风从袖口钻入，陈砚察觉那根银针已滑至腕内，针尖抵着脉门，微热未散。
他不动声色地将左手收回案下，指尖在竹简边缘轻轻一划，记下一行新令：巡粮使人选须出自寒门，不得由九卿推举。
战车仍在前行，轮轴碾过黄土道，出低沉的震颤。
前方烟尘扬起，一骑快马自侧翼疾驰而来，甲叶翻飞，马鬃沾满尘土。
骑士翻身下马，单膝跪地，双手呈上一封火漆密函。
“骊山急报！
兵工厂已按期落成，批器械入库，请王定夺后续调度。”
陈砚接过信函，拆封时目光先扫过印鉴——韩谈亲押，九重锁符完整无缺。
他展开帛书，逐行细读。
连弩日出百二十架，箭矢配重经云姜改良后破风更稳；重型弩炮月产十四台，水力驱动系统运转如常；喷火筒已配至每一支突击队，燃料以酒精与松脂混合，燃烧时间延长三倍。
他合上帛书，抬眼望向章邯。
“你昨日所忧产能不足，今日可解否？”
章邯立于帐前，手扶断岳剑柄，眉峰微动。
“若此报属实，则补给链可撑三年大战。
但……”
他顿了顿，“骊山之地险要，一旦图纸外泄，敌方可仿制反制。”
“图纸不会外泄。”
陈砚将帛书递还，“韩谈已在厂内设九重关防，进出工匠皆蒙目通行，核心机关由他亲训死士轮值。
且每一道工序拆分七地，无人能见全貌。”
章邯低头思索片刻，终是点头。
“如此，末将即刻下令，将新式连弩优先配属前锋三营。”
陈砚起身，走向舆图架。
木架上铺着一幅巨幅羊皮地图，墨线勾勒出从咸阳至大梁的七级转运站布局。
他取炭笔，在骊山位置画了个圈，又在函谷关、荥阳、大梁三地连出一线。
“我们打的不是一场仗，是一整套制度之战。”
他说，“旧秦靠军功授田，如今新政之下，工匠不为刑徒，而是有爵可期、有学可入的良民。
他们造出来的兵器，不只是铁与木的堆砌，是愿意为之拼命的人心所铸。”
帐外忽有喧哗。
一名校尉掀帘而入，面色涨红。
“启禀王上，老卒李厚率十人请命，愿为先锋试用新型冲车破垒！
言称‘家中田有人耕，母有药医，子有望入学，唯欠一战’！”
陈砚未语，只看向章邯。
章邯沉默片刻，缓缓抽出腰间香袋，取出三炷香点燃，置于案上小炉之中。
这是他每次决重大军务前的习惯。
香烟袅袅升起，他闭目低语半晌，再睁眼时，已有了决断。
“准。”
“传令下去，新冲车编为破城第一队，由李厚带队，配属三百锐士，随中军推进至荥阳外围待命。
另调两台重型弩炮护其侧翼。”
陈砚点头，提笔在竹简上写下：“凡参战敢死队，家属额外增粟一石，子女入学优先安排。”
写罢，吹干墨迹，交予传令兵。
夜幕降临时，营地燃起篝火。
陈砚亲自主持犒军宴。
三千将士围坐于火堆之间，酒碗盛满浊醪。
他端起酒爵，立于高台之上。
“你们手中握的，不是寻常兵器。”
他声音不高，却清晰传至每一列阵前，“连弩的滑槽，出自一个曾在骊山挖矿十年的老匠之手；喷火筒的阀门，是他儿子在学堂学了算术后改的。
他们以前一辈子没见过铜尺，现在，他们的名字刻在每一件成品底铭上。”
台下寂静。
“有人说机巧之物不可靠。
可我要问一句——靠的是什么？靠刀剑？刀剑会锈。
靠人力？人力会疲。
真正可靠的，是让每一个肯出力的人，都能看见回报。”
他举起酒爵。
“今日一箭穿云，明日一城归秦。
这天下，不该由六国贵胄私分，该由耕者有其田、工者有其荣的百姓共有！
此杯，敬那些不在战场，却与你们同战之人！”
全场肃然起立，齐声应诺。
酒未尽兴，又有快马自北面来报。
骑士滚鞍落地，声音急促：“边境细作潜
