刺眼的手电光柱，如同冰冷的探针，蛮横地刺破寒夜的浓稠黑暗，将抬着门板的十六个身影瞬间钉在了原地。光柱中心，门板上那覆着白布的轮廓被照得惨白一片，边缘在强光下显得模糊而诡异，透着一股令人心悸的死寂。光柱的边缘扫过少年们冻得发青、写满惊愕和疲惫的脸，扫过他们因用力而微微颤抖的手臂，扫过张二蛋嘴角未干的血沫和指腹上触目惊心的伤口。
“干什么的？！站住！放下东西！”破锣般的厉喝带着浓重的本地口音，再次炸响，比寒风更刺骨。拦路的联防队员身材矮壮，裹在臃肿的绿色军大衣里，栽绒帽的护耳翻起，露出冻得通红的耳朵和一双惊疑不定、带着警惕凶光的眼睛。他一手举着强光手电，另一只手下意识地按在了腰间挂着的橡胶警棍上。
时间仿佛凝固了。寒风吹过旷野，卷起枯草和尘土，发出呜咽般的哨音，成了这死寂对峙中唯一的背景音。门板沉重地压在十六双年轻的手臂上，冰冷的感觉透过薄薄的衣物渗入骨髓。白布下的轮廓在光柱中静默着，是这荒诞场景最沉重的注脚。
夏侯北站在门板的最前端，首当其冲地被强光笼罩。刺目的光线让他本能地眯起了眼睛，但瞳孔深处那簇压抑的怒火却燃烧得更加炽烈。他迎着光，微微昂起头，下颌绷出冷硬的线条，声音沙哑，却异常清晰地穿透寒风：
“送老师回家。讨个说法。”
短短七个字，像七块冰冷的石头，砸在联防队员脚下。
“送…送什么老师？”联防队员显然被这回答和眼前的景象弄懵了，手电光下意识地在门板的白布上晃了晃，又扫向少年们身上洗得发白的校服，“你们是卧牛山中学的学生？这…这底下是什么？！”
他的声音带着难以置信的惊骇和一种被冒犯的愤怒。深更半夜，一群半大孩子，抬着一块盖着白布的门板，出现在荒郊野外的土路上？这场景本身就透着邪性。
“赵建国老师。”夏侯北的声音没有起伏，像结了冰的河面，“被他们扔在仓库里，像块破布。”
“赵…赵老师？”联防队员似乎对这个名字有点印象，脸上的惊疑更重了，“他…他怎么了？”
“死了。”夏侯北吐出两个字，冰冷而直接，“在讲台上，教着书，倒下去的。学校说他‘积劳成疾’，给块破布一盖，锁进破仓库。”他的话语带着尖锐的讽刺，每一个字都像淬了毒的冰棱。
联防队员倒抽一口冷气，手电光明显地抖动了一下。他显然被这信息冲击到了，一时间竟不知该如何反应。他看看门板上那令人不安的白布轮廓，又看看眼前这群衣衫单薄、冻得瑟瑟发抖却眼神倔强的少年，再看看远处卧牛山中学模糊的轮廓，一股寒意从脚底板直冲头顶。
“这…这…你们…你们不能这样抬着到处走！”他语无伦次，试图找回自己的职责和威严，“死人…要…要按规矩办！你们这样…像什么话！快，抬回去！让学校处理！”他挥舞着手电筒，试图驱赶，但脚步却下意识地后退了半步，离那白布远了一些。
“回去？”夏侯北嘴角扯起一个冰冷的弧度，带着浓浓的讥诮，“回去让他继续躺在那个冰窟窿里，等着被‘妥善处理’掉？”他的目光越过联防队员，投向县城方向那片被灯火映红、此刻却显得无比冰冷的夜空，“我们要去的地方，能给他说法。”
“说法？找谁要说法？胡闹！简直是胡闹！”联防队员又急又气，声音拔高了八度，“你们这是扰乱！是…是对死者的不敬！快回去！不然我…我…”他再次按紧了腰间的警棍，色厉内荏。
“不然怎么样？”夏侯北向前踏出一步，门板随之晃动了一下。他个子本就高大，此刻在强光下挺直脊梁，竟带着一股迫人的气势，眼神锐利如刀，直刺对方，“抓我们？还是连赵老师一起抓？”
联防队员被他眼中的戾气和决绝逼得又退了一步，手电光柱都跟着摇晃起来。他张了张嘴，看着眼前这群沉默却如同即将喷发的火山般的少年，看着那块象征着死亡和巨大不公的白布，一种深深的无力感和莫名的恐惧攫住了他。他只是个最底层的联防员，只想安安稳稳值完夜班，眼前这烫手山芋，他接不住，更不想沾。
“你…你们等着！”他最终憋出一句，声音带着明显的虚张声势。他不再试图阻拦，而是猛地转身，几乎是连滚爬爬地冲向停在路边阴影里的一辆破旧偏三轮摩托车。他慌乱地发动车子，引擎发出刺耳的轰鸣，车灯骤然亮起，像受惊野兽的眼睛。他顾不上看路，调转车头，歪歪扭扭地朝着县城方向，油门拧到底，仓惶逃离。摩托车尾灯在黑暗中划出一道惊惶失措的红痕，迅速消失在土路的拐弯处，只留下引擎的噪音在旷野里回荡，渐行渐远。
短暂的插曲结束，旷野再次被深沉的黑暗和呼啸的寒风统治。只有门板旁少年们粗重的喘息声清晰可闻。
“走！”夏侯北收回目光，声音低沉而坚定，没有丝毫犹豫。他重新抓紧门板的边缘，冰冷粗糙的木刺扎进掌心，带来一丝刺痛，却让他更加清醒。刚才的对峙像一剂强心针，驱散了部分疲惫，也点燃了更深的决心。
