第321章 石心迴响
赫尔曼科斯塔离开河间地已有將近二十个春秋。童年记忆早已褪色，如同蒙尘的旧画，但关於圣莫尔斯修道院的片段，仍顽固地烙印在他的意识深处。
那里，在他的印象中，是一个笼罩在平和却近乎凝固的寂静中的所在。
灰袍修士们的身影是唯一的律动，他们年復一年地在墙角的葡萄架间穿梭，弯腰，採摘饱满的果实，然后沉浸在酒窖的阴凉与发酵的气息中，酿造出远近闻名的佳酿。
那些深红色的液体被装入木桶，运出修道院的高墙，至於它们最终换回了什么，年幼的赫尔曼从未知晓，那是属於修士们与诸神之间的隱秘契约。
岁月流转，当赫尔曼再次踏上这片土地，紧隨在他的兄长一一查尔爵士一一身后时，眼前的景象让他几乎怀疑自己走错了地方。
记忆里那坚实、沉默守护著修道院的高大围墙，已然消失无踪。取而代之的是几栋拔地而起的崭新副楼，它们用粗糙的石块和木材搭建，样式简朴却有一种础咄逼人的味道，
昔日墙角下，那些曾掛满紫玉般葡萄串的藤架，连同它们扎根的土壤，早已被彻底剷平、夯实，变成了冰冷坚硬的地基，支撑著这些新生的庞然大物。
空气中瀰漫的不再是葡萄的甜香和泥土的湿润，而是新劈木材的刺鼻气味、石料粉尘的乾燥，
以及眾多陌生人匯聚带来的汗味和尘土气息。
修道院入口的两扇厚重的木製大门此刻开著，门扉两侧，仁立著两名披掛胸甲、头戴半盔的卫兵。戟尖在阳光下闪著冷硬的光。头盔下的面庞被阴影遮盖，只露出坚毅的下頜线条和警惕的眼神。
各色人等如同溪流匯入大河，络绎不绝地从大门进出。
他们穿著各异，有商人模样的，穿著染色的羊毛衣，腰间繫著钱袋；有农夫打扮的，粗布短衫上沾著泥点；也有穿著体面但风尘僕僕的旅人。
引人注意的是，无论是衣著光鲜亮丽，还是衣衫破旧打著补丁的人，他们脸上都没有丝毫畏缩或窘迫的神情。
他们坦然地在卫兵审视的目光下行走、交谈，篤信那冰冷的鎧甲不会因为外表的寒酸而將他们拒之门外。
这种平静的自信，是赫尔曼记忆中那个封闭、自给自足的圣莫尔斯所不曾有过的，也是在別的城堡看不到的。
查尔爵土显然对这里的新气象习以为常。
他勒住坐骑，利落地翻身下马，径直走向左侧的卫兵。他微微抬抬下巴算是打了个招呼，声音不高，却清晰地穿透了门前的嘈杂：“小子，光明使者在么”
被问话的卫兵显然认出了来人。他握戟的手臂姿势不变，但头盔微微点了一下。
“是的，查尔爵士，”卫兵的声音有些沉闷，“这两位是”
他的目光扫过查尔爵土身后的赫尔曼，以及赫尔曼身旁那个身材矮小、穿著不合身僕从衣服的“男孩”一一艾莉亚。
查尔爵士侧过身，示意了一下赫尔曼。“我的弟弟，赫尔曼科斯塔，和他的侍从。我打算引荐他加入金色黎明。”
卫兵的目光在赫尔曼身上停留了片刻，评估著这个风尘僕僕、面容刚毅的男人是否危险。
不过他没有多问，再次点头，简洁地回应：“好的，请进吧。”隨即侧身让开通路，目光重新投向门外的人流。
三人牵著马匹，踏入了这座面目全非的修道院。庭院里的景象更加繁忙。
原本清幽的迴廊下堆放著各种物资：成袋的粮食、修补中的马鞍、还有几辆等待装载的货车。
空气中混合著皮革、铁器和马匹的气味。
一名年轻的侍从早已等候在一旁，他穿著深棕色的束腰短袍，看到查尔爵士，立刻小跑著迎了上来，恭敬地行礼。
查尔爵士向侍从说明了自己的来意，侍从答应道：“爵士，请隨我来。大人正在主楼。”
在年轻侍从的引导下，他们穿过喧囂的庭院，將马匹交给马既的僕役，然后步入修道院的主楼。
这座古老的石质建筑內部也大为改观。肃穆的房间和通道，墙壁上掛著火把架，照亮了忙碌穿梭的人影。
交谈声、脚步声、纸张翻动的沙沙声在石壁间迴响。他们沿著一条新修的、盘旋向上的木楼梯，一层层攀登，最终抵达了主楼的顶层。
侍从在一扇厚重的橡木门前停下，门上没有任何繁复的雕刻，只有简洁的铁质门环。他轻轻敲了敲门，然后推门而入，侧身让三人进去。“大人，查尔爵士来拜访你。”
这是一间宽的办公室，占据著塔楼顶层的视野，
阳光从几扇高大的拱形窗户倾泻而入，照亮了空气中漂浮的细微尘埃。
一张巨大的、年代久远的橡木桌上面堆满了成卷的莎草纸和散落的文件，墨水瓶、削笔刀和几枚用作压纸的铅块散落其间，显得有些凌乱。
桌后的墙壁上
