第320章 家宴
暮色如浑浊的墨汁，缓慢浸染著圣莫尔斯修道院石砌的窗。刘易的办公室內，空气中瀰漫著松木燃烧的焦香和陈年羊皮纸的尘土味。
他的手指无意识地在粗糙的橡木桌面上划动，目光聚焦在摊开的海图上一一那张描绘著龙石岛崎嶇海岸线的羊皮纸边缘已经磨损起毛。
“放弃吧，凯登。”他终於开口，声音低沉而疲惫：“武力控制龙石岛，行不通。”
凯登风暴的眉毛紧锁著，像两道纠结的乌云。“大人，现在龙石岛的守军都倾慕於光明之道，只要.”
“根基太浅，”刘易遗憾地摇摇头，“神眼联盟，我们才刚刚站稳脚跟。盐场镇还在建设，没有足够停泊战船的码头，最致命的是一一”他停顿了一下，手指重重地点在海图边缘那片象徵狭海的蓝色区域，“我们没有一支属於自己的海军。没有船，再精悍的战士也跨不过这片海，更別提在龙石岛那种遍布悬崖礁石的地方站稳脚跟。
而建立一支海军，需要建造战船，训练水手，调查水文—这些都不是一个月两个月能完成的事情。”
凯登的肩膀塌陷下去，发出一声沉闷的嘆息，像泄了气的皮囊。他抬手用力揉了揉自己布满风霜痕跡的脸颊。
“那——黑曜石怎么办如你所说，异鬼在长城以北虎视耽收集它们需要时间，大人，
大量的时间。”
刘易站起身，他走到窗前，推开沉重的木窗板。潮湿、带著泥土气息的冷风立刻灌入室內，吹得桌上的油灯火苗剧烈摇摆。
“凯登，”他的声音在夜风中显得格外清晰，“死者，是生者永恆的敌人。贵族和奴隶主他们也是敌人，他们压迫、剥削，製造苦难。但无论如何，他们是活生生的人。只要活著，就有利益，就有妥协的空间，哪怕是扭曲的、残酷的共存。但亡者不同。”
他转过身，背对著窗外深沉的夜色，面庞重新被炉火照亮，眼神异常凝重：“它们与我们，是不死不休的关係。没有妥协，没有共存，只有彻底的毁灭或被毁灭。当异鬼的寒潮最终衝破长城的阻隔，席捲南下时，凯登，金色黎明必须站在最前线。这不是选择，这是追隨光明者无法逃避的使命。为此，黑曜石是必须的武器，龙石岛是必须的矿源。所以就算没有海军，我们也要想办法至少控制一处矿点，通过贸易的方式收集龙晶。”
凯登的脸色隨著刘易的话语一点点变得肃穆，他挺直了背脊：“如果这是光明赋予我们的重担，大人，请把它交给我。我愿意去龙石岛，看守矿源，確保黑曜石的供应。”
刘易走回桌边，伸出宽厚的手掌，重重地拍在凯登肌肉结的肩膀上，“好，凯登。”
他嘴角露出一丝讚许的弧度，但很快又收敛了。“不过不必急於一时。建立据点需要周密计划，更要掩人耳目。”
他重新坐下，手指在海图上盐场镇的位置点了点。
“过些日子，我会亲自去一趟盐场镇，你跟我一起。等到了那里，我会让你带上足够可靠的人手，然后通过爱丽丝的关係租用一艘合適的货船。从盐场镇直接出发，把你们和第一批物资安全地送到龙石岛。在那里设立一个隱蔽的矿山货栈，定期將开採出的黑曜石原矿运回盐场镇囤积起来。
这是目前最经济、也最不易引人注目的方案。”
凯登仔细听著，紧绷的眉头略微舒展。
他开始提出一些细节问题：货栈的偽装、人手的筛选、运输的周期—两人在摇曳的灯火和壁炉啪的燃烧声中，低声討论著如何在强敌环伺下，无声无息地在龙石岛这颗“龙蛋”上钉下一颗属於金色黎明的楔子。
而就在修道院这间简朴、瀰漫著忧虑气息的办公室不远处，大约半日马程的距离，科斯塔家族的庄园却沉浸在截然不同的氛围里。
这里灯火通明，主堡侧厅里牛油蜡烛燃烧著，將悬掛的织锦掛毯和打磨光亮的橡木长桌映照得金碧辉煌。
一场仅限家族核心成员参与的晚宴正在进行，
长桌的主位上，端坐著科斯塔家族的家主，查尔科斯塔爵士。他的妻子贝琪夫人坐在他右手边，仪態端庄。
坐在查尔爵士左手边的，是他失联多年、昨天才从东陆归来的弟弟，赫尔曼科斯塔。
赫尔曼看起来比实际年龄三十七岁要苍老许多，饱经风霜的脸庞上刻著深深的皱纹，皮肤粗糙黔黑。
他穿著一件洗得发白的粗布外套，与周围奢华的陈设格格不入。
站在赫尔曼身后的，是他的小侍从，一个名叫多利安的少年，身材瘦小，有著一头乱糟糟的棕色头髮，低垂著眼帘，显得异常安静。
僕人们鱼贯而入，端上菜餚。菜品本身並不算特別珍稀一一烤鹿肉、燉菜、刚出炉的白麵包、
时令水果一一但盛放它们的餐具却令人侧目。
那是光洁如玉、薄如蛋壳、通体纯白点缀著靛青藤蔓纹的瓷器。
