次日，陈砚召见匠作署令。
对方呈上返京仪仗图样，车驾规格、护卫列阵、旗帜数目皆已备齐。
陈砚逐一过目，忽问：“车轴加固几道？”
“回陛下，三道铁箍，外裹陨铁皮。”
“不够。”
陈砚摇头，“加至五道，轴心再嵌一道活齿，遇险可断后轮脱困。”
匠作署令一怔：“此……恐不合礼制。”
“礼制为安人，非困人。”
陈砚执笔在图样边缘批注，“按此改。”
对方退下后，陈砚取出紫檀箱，打开底层，取出《天瑞录》副本。
夹层密件完好，焦简“北井”
仍贴于祥瑞图谱背面。
他将文书重新装订，封缄处药膏微毒未散，指尖触之，刺痒再起。
他未停手，将《天瑞录》正本取出，翻至附录页。
夹层中三件密件——影密卫调令残简、伪诏墨迹比对图、密会证词抄本——皆在。
他抽出伪诏比对图，以火烤之，纸背显出一行小字：“沙丘夜，寅时三刻，玺印未封。”
他将图收回夹层，合上书册，锁入铜匮。
钥匙交予内侍总管时，只道：“此匮不得擅开，违者以谋逆论。”
当夜，陈砚独坐东阁，取出竹简绘制思维导图。
三栏并列：左为“祥瑞闭环”
，中为“罪证藏备”
，右为“返京布局”
。
他在右侧写下“七日启程”
“韩谈掌前导”
“章邯协调度”
“避申入关”
等条目，以朱砂圈出“子午归极”
四字。
搁笔后，他取出浑天仪底座夹层中的真图，再看一遍。
三道短杠清晰可见。
他指尖抚过，忽然停顿。
图侧边缘，除他所刻三杠外，多出一道浅痕——细如丝，弯如断线，与韩姬所赠鲁班锁内部齿轮磨损纹路一致。
他未动声色，将图收回夹层，取出袖中那枚井字刻痕齿轮。
井字旁，确有一道新划，形如断线。
他将齿轮与图并置，纹路吻合。
韩姬已察觉浑天仪异动。
她是否知晓“子午归极”
之意？是否已看破“甲子夜，启东厢”
的密令？她背后的势力，此刻是否已在冷宫废井中布下接应？
陈砚将齿轮重新嵌入底座，调整角度，使星盘投影再度偏移一丝。
此差极微，仅能影响占卜吉凶之判，却不改大势。
他起身，行至观星台边缘。
北方天际，荧惑星赤光闪烁，北井星域微动不止。
他凝视良久，忽道：“韩谈。”
韩谈现身于侧。
“明日辰时，命匠作署将东厢水车机括拆卸，称需大修。”
陈砚道，“拆至一半便止，勿令完工。”
“是。”
“另，传令郎中卫，甲子日夜半，于东厢外候命，不得点火把，不得出声。”
韩谈低头：“遵令。”
陈砚不再言语，只将浑天仪星盘调至“天驷”
位，指针稳稳指向东方。
他取出一枚陨铁砂，投入仪座凹槽，齿轮缓缓咬合，出极轻的“咔”
声。
星盘微颤，投影偏移一线，落于函谷关方向。
