踩着青石板路往听竹轩走，秋阳透过梧桐枝叶洒下斑驳的光影，却暖不透这王府骨子里的寒。回到院子时，小厨房的杂役已经把饭菜摆好了——四道菜都是家常的小菜：清炒油麦菜碧绿鲜亮，酱焖排骨色泽红亮，清蒸鲈鱼泛着莹润的光泽，还有一碗冬瓜丸子汤，汤面上飘着几滴香油，看起来还算精致。春桃献宝似的掀开食盒，里面是用油纸包着的桂花糕：“姑娘，这是我早上从侯府偷偷带来的，您先垫垫肚子，等殿下来了再开饭。”
林微澜拿起一块桂花糕，刚放进嘴里，就听见院外传来一阵细碎的脚步声，伴着银饰碰撞的轻响。她以为是谢玦来了，抬头一看，却是一个穿着青色衣裙的丫鬟，梳着双丫髻，手里端着一个黑漆托盘，托盘上放着一壶雕花银壶和两个描金酒杯，步态扭捏，一看就是被精心调教过的。
“二小姐，这是太妃娘娘让奴婢送来的合卺酒。”丫鬟走到院中央，屈膝行了个不伦不类的礼，语气里带着一丝不易察觉的轻蔑，眼神却在林微澜的嫁衣上扫来扫去，心声里满是幸灾乐祸【这酒是太妃特意让人调的，软筋散加了足足三倍量，喝下去保管浑身发软，连站都站不住。太妃说了，绝不能让这种庶女顺顺利利侍寝，丢了靖王府的脸面。】
林微澜的指尖一顿，桂花糕的甜意瞬间在嘴里变得发腻。她没想到太妃会这么快就动手，连一天的缓冲都不肯给。她看向那壶酒，银壶雕花的缝隙里藏着一丝极淡的褐色，酒液倒在杯里时，表面浮着一层不易察觉的油光，闻起来虽有桂花香气，却掩不住一丝若有若无的苦涩——那是软筋散特有的味道。春桃刚伸手要接，就被林微澜轻轻按住了手背。
“劳烦姐姐跑这一趟，真是辛苦了。”林微澜站起身，语气客气得挑不出错，“只是殿下还在处理公务，这合卺酒，按规矩该等新人同饮才吉利。”她顿了顿，目光落在丫鬟骤然僵硬的脸上，语气愈发温和，“况且我幼时落下病根，刚喝了调理的汤药，太医特意嘱咐过不宜饮酒，若是冲撞了太妃的好意，可就罪过了。”
丫鬟的脸色“唰”地白了，手里的托盘都有些不稳，指尖捏得泛白。【她怎么不接？难道她闻出来了？还是有人提前给她透了信？】她强装镇定地挤出一个笑容：“二小姐说的是，是奴婢考虑不周。那奴婢就先把酒放在这里，等殿下来了再请二小姐饮用。”说罢，将托盘重重放在石桌上，转身匆匆离开了，裙摆扫过石阶时差点绊倒自己。
看着她狼狈的背影，春桃忍不住皱起眉，凑到林微澜身边压低声音：“姑娘，这丫鬟是太妃身边最得宠的贴身丫鬟，平时在府里眼睛都长在头顶上，今天怎么会亲自来送酒？”她的心声里满是疑惑【而且她看您的眼神怪怪的，像在看什么猎物似的，总觉得没安好心。】
“她是来给我下马威的，也是来探我的底。”林微澜拿起那壶酒，轻轻晃了晃，酒液撞击壶壁发出“咕咚”声，“这酒里加了软筋散，喝下去就会浑身无力，连抬手的力气都没有。太妃是想让我在殿下面前出丑，最好能落下个‘不敬主母’的罪名，好有理由把我打发去别院，甚至送回侯府。”
“那我们怎么办？”春桃急得团团转，小手攥着帕子都快绞碎了，“这酒要是被殿下看见了，还以为是您特意准备的，到时候百口莫辩，跳进黄河也洗不清了。”
“别急，太妃既然送了‘好礼’，我们总不能辜负她的心意。”林微澜放下酒壶，嘴角勾起一抹极淡的笑，像寒梅初绽，“春桃，你去把院角那株粉月季的花瓣摘一些来，要新鲜带露的。”
春桃虽然满肚子疑惑，但还是立刻照做了。她捧着一大把带着晨露的粉色月季花瓣进来，花瓣上的水珠晶莹剔透，递到林微澜面前：“姑娘，您要这个做什么？”
“当然是‘回赠’太妃。
