克拉布！有客人需要你的帮助！”
一阵轻微的水声哗啦响起，像是有什么东西在移动。片刻后，一个极其沙哑、像是被砂石磨礪过的声音从阴影中传来，带著一种诡异的平静：“又是佛雷家的孽种还是哪个倒了血霉的士兵
如果是佛雷家的人，就让他烂掉好了。”
“都不是。”奥托莫回答，努力让声音保持平稳，“是谷地来的贵人，赫伦堡公爵，培提尔
贝里席大人的护卫。”
“赫伦堡公爵”沙哑的声音里透出几分讶异和茫然，“我在这里究竟呆了多久我进来的时候，赫伦堡可还没有公爵，只有泰温兰尼斯特的军队和那些可怕的传闻。”
“世界在变，只是你不知道罢了。”奥托莫將火把插回墙上的支架，光线稳定了些，稍稍照亮了门口的一小片污水，“这年轻人不小心把匕首扎进了自己的大腿，刺穿了动脉，血止不住，我束手无策。”
水声又响了几下，那声音慢悠悠地说，带著一种奇异的节奏，仿佛在谈论天气：“我好久“
好久没有尝过蔬菜的滋味了。嘴里只剩下发霉麵包和烂肉的味道。”
“如果你能帮忙，”奥托莫立刻接口，“我上去后就让人给你煮一整个南瓜送下来，热腾腾的。还可以破例给你一杯葡萄酒，不是酸酒，是真正的葡萄酒。”
“呵—-那太好了。”水里的声音似乎带上了一点微弱的、近乎虚幻的笑意，“记得南瓜要煮得烂一点，我的牙——也没剩下几颗好的了。”
伴隨著缓慢而艰难的蹭水声，一个身影逐渐从黑暗里挪到火光边缘。艾莉亚史塔克屏住了呼吸，下意识地握紧了藏在袖子里的手。
那几乎已不能算是一个人形，
他鬚髮皆白，杂乱地纠缠在一起，沾满污渍和不知名的黏液。他移动的姿势极其怪异，重心不稳，用一只仅存三根手指的手不停地拍打著身前的水面，发出轻轻的“啪嗒”声。
艾莉业起初不明百他在做什么，以为那只是盲人无意识的动作。
直到他完全进入火光范围，她才骇然发现，老人脸上的眼睛只剩下两个癒合了的、深陷的窟窿，鼻子也早已被割掉，留下一个扭曲的疤痕。
他的一条手臂从肩膀处缺失，空荡荡的袖管浸在水里。一条大腿自根部以下被一根粗糙的木棍製成的简陋假肢取代，用皮绳绑在腿根处。他不停地拍打水面，是在用这种方式探测前方的障碍和深浅，代替他失去的双眼。
培提尔身后一名年轻的谷地护卫忍不住倒抽一口冷气，胃里一阵翻腾，低声惊呼：“诸神在上！这—这怎么能这样！这是人干的事吗！”
老人准確地將“脸”转向声音来源，那空洞的眼窝似乎也能感知方向。
他居然咧开嘴，笑了笑，乾裂的嘴唇扯动脸上挣狞的伤疤，形成一幅极其恐怖的画面：“听口音果然是谷地来的，鹰巢城下的谷地人。很好。奥托莫学土，”他转向学士的方向，“他们的剑很乾净，没沾过河间人的血。至少主要不是他们。我愿意帮忙。”
就连见多识广、喜怒不形於色的培提尔，此刻也掩不住脸上的震惊之色，他的嘴唇微微抿紧，
眼神锐利地扫过老人身上的每一处伤残，像是在评估一件被彻底损毁的物品。
他沉默了片刻，才开口，声音比平时低沉了几分：“老先生，或许你更应该先治疗一下你自己。这样的痛苦——“
“我”老修士摸索著水牢边缘粗糙冰冷的石壁，缓慢地坐下，污水浸没了他的腰腹，但他似乎毫无所觉。
“断肢无法重生这是连光明使者也无能为力的事。他说，那是超越了生命本身的界限。但我还活著。还能听，还能说，还能思考。总有一天我能离开这里，这张嘴还能继续传扬光明之道，
这就足够了。”
他抬起头，用那对空洞的窟窿“望”著眾人方向，“伤员呢在哪里时间久了，血流干了，
就真的来不及了。”
艾莉亚立刻上前，她的动作比那些震惊的护卫更快。
她抓住老人那只残缺冰冷的手，引导它轻轻放在昏迷的尼克斯冰冷的小腿，然后移到那处仍在缓慢渗血的可怕伤口上。
“在这里，修士大人。”她的声音镇定，不像个孩子。
尼克斯的哥哥盖伊紧紧抱著弟弟越来越苍白的头，声音哽咽，眼泪混著地牢的潮气滚落，绝望地祈求道：“修土，好心的修士！求求你！发发慈悲！我们是培提尔大人的护卫，一直守在谷地的城堡里，从未参与河间的战事！河间人、北方人、西境人，我们一个都没杀过！求你，求你救救我弟弟！他才十九岁！”
“放鬆，孩子，別紧张。”老修士的声音异常平静，蕴含著能穿透恐惧的安抚力量，“只要生命尚未离去，光明的力量就能触及。只要没死，就有希望。』
在艾莉亚的引导下，他那仅存三指、布满老茧的手小心翼翼地探查
