长安城，太极殿。
气氛压抑得如同暴雨将至前的天空。
自陆羽与丘神绩率领三千死士消失在茫茫夜色中，已经过去了整整五日。
这五日里，从北疆传来的，尽是坏消息。
云州城墙被突厥主力猛攻，日夜不休，战况惨烈。
程务挺率领的主力大军在雁门关外与突厥偏师陷入苦战，寸步难行。
每一封战报，都像一块巨石，压在朝堂诸公的心头。
悲观的情绪，如同瘟疫一般，在长安的权贵圈子里蔓延。
尤其是以宰相裴炎为的旧臣势力，更是借此机会，在朝堂内外散播着言论。
“文官监军，本就是取乱之道！
那陆羽不过一黄口小儿，骤得高位，不知天高地厚，此番北疆危矣！”
“三千精锐，孤军深入，此乃自寻死路！
待这三千人一败，我大唐北疆防线，将彻底崩溃！”
这些论调，让本就紧张的局势，更添了几分惶恐。
高坐于龙椅之上的武则天，凤目微垂，面沉如水，无人能看透她心中所想。
但那紧握着龙椅扶手、指节微微泛白的手，还是泄露了她内心的不平静。
上官婉儿侍立一旁，垂敛目，心中亦是忧虑重重。
她比任何人都清楚，天后这一次，是赌上了一场天大的国运。
而赌注的核心，便是那个看似温和，实则疯狂的年轻人。
他……能创造奇迹吗？
就在这时，一阵急促而杂乱的脚步声，伴随着内侍尖锐的唱喏，打破了殿内的死寂。
“报——！
北疆八百里加急——！”
一名背插令旗、满身尘土的信使，几乎是连滚带爬地冲进了大殿，他整个人像是从水里捞出来一般，刚一跪倒，便力竭昏厥过去。
另一名内侍，颤抖着双手，从他怀中捧出一卷用火漆密封的竹筒，高举过头顶。
“北疆急报！”
整个大殿，瞬间静得落针可闻。
所有人的心，都提到了嗓子眼。
八百里加急，来的如此仓皇，必然是天大的噩耗！
裴炎的嘴角，已经不易察觉地勾起了一丝冷笑。
他几乎已经能预见到，竹筒里写的是什么了——奇袭军全军覆没，程务挺主力被围，云州城破……
他甚至已经想好了接下来要如何上奏，如何弹劾，如何将这场败仗的所有罪责，都扣在那个不知死活的陆羽头上，顺便，再敲打一下天后日益膨胀的权威。
武则天的凤目，终于缓缓抬起，目光如电，落在那小小的竹筒之上。
“念。”
她的声音，听不出喜怒，却带着一种不容置疑的威严。
上官婉儿走下台阶，接过竹筒，当着满朝文武的面，小心翼翼地启开火漆，展开了那份被汗水浸透的军报。
她深吸一口气，清丽的声音，在寂静的大殿中，缓缓响起。
“代州都督府急报：神策军监军、朝散大夫陆羽，于九月初三，献‘中心开花’之策，以声东击西之法，迷惑敌军主力……”
念到这里，殿内响起一阵轻微的骚动。
“中心开花？这是什么计策？”
“故弄玄虚！”
裴炎冷哼一声。
上官婉儿没有理会，继续念道：“……其后，亲随神策军将领丘神绩，率三千死士，绕道黑山绝壁，千里奔袭……”
“什么？！”
一名兵部官员失声惊呼，“黑山绝壁？那地方根本不是路！”
惊骇之声，此起彼伏。
上官婉儿的声音微微一顿，随即，陡然拔高了几分，语气中带着她自己都未曾察觉的激动与颤抖！
“……于九月初五子时，奇袭突厥粮草大营狼牙谷！
一战功成，斩敌三千，焚其粮草辎重、军械帐篷，尽数付之一炬！”
“轰——！”
这几句话，如同一道道天雷，劈在每个人的头顶！
整个太极殿，瞬间炸开了锅！
“什么？！”
“这……这不可能！”
“狼牙谷？他们真的找到了狼牙谷？还……还给烧了？！”
裴炎那张准备看好戏的脸，瞬间凝固，血色以肉眼可见的度褪去，变得一片煞白。
他像是被人扼住了喉咙，一个字也说不
