得手指都在颤抖。
“传朕旨意！”
齐武帝的声音带着寒意：“东宫所有逾制之物，尽数焚毁！
凡经手采办者，杖三十，永不录用！”
火焰在东宫庭院里熊熊燃起，锦绣绸缎烧出的焦糊味飘出数里。
萧赜站在火光前，看着那些象征着奢靡的物件化为灰烬，眼角的皱纹里却藏着更深的忧虑。
他想起太子遗书写着“皇太孙昭业，性纯良……”
。
那时只当是父亲对儿子的偏爱，此刻想来，竟有些坐立难安。
宫人们私下里都说，太孙萧昭业是个孝顺孩子。
太子病重时，这十五岁的少年衣不解带地守在榻前，眼眶熬得通红，端药喂水从无半分懈怠。
可只有跟着萧赜多年的老宦官知道，帝王昨夜翻看密报，上面写着，南郡王萧昭业常于深夜溜出王府，在秦淮河畔的画舫里通宵宴饮。
“陛下，太孙求见。”
内侍的通报打断了萧赜的沉思。
萧昭业穿着素色丧服，步履踉跄地走进来，刚到殿中就跪伏在地，肩膀剧烈地抽动着：“祖父……父亲他……”
话未说完便泣不成声，额头在地上磕得砰砰作响，很快就渗出血迹。
萧赜看着孙儿单薄的身形，心头的疑虑渐渐消散。
他走上前扶起少年，触到的却是一片滚烫的肌肤——这孩子，竟是悲伤到病了吗？
“昭业。”
齐武帝的声音软了下来，带着不易察觉的疲惫：“你父亲去了，还有祖父在。
记住，我萧家子孙，当以社稷为重，不可沉溺于儿女情长。”
萧昭业抬起头，泪水模糊的脸上满是孺慕之情：“孙儿谨记祖父教诲，定当……定当以祖父为榜样，勤俭持国。”
看着少年眼中闪烁的“真诚”
，萧赜轻轻叹了口气。
他不会知道，此刻跪在面前的孙儿，袖中还藏着昨夜从青楼带回的翡翠耳坠；更不会想到，这句“勤俭持国”
的誓言，将在数年之后，化为一场席卷南齐的荒诞风暴。
出殡那天，萧昭业穿着粗麻布的丧服，跪在灵前哭了整整一天。
哭到最后，几乎晕厥过去，被侍从抬回府中。
可刚进王府大门，他就一把扯掉头上的孝布，唤来僮仆说：“去，把翠烟她们叫来，今晚本王要设宴庆祝。”
僮仆愣了一下：“殿下，这恐怕不妥……”
“有什么不妥？”
萧昭业踹了他一脚，高声道：“我父亲死了，难道我就要守一辈子孝？快去！”
当南郡王府再次响起丝竹之声时，谁也不会想到，这场荒诞的闹剧，才刚刚拉开序幕。
永明十一年的春天，建康城的桃花开得正盛，可齐武帝萧赜的病，却一日重过一日。
萧昭业跪在龙床前，看着祖父苍老的脸，眼中的泪水像断了线的珠子：“祖父，您一定要好起来啊！
孙儿还没好好孝敬您呢！”
萧赜费力地抬了抬手，示意他靠近些。
老皇帝的声音嘶哑得像破锣：“昭业……咳咳……祖父知道自己……不行了……”
“祖父别这么说！”
萧昭业握住那只枯瘦的手，眼泪滴在龙袍上，散开一小片深色的水渍。
“太医说了，您只是操劳过度，好好休养就能痊愈。”
萧赜浑浊的眼睛里闪过一丝欣慰。
这半年来，太孙的表现无可挑剔——每日早晚请安从未间断，处理东宫事务井井有条，甚至还拒绝了地方官送来的贡品，说要效仿祖父勤俭治国。
这样的孙儿，确实没辜负他的期望。
“朕若去了……”
萧赜喘了口气，接着说道：“国事……五年之内……你要多听宰相的……五年之后……”
“祖父！”
萧昭业打断他，哭得更凶了：“您不会有事的！
孙儿已经请了最好的大夫，还……还求了神佛保佑！”
他说的“神佛”
，此刻正在东宫偏殿里作法。
女巫杨氏围着香炉跳着诡异的舞蹈，嘴里念叨着谁也听不懂的咒语，地上摆着的草人，赫然穿着帝王的衣冠。
萧昭业每天都要去看望杨氏，询问“进展”
。
当他得知祖父的病情日益严重时，竟
