“啪！”
清脆的落子声，如同一声惊雷，炸响在寂静的庭院。
那枚黑子，稳稳地落在了棋盘上那个自绝生路的天元之位。
在场的所有人都倒吸一口凉气。
山羊胡秀才的脸色由白转红，再由红转青，他死死盯着那枚黑子，仿佛要将它看穿。
他穷尽毕生所学的棋理，都在告诉他这一手是何等的荒谬，可当他顺着陆羽的思路推演下去，却只觉得浑身冷，背后冷汗涔涔。
那不是自寻死路，那是置之死地而后生！
这一子落下，盘活了左侧被围困的孤军，与右侧的大龙遥相呼应，竟隐隐形成吞天之势。
他原本固若金汤的白棋阵线，瞬间被撕开了一道深不见底的口子，变得处处漏风，岌岌可危。
“我……我输了。”
山羊胡秀才颓然地放下了手中的白子，站起身，对着陆羽和李旦，深深一揖，“闻君一席话，胜读十年书。
今日方知，棋盘之内，别有洞天。
老夫受教了。”
其他人也纷纷起身，看向陆羽的眼神里，早已没了先前的轻视与同情，只剩下纯粹的敬畏与叹服。
他们本是来看一个落魄皇子的笑话，却无意间，见证了一场足以载入史册的惊天对弈。
今日之后，安业坊潜龙居的这场雅集，注定要成为长安文人圈里流传许久的佳话。
众人心中五味杂陈，知道此地已非自己久留之所，纷纷起身告辞。
“殿下，陆公子，我等俗人，不解真龙之志，今日叨扰了。”
“改日若有机会，定当再来聆听教诲。”
李旦并未挽留，只是起身，一一还礼，神色平静，却自有一股不容忽视的气度。
待众人散尽，庭院里只剩下陆羽、李旦和赵元三人。
福伯默默地收拾着案几上的茶具，脚步放得极轻，生怕打扰了这院中正在悄然生的变化。
夕阳的最后一丝余晖隐没，夜色如墨，笼罩下来。
福伯点亮了廊下的几盏灯笼，昏黄的光晕，将三人的影子投在斑驳的墙壁上，轻轻摇曳。
“先生，这第一子，旦，落下了。”
李旦重新坐下，目光灼灼地看着陆羽，“敢问先生，这第二子，又该落于何处？”
他问的，早已不是棋盘。
赵元的心提到了嗓子眼，他知道，真正决定命运的对话，现在才开始。
陆羽没有立刻回答，他拿起茶壶，为李旦和赵元各添了一杯热茶，茶香袅袅，混着庭院里青草与泥土的气息，竟有种奇异的安宁。
“殿下，在想第二子之前，我们得先看清整个棋盘。”
陆羽的声音很轻，却仿佛带着某种魔力，让人的心不自觉地静了下来。
“棋盘？”
李旦皱眉，“先生指的是……朝堂？”
“是，也不全是。”
陆羽看着杯中沉浮的茶叶，“如今的长安，人人都以为这盘棋，是李氏与武氏之争，是旧贵与新戚之斗。
可在我看来，这只是棋盘上的表象。”
赵元忍不住开口：“若非如此，那又是何种争斗？”
陆羽笑了笑，看向赵元：“老先生，您是饱学之士，可曾想过，为何天后要倚重周兴、来俊臣那样的酷吏？当真是为了铲除异己，滥杀无辜吗？”
“难道不是吗？”
赵元愤愤不平，“那些酷吏罗织罪名，构陷忠良，害得多少李氏宗亲、朝中元老家破人亡，此等行径，人神共愤！”
“是，他们的手段确实酷烈。
但殿下想过没有，他们杀的，都是些什么人？”
陆羽的目光转向李旦。
李旦的瞳孔猛地一缩。
他想到了那些被清洗的名单，除了二哥李贤的旧部，更多的是那些盘踞朝堂已久、根深蒂固的关陇世家、山东大族。
那些人，平日里眼高于顶，视皇权如无物，动辄以祖上功绩自居，结党营私，把持着地方的官吏举荐和经济命脉。
父皇高宗在时，就对这些人头疼不已，数次改革，都因阻力太大而无疾而终。
陆羽的声音悠悠传来：“天后，是在用那些酷吏的刀，砍断附着在大唐这棵大树上，盘根错节了上百年的藤蔓。
这些藤蔓，看似能为大树遮风挡雨，实则在疯狂吸取着大树的养分，让它无法长出新的枝干。”
