“信，但不信命。”
章邯道，“每逢大战，必以蓍草占卜。
然战局瞬息，卦象不过参考。
真正决断，仍在将心。”
“那你今夜占否？”
“占了。”
章邯低声道，“得‘师’卦，上坤下坎，利御敌，不利久战。
卦辞曰：‘贞，丈人吉，无咎。
’”
“你便是丈人。”
陈砚道，“朕不问胜败，只问你——若遇降卒，如何处置？”
“视其因。”
章邯答，“若为饥民裹挟，安置归田；若为六国死士，押送咸阳；若为匈奴游骑，斩。”
“若边民已降敌？”
“先救民，后诛恶。”
他声音沉下，“民可误，不可弃。
当年北伐，蒙恬屠降，我曾谏止。
今若再行此道，与暴秦何异？”
陈砚盯着他，良久，忽道：“你与蒙恬不同。”
“臣本不为帝王征伐。”
章邯收旗入布，“只为使边民不徙，仓廪不空。”
当夜，章邯未归府。
他独入军祠，焚香三柱，点燃七十二面军旗。
火光映照祠壁，旗上地名逐一化为灰烬。
他立于火前，默诵《国殇》：“出不入兮往不反，平原忽兮路远。
带长剑兮挟秦弓，身离兮心不惩。”
诵毕，取“断岳”
剑出鞘。
陨铁剑身泛青，楚地麻绳缠于剑柄，他以新麻重缠一圈，打结收尾。
惊鸿马立于祠外，鞍鞯嵌陨铁箭头，乌黑如墨。
章邯抚其颈，低语：“此去不鸣鼓，不张旗，唯求雪尽北患。”
子时三刻，军令下达：五万边军，寅时整装，辰时出城。
章邯未眠。
他于案前展开北境舆图，以竹签标出三十六处可伏兵之地。
指腹划过雁门关隘，忽觉袖中一物微动。
取出，是半枚玉珏，边缘粗糙，似被硬物掰断。
他凝视片刻，收入怀中。
黎明前最暗时刻，咸阳北门开启。
五千铁骑先行，马蹄裹布，踏雪无声。
后续步军列阵而出，戈矛如林，却无鼓乐。
章邯立于城门下，玄甲未披，只着深衣。
他抬头，见城楼沙盘光斑微动——那是浑天仪投影，陈砚仍在宫中。
他翻身上马，惊鸿长嘶一声，前蹄扬起。
“出征。”
大军北行，蹄声如雷，压过雪原。
宫中，陈砚仍立沙盘前。
指节轻叩案几，节奏未乱。
沙盘北方三郡黑钉未撤，新添五道红痕，代表出征军力分布。
他取出袖中竹简，展开一角，是章邯昨日呈报的粮道布防图。
目光扫至“代郡以北三十里”
处，见一小字批注：“此处雪厚，马易陷，宜改道东行。”
他以竹片匕尖端划过批注，留下一道细痕。
沙盘上，北方红痕缓缓移动，如血渗入雪地。
