烛火在青铜灯盏中微微晃动，陈砚指尖残留的刺痒仍未消退。
他将左手浸入冷水盆，水面泛起一圈涟漪，倒映出浑天仪底座暗格的轮廓。
那枚嵌入的齿轮已固定到位，传动轴偏移半度，星盘投影稳稳落在云中君炼丹房上方。
他起身，未唤侍从，独自步入观星台偏殿。
稽天官已在候命，手中捧着三日星象记录竹册。
陈砚接过，翻至“荧惑守心”
条目，又查“北井星动”
轨迹，两线交汇于子夜三刻，光华叠加持续九刻不止。
他合上竹册，递还稽天官：“此象非吉，主帝魂不安，嗣君当归宗庙。”
稽天官低头应诺，退下时脚步略显急促。
陈砚未拦，只命人传召赵高。
次日晨会，殿中群臣列立。
陈砚端坐阶上，开口便道：“天象示警，荧惑逼心，北井星动，皆主国本动摇。
朕若久留行宫，恐违天命。”
他顿了顿，目光扫过赵高，“即日起筹备返京，七日内启程。”
赵高立于玉阶右侧，玉带钩整齐，但左手小指微微颤动。
他低头整理衣袖，低声道：“陛下所言极是。
然礼制所系，当先遣礼官清道，查验沿途行宫、驿站、桥道，以防不测。”
“自然要查。”
陈砚点头，“不过——”
他抽出案上礼单，执笔蘸朱砂，落笔时手腕微沉，一滴红点恰好滴在“先行队列”
名册中赵高亲信姓名之上，墨迹晕开，字迹模糊。
他皱眉：“这名字已不可辨，重拟吧。”
随即提笔，在空白处写下韩谈之名，“仪仗前导，需信得过之人。
韩谈护驾有功，此任非他莫属。”
赵高喉头微动，却未出声。
陈砚又道：“再调郎中卫三百，随驾护行。
沿途调度，由少府令章邯协理。”
他不再看赵高，只将竹简递出，“拟成后呈览。”
退朝后，陈砚步入观星台密室。
浑天仪星盘缓缓转动，投影未变。
他取出袖中毒膏残余，以竹签挑出少许，涂抹于昨夜送来的星图接缝处。
片刻后，接缝边缘泛起微黑，一道指纹轮廓浮现——正是赵高昨夜密会党羽时沾染药膏之人所留。
他不动声色，将星图收入袖中，另取一卷空白竹简，就着灯影绘制真图。
笔锋沉稳，标出“七日内必过函谷”
“避申时入关”
“夜宿宜阳旧驿”
等节点。
末了，在图侧边缘刻下三道短杠，形如断线齿轮。
真图藏入浑天仪底座夹层，他另绘一版假星轨图，故意将吉时推后两日，交由稽天官誊录，供赵高查阅。
当夜，寝殿东阁。
陈砚取出重拟的仪仗名单竹简，在背面以反写句式刻下：“甲子夜，启东厢，信由井出”
。
字迹细密，常人难辨。
他将竹简投入药炉，火焰腾起，灰烬中隐约浮现荧光字迹，随即熄灭。
韩谈候于门外，接令后悄然退下。
三日后，陈砚再登观星台。
赵高随行，目光数次扫过浑天仪。
他忽然开口：“陛下，稽天官报，吉时应在九日后，若强行提前，恐违天和。”
“天和？”
陈砚轻叩仪座，“荧惑压心，星动北井，此乃帝魂召归之兆。
若再拖延，是朕不孝。”
他抬手调整星盘，指针划过“少阳”
位，停于“天驷”
象区，“兵象已显，不在北疆，在中原。
朕若不归，乱自内生。”
赵高低头，指甲掐入掌心，血丝渗出，染红玉带钩一角。
他未再争辩，只道：“臣……遵旨。”
陈砚未看他，只命韩谈：“取校准齿轮来。”
韩谈捧上一枚青铜齿轮，中央刻有“子午归极”
四字。
陈砚亲手将其嵌入浑天仪传动轴，齿轮咬合，出轻微“咔”
声。
星盘微颤，投影偏移半线，仍落于炼丹房上方，毫无异样。
唯有陈砚知晓，此齿轮将触沿途密道机关，一旦启程，便可脱离监视路径。
