有人能定其常数，算界必传为异谈。陛下此前何时露过半点术数之才？”
“又何曾听闻，他拜过哪位大匠为师？”
诸人你一言我一语，皆是满腹狐疑与动摇，惊叹之余，更多的却是不能相信。
他们不是不愿相信，而是……这结果实在太过超越常识。
“如此常数，不经实测，终究只是妄谈。”魏瑞沉声道，“莫非……陛下也是设想推演，未有凭据？”
“未可妄断。”许居正轻叩几案，止住几人的议论，“陛下能设此数，并非空言妄语。我想，他之所以另起一页书写，或许正是为了昭告：此题可解，但解者，须先有勇破旧法之心。”
“那你信他得出了这个数？”霍纲转头望向许居正。
许居正沉吟一瞬，却未作答。
堂中又是一静。
忽而一声轻笑响起，是李安石。
他坐于几案一侧，捻卷低头，却嘴角含笑，语气平平：“与其争论可信与否，不若试上一试。”
众人一怔，纷纷望来。
“如何试？”魏瑞问。
“许大人府中，不正有井盘、瓷盘？”李安石抬头看向许居正，“何不取一尺木绳，绕之一圈，再依陛下之法，以径乘其‘圆周率’，算其周长，再量实数，略比之即可。”
“测量之术本在于用。”他顿了顿，笑道，“或许这‘圆周率’，是否精确，不必问石宗方，也不必论典籍，只看盘上一圈，便知分晓。”
他这番话说得轻松，却落地有声。
一众大臣先是错愕，旋即纷纷点头，觉得此言颇为有理。
“说得不错。”霍纲第一个起身，“咱们若真想知道，算它一回，不就了然？”
“可否借府中器物一用？”魏瑞看向许居正。
许居正也被点醒，轻笑道：“老夫府中确有一瓷盘，外沿正好一尺有余，昔年为小女婚宴所制，尚存案后。”
他转头吩咐老仆：“去库中取来旧日那蓝釉描金大盘，再取一卷细绳，一杆小秤，一柄直尺来。”
老仆躬身应命，不多时便将物品一一奉上。
几人围坐书案，将盘置中，轻轻放稳。又将细绳从盘径中平拉而过，测得正是一尺六寸，再以尺量绳，丈量盘边一周。
魏瑞扶绳对口，陈章谨持秤按长，李安石则执纸记数，一边推算一边照书中所载之法，逐步代入。
许久，众人合力得一结果：
“依盘径为一尺六，乘三又一百四十一分之十六，得五尺〇三厘。”
再测实周——
“……五尺〇三厘。”
一时之间，堂中寂然。
“竟……相差无毫？”霍纲难以置信。
“再试另盘！”魏瑞急声。
于是又换了小盘一只，径为七寸，再以绳绕、以尺量、以率乘——
所得周长为二尺二厘，实测亦二尺二厘！
再换一井盘，径为一尺三寸四分，推得周长四尺二分……测之，无偏！
“这……”郭仪喃喃开口，声音竟有些发颤，“这数……当真……不是猜出来的？”
“不是猜的。”李安石缓缓直起身，望着案上的纸与盘，面色不再讶异，反而多出几分敬意与庄重。
他轻声道：“此法非徒测周，更是一种……以‘率’立法之心。”
“以常数破变量，以理律混沌。”
“而我们……”他回头看向众人，“竟连此心也不曾想过。”
众人静默。
厅中一灯如豆，微微晃动，将每一人的神情照得明明灭灭——震惊、敬服、动摇、惶然……层层叠叠，如潮涌上来。
魏瑞哑声道：“如此……这‘圆周率’，真是他……自己推出来的？”
“不是石宗方，不是算术之士，不是千年旧典……竟是天子，独自一人，写下此数？”
“他，怎么做到的？”
无人能答。
因为他们也在问——
他，怎么做到的？
书案之上，纸页尚未合起，圆率之数清清楚楚列在案头。那一行不起眼的小字，却如刀如锋，如雷贯耳。
“周以径计，率为三又一百四十一分之十六。”
此一率，若为真，不仅是术算之大成，更是理性之光，照彻千年之夜。
而那写下这一率的人，不是学士，不是宗匠，不是算家，而是——
大尧天子，萧宁。
案上书卷尚未阖合，瓷盘之侧，绳尺犹在。
静默许久，许府书堂内，众人仿佛仍沉浸于方才那场匪夷所思的“验证”之中。
“……若非亲手所测，我断不敢信。”魏瑞轻声呢喃，喉间微涩，像是还未从震撼中回过神来。
