被绊倒在地上，双手被反绑在身后。
“清点人数，把所有僕役集中到大厅。”一个军官喊道，“反抗者格杀勿论。”
城堡中的抵抗微弱而分散。艾蒙佛雷伯爵魔下的士兵本来就少，而为了多分到一些利益，其中一大部分有被黑瓦德带走，仅剩的四十余名守军和僕人几乎未能组织任何有效防御。
零星的打斗声很快平息，佛雷家的守卫要么投降，要么被迅速解决。
在东南塔楼，两个佛雷弓箭手从箭孔中向外射箭，伤了一名进攻的士兵。
培提尔的人立即组织反击，用盾牌组成龟甲阵形逼近塔楼入口。木门被斧头劈开，短暂的搏斗后，塔楼也被控制。
不到半小时，奔流城各关键位置都已落入培提尔手中。他的士兵效率惊人，显然经过周密计划和反覆演练。每个小组都知道自己的目標任务，行动协调有序。
此时，培提尔在一个浑身发抖的僕人引导下，推开主堡城主房间的大门。
橡木门板沉重而光滑，上面雕刻著徒利家族的鱒鱼纹章。艾蒙佛雷伯爵、其夫人吉娜兰尼斯特，以及他们的长孙泰温佛雷，看上去应该正在享用午餐。
阳光从高大的玻璃窗洒入，照亮桌上丰盛的食物：烤孔雀、蜂蜜火腿、新鲜烘焙的麵包和一壶深红色的葡萄酒。银质烛台在桌面投下闪烁的光影。
艾蒙伯爵和他的妻子、孙子早已被庭院里的动静惊动，但是他们没敢乱跑，而是紧紧贴在墙角，注视被闯入者推开的大门。
当看见培提尔闯入，艾蒙伯爵惊讶地放下手中准备用来防身的银叉。那套餐具是浅蓝色细瓷，釉面光滑，纹精致，应是神眼湖畔的匠人所制。他的手指微微颤抖，嘴唇张开又合上。
“培提尔大人你怎么回来了”
培提尔嘴角微微上扬，露出一抹讥消。他没有立即回答，而是缓缓走进房间，目光扫过桌上的美食。他的靴子在石地上发出清晰的声响，湿漉漉的斗篷在地面拖出水痕。
“战爭已经结束了，艾蒙大人。”培提尔终於开口，声音平静得可怕，“黑瓦德和他手下的士兵一一像受惊的羊群一样，被金色黎明肆意驱赶。”
吉娜女士皱起眉头，手中的餐巾被得变形。她的站姿依然挺拔，兰尼斯特家族的白金色发在阳光下闪耀。
“你临阵脱逃”她的声音尖锐起来，“你可是河间守护，联军统帅。”
培提尔没有立即回答。他挥手屏退房间中的僕人，反向跨坐一张高背椅，双臂搭在椅背上，好整以暇地注视看眼前的三人。
此时，房间中只剩下佛雷一家、培提尔本人以及持剑立於门口的“好人”博尼佛哈斯提爵士。
培提尔的自光缓缓扫过房间中的陈设，从织锦掛毯到银制烛台，从雕木柜到泰温公爵赠送的兰尼斯特金狮徽记。他的视线在每件物品上都停留片刻，仿佛在评估它们的价值。
“吉娜夫人，我得感谢你。”他开口说道。见她面露困惑，他继续道，“从我还是个孩子的时候一—就像小泰温这么大一—”
他朝那个紧挨著祖母、脸色发白的男孩虚指一下，“我第一次走进这个房间，就厌恶这些布置。庸俗，浮夸，毫无品味。我曾发誓，若有一天我成为这间房的主人，定要將其彻底改造让它配得上真正的河间守护。”
艾蒙伯爵的声音发颤，手指无意识地摩著餐桌边缘：“培提尔大人，你这话是什么意思奔流城是我的封地，我有国王签印的授予状！你虽是河间守护，但你的公爵驻地是赫伦堡一—如今还被神眼联盟占著！你应当依靠我们帮你夺回一—”
“闭嘴，你这蠢货！你还没听明白么佛雷家的军队已经没有了！”吉娜夫人厉声打断丈夫，转而冷冷地注视培提尔，“是这样吗，大人”
培提尔撇了撇嘴，缓缓点头。
“近九千士兵，上千名骑士和骑兵—在金色黎明的攻势下，没能撑过半小时。”他稍作停顿，手指轻轻敲打椅背，“坦白说，我想像不出谁能从那场屠杀中倖存。”
吉娜夫人语带鄙夷：
“懦夫—-我早告诉黑瓦德，你这种人根本不懂荣誉。当你的封臣为你夺回领地而战，你却独自逃了回来。”
“是吗”培提尔冷一声，“你们推举我做联军领袖，可曾给过我半点实权我这两百人连吃饱饭都得自己想办法。你们拥立我，不过是想借『河间守护』这面旗號方便行事罢了。至於赫伦堡”
他笑了笑，眼底却无笑意，“你们早就把我的封地分割殆尽，留一座空城给我，有何意义那与我现在的处境有何不同”
战前会议上，河间诸侯为激励士气，早已將“神眼联盟”的土地视作无主战利品瓜分一空一一却无人提及，那片土地中近一半法理上应属赫伦堡公爵。
“付出多少，就得到多少回报，这难道不是天经地义吗，培提尔大人”
“的確天经地义。”培提尔頜首，“所以，我
