>“嗯！
我相信哥哥。”
两只手紧紧握在一起，一大一小，带着未愈的伤痕和泥土，却充满了温暖与力量。
“我们走吧。”
江暮云反手更紧地握住邵庭的手，最后看了一眼身后的废墟和那座小小的新坟，然后毅然转身，牵着弟弟，踏上了通往云州城的路。
山路崎岖，前路漫长，但只要有彼此在身边，他们就拥有了面对一切的勇气。
他们沿着崎岖的山路走了整整一天，日落时分，终于远远望见了一座依山而建的县城轮廓——清水县。
县城不大，土黄色的城墙有些斑驳，但比起已成废墟的栖霞村，已是繁华热闹太多。
城门口人来人往，挑着担的小贩、赶着牛车的农夫、还有几个懒洋洋倚着城门打盹的兵丁。
江暮云牵着邵庭的手，随着人流走进县城。
街道两旁是林立的店铺，酒旗招展，饭食的香气和嘈杂的人声扑面而来，让他们这两个刚从死寂废墟中走出的孩子有些恍惚和不适应。
他们找到一家看起来还算干净的小客栈，江暮云鼓起勇气上前询问住宿。
掌柜的是个胖胖的中年男人，正低头拨拉着算盘，抬眼瞥了他们一眼，眉头立刻皱了起来，不耐烦地挥挥手：
“去去去！
哪里来的小叫花子？别挡在这儿耽误我做生意！
快滚！”
江暮云急忙解释：“掌柜的，我们不是乞丐，我们有银钱……”
“有银钱？”
掌柜的嗤笑一声，上下打量着他们满是尘土、衣衫破旧的样子，“几个铜板也想住店？赶紧滚蛋！
再不走我叫人轰你们了！”
接连又问了几家客栈，甚至是一些可能需要帮工的小饭馆，结果无一例外。
他们年幼的样貌和狼狈的模样，根本无人愿意信任或收留。
眼看天色越来越暗，寒意渐起，邵庭的身体又开始微微抖。
邵庭拉了拉江暮云的衣角，声音微弱：“哥哥，算了吧……我们先去买点必需的东西，找个没人住的破屋子将就一晚吧。”
江暮云看着弟弟苍白的脸，心中一阵酸涩和无力，只好点头。
他们用所剩不多的铜钱，在一个杂货摊买了一个最便宜的小陶罐用来煎药，又扯了一小块厚实的粗布当作被子。
付钱时，邵庭悄悄从摊子上拿起一把巴掌长看起来颇为锋利的小刀，迅塞进了怀里。
江暮云看见了，眉头一皱，低声道：“小庭，那个太危险了，给哥哥拿着。”
邵庭却对他笑了笑，灵活地躲开他的手，将小刀更深地藏好：“哥哥，没事的，买这个也是为了自保。
放心，我会小心的。”
看着几乎花去一半的盘缠，江暮云沉默地数着口袋里剩下的寥寥无几的铜板，心情愈沉重。
他紧紧拉住邵庭的手，开始在越来越暗的街道巷弄里寻找可以遮风避雨的废弃空屋。
就在他们小心翼翼地穿梭在昏暗的巷道里时，一个身影突然在他们面前停了下来。
那是个身材颇高的成年男子，穿着一身看似朴素实则用料讲究的绸缎长衫，与周围环境显得有些格格不入。
他蹲下身，脸上带着一种过分热情的笑容，打量着他们：
“两位小兄弟，天都黑透了，怎么还在外头转悠？看你们这风尘仆仆的样子，是从外地逃难来的清水县吧？”
江暮云立刻警惕地将邵庭护在身后，往后退了一步，硬邦邦地回答：“不是。”
高个男人似乎觉得他们的反应很有趣，哈哈一笑：
“小兄弟，别骗我啦。
我小时候也是逃难来的清水县，现在嘛，靠当个教书先生混口饭吃。
你们这模样，我一眼就看出来了。”
邵庭从江暮云身后探出小半个脑袋，轻声说：“你是书生？”
男人站起身，整理了一下衣袍，笑道：“怎么，不像？要不要我给你讲讲诗词歌赋？”
“不好意思，我们要先走了。”
江暮云不想多纠缠，拉着邵庭就想绕开他。
男人却侧身一步，再次拦住他们，语气依旧显得很友善：
“别这么警惕嘛。
我呢，正好缺个识文断字的书童帮忙整理书籍。
我看你们小哥俩挺机灵，如果识字的话，我很愿意帮帮你们，收留你们住下也是可以的。”
他的目光落在江暮云包袱里露出的小药罐上，语气更加关切：
“小兄弟，你这还带着药罐？在街上可不好给你弟弟煎药休息啊。
生病了更得好好将养，不如考虑考虑我的建议？”
他指了指巷道深处一扇不起眼的木门：“那就是我教书暂住的地方，里面有不少书籍和笔墨纸砚。
不放心的话，可以先去看两眼？”
江暮云犹豫了。
他看着邵庭疲惫虚弱的脸，又看了看越来越黑的天和冰冷的街道，弟弟确实急需一个能安心休息和煎药的地方
