爆发內战，打得两败俱伤，城门无人守卫，城外的军队只会像决堤的洪水一样涌进来！到那时，无论是无垢者，还是我们，”他指了指在座的所有人，“都难逃一死！他们会把我们和无垢者一起杀光，然后彻底接管弥林！这种同归於尽的做法，对他们有什么好处”
“难说！”佐尔坦坚持自己的判断，用力地摇著头，额前的碎发隨之晃动“今天白天，我就在金字塔附近。我亲耳听到，一个无垢者的队长，用那种冰冷、毫无起伏的语调对他的士兵说：『如果米莎遭遇不测，真的离我们而去，那么弥林——”他停顿了一下，那双空洞的眼晴扫过周围的建筑，『——將为她殉葬。我们会拉著整座城市，一起下地狱。』”“
佐尔坦模仿著无垢者那种特有的、毫无感情的语调，让在场所有人都不寒而慄。
“那语气，绝不是在开玩笑！”
“如果是这样—”西茨达拉的脸色也阴沉下来，佐尔坦带来的消息像一块冰冷的石头投入他原本还算清晰的计划之中。
他沉吟片刻，目光变得幽深。“那就不能不做好最坏的打算。我们或许需要派使者再去跟城外的渊凯人接触一下。试探一下他们的口风。”
他看向格恩达拉，寻求这位老谋深算者的支持。“如果渊凯人愿意合作，並且能给出可靠的承诺一一保证我们现有的地位、家族財產和特权不受侵犯一一那么，在无垢者失控的危急关头，我们可以考虑打开城门，將他们迎进来。”他的声音冷酷而清晰，“条件是，他们必须优先解决掉城內的无垢者叛乱。至於代价”
西茨达拉的视线扫过在座的其他伟主，最终落在格恩达拉身上。“其他人，那些圆颅党、那些噪的自由民、那些低贱的工匠区—-就当做给贤主们的报酬吧。只要我们守好自己的金字塔、自已的宅院和產业，其他区域的损失，我们承受得起。”
他顿了顿，眉头紧锁，显露出一丝真正的困扰和懊恼。
“可是—最大的问题在於沟通渠道。亚克哈兹佐亚扎克那个蠢货，偏偏在达兹纳克竞技场被发狂的牲口踩成了肉泥！现在他死了，我连该去找谁谈判都不知道！”
亚克哈兹佐亚扎克是渊凯人的最高统帅，死在了白天发生在竞技场的混乱里。
议事厅再次陷入沉默，每个人的脸上都笼罩著一层阴霾。
“那边”就在眾人一筹莫展之际，格恩达拉苍老沙哑的声音再次响起，打破了沉重的寂静。
“渊凯人那边我来想办法。”他布满皱纹的手指轻轻敲击著桌面，发出篤篤的轻响，似乎在唤醒尘封的记忆。
“亚克哈兹死了，但在渊凯的贤主议会里，能够接替他位置、有资格决定大军行动的人，一只手也数得过来。恰好”老人嘴角牵动了一下，露出一丝难以捉摸的笑意，“这些人，我都认识。有些交情，可以追溯到几十年前我们还在奴隶湾爭抢市场份额的时候。虽然立场不同，但总归是『老朋友”了。”
他看向西茨达拉，“明天一早，你按计划去大金字塔。用你丈夫的身份，求见遗容，同时——”他强调道，“將我们『和平送走”的提议带过去，试探他们的反应。如果他们识相，愿意接受条件自己滚蛋，我们就按原计划，钱消灾，送神出海。如果他们
格恩达拉的眼神陡然变得冰冷而锐利，“拒绝了我们的善意，表现出任何玉石俱焚的跡象“
那么，我就亲自跑一趟。穿过封锁线，去见一见我的那些『老朋友”们。这把老骨头，或许还能为弥林，为我们所有人的未来，再奔波一次。”
这个提议的分量极重。格恩达拉亲自出马，意味著最高的诚意，但也伴隨著巨大的风险一一他可能被扣押，甚至被杀。
“好！”西茨达拉重重地吐出一个字，身体似乎也放鬆了一些。他脸上重新浮现出笑容，嘴角咧开，露出洁白的牙齿，在灯光下显得有些森然，像极了在沙漠夜色中窥伺猎物的胡狼。
“那么，今天我们就到这里。大家回去，好好休息。”他举起自己的酒杯，杯中是同样昂贵的金葡萄酒。“为了弥林！为了我们的未来！”
“为了弥林！”其他几人也纷纷举起酒杯应和，声音或低沉或高亢，在凉亭里迴荡。酒杯碰撞，发出清脆的声响。
当弥林城西区洛拉克家族金字塔內，阴谋在鯨油灯下被反覆掂量和切割时，在城市中心，那座最为宏伟、象徵著无上权力的大金字塔顶端，气氛却截然不同。
夜风比低处更为强劲，带著斯卡札丹河的水汽和沙漠边缘的凉意，吹拂著露天平台。
低矮的围墙由巨大的黄褐色石块砌成，表面在星光和下方城市稀疏灯火映照下，呈现出粗糙而古老的质感。
丹妮莉丝坦格利安，风暴降生、龙之母、弥林女王、繚破除者-此刻正静静地佇立在围墙边。
她纤细的身影裹在一件轻薄的亚麻长袍里，银金色的长髮被夜风撩起，如同流动的月光。
得益於那个来自北方的神
