，全军齐吼“诺！”
，声震四野。
就在此时，一名老卒越阵而出，扑跪于台前，甲叶撞地作响。
“王！
小人家中老母病重，幼子尚在襁褓，屯田未耕，恐归无所依……求暂缓启程！”
人群骚动。
韩谈眉头微皱，手已按上剑柄。
章邯神色不变，只盯着陈砚。
陈砚走下台阶，亲自扶起那人。
老卒浑身颤抖，眼中含泪。
“你叫什么名字？”
“回王，末卒李厚，原属陇西戍营，编入辎重第三团。”
“韩谈。”
“在。”
“调阅军户档案，查李厚家境。”
韩谈取出随身竹册，翻页数息，朗声道：“李厚，狄道县人，家中二亩旱田，已由县署代耕；母享‘平价粮仓’配给，每月三斗粟米，两名子女列入‘国学子员预备录’，战后可入学免役。”
陈砚拍了拍李厚肩膀：“听见没有？你在前方杀敌，家人在后受护。
秦法不欺忠勇，寡人更不会让将士流血又流泪。”
他又提高声音：“今日起，凡参战将士，家中赋役减半；伤残者授爵一级，终身俸禄由国库支给；阵亡者，其子入国学，其妻免徭十年！
此令刻碑立于各县，如有虚报，斩地方官以谢三军！”
全场死寂一瞬，随即爆出雷鸣般的呼喝。
“誓随王征战！
平定乱世！”
“誓随王征战！
平定乱世！”
陈砚登上指挥战车，手握缰绳，面向东方。
晨雾渐散，咸阳城门缓缓开启。
七万两千大军列成九道纵队，旗帜如林，兵器映光，铁甲踩踏地面的声音汇成一股沉闷洪流。
鼓声再起，号角长鸣。
章邯骑惊鸿马驰至中军，焚香祭旗毕，将一面染血军旗插入旗架——那是昨夜他亲手点燃的第七十二面旧旗，象征旧战终结，新征开启。
韩谈率卫队护于战车左右，目光如刃扫视四周。
他注意到陈砚左手始终藏在袖中，似握着什么。
但无人敢问。
大军开拔。
车轮碾过石道，出低沉轰鸣。
陈砚坐在战车上，望着前方延伸的道路。
肩后斑痕再度热，指尖触到袖中竹简边缘，上面用炭笔写着八个字：新政不立，誓不还都。
他没回头。
咸阳城楼上的鼓声还在响，但已越来越远。
队伍行出十里，路边出现第一批送行百姓。
他们站在田埂上，手中捧着粗陶碗，盛着清水或浊酒，默默举过头顶。
一名老妇跪在地上，抱着孙子磕头。
陈砚抬手示意，全军放缓步伐。
一名孩童挣脱母亲的手，跑到路旁，将一只草编的虎扔向战车。
它落在车辕上，歪斜着身子，尾巴断了一截。
陈砚伸手拿起那只草虎，放在案几角落。
队伍继续前行。
太阳升到半空时，前锋已抵达函谷关外第一补给站。
此处设有驿站、粮仓与简易工坊，墙上刷着新漆标语：“一车一械皆有籍，一兵一粮皆可查。”
章邯派人来报：“补给站运转正常，水力磨坊已启用，可日碾米三百石。”
陈砚点头，命传令兵记录入档。
他取出炭笔，在竹简上添了一句：补给链初通，须防人为截留。
建议设立巡粮使，直属中枢。
写完，他合上竹简，塞回袖袋。
风从东南来，带着黄土气息。
远处山峦起伏，道路蜿蜒如带。
战车轮轴出轻微吱呀声，像是某种提醒。
陈砚忽然察觉，袖中那根银针不知何时滑到了手腕内侧，针尖正抵着脉门，微微烫。
