朱元璋的眼神，在狂热与恐惧之间急速切换。
他前半生从尸山血海里杀出来，后半生在权谋诡计中坐稳江山，自认见识过天下一切的英雄与枭雄。可眼前这个年仅八岁的孙儿，以及那台咆哮的钢铁巨兽，却让他第一次感觉到了自身的渺小。
这东西，已经超出了“帝王术”的范畴。
“大孙……”朱元璋的声音干涩得像是被砂纸磨过，他死死抓住朱雄英的肩膀，指甲几乎要嵌进孙儿的肉里，“此物，绝不可外泄！参与制造的工匠……”
他的眼中，闪过一丝毫不掩饰的、属于帝王的残忍。
那是要把所有知情者，连同这个秘密，一同埋进坟墓的眼神。
朱雄英感受着肩膀上的力道，脸上却没有丝毫波澜。他只是平静地看着自己的皇爷爷，轻轻摇了摇头。
“皇爷爷，堵，是堵不住的。”
“思想一旦出现，就无法被杀死。技术也是一样。”
他的声音不大，却像一口警钟，在朱元璋的心头狠狠敲响。
朱元璋愣住了，眼中的杀意缓缓褪去，取而代之的是更深层次的忧虑：“那……那该如何是好？若让北元，若让倭寇得了此法，我大明岂不是……”
“所以，我们不仅要拥有这把屠龙之器，更要为它配上一把，只有我们能打开的神鞘。”朱雄英的话语，总是能轻易地将复杂的问题，归结为一个形象而又深刻的比喻。
“神鞘？”朱元璋咀嚼着这两个字。
“没错。”朱雄英指向那些因为恐惧和激动而跪倒在地的工匠们，“他们，就是神鞘的一部分。杀了他们，我们固然可以保守秘密一时，但也等于亲手斩断了这门技术的根。我们将永远停留在第一台蒸汽机，而无法造出第二台，第三台，更无法让它变得更强。”
他顿了顿，抛出了自己的解决方案。
“我们要做的，不是杀人，而是‘封神’！”
“封神？”朱元璋的呼吸都停滞了一瞬。
“对。”朱雄英的目光扫过全场，带着一种与年龄不符的威严，“凡参与蒸汽机制造者，皆授官身，入匠籍之最高等，享朝廷俸禄，赐‘皇家格物院’院士之名。家人一体受封，荫及子孙！”
“但，他们及其三代血亲，终生不得离开京城半步，出入皆有锦衣卫‘护卫’。他们的技艺，只能父传子，师传徒，且必须在‘皇家格物院’内进行，所有图纸资料，列为最高绝密。”
“皇爷爷，我们要用至高无上的荣耀、享之不尽的财富和无法挣脱的枷锁，将他们牢牢地与皇家，与大明，捆绑在一起。让他们从一群普通的工匠，变成一个只为皇家服务的、封闭而又高贵的‘技术贵族’！”
“如此一来，技术在我们手中不断精进，而秘密，则永远烂在他们这个阶层里。这，才是最坚固的神鞘！”
轰！
朱元璋的脑子里像是炸开了一道惊雷！
杀人灭口，那是下策！
而大孙这一招，才是真正的阳谋！是用名与利，将这些掌握了神之力的凡人，彻底变成朱家圈养的家犬！既能让他们疯狂地产出，又能保证他们绝对的忠诚！
这是何等老辣，何等狠毒的帝王心术！
“好！好一个‘封神’！”朱元璋再也压抑不住内心的激动，他放声大笑，笑声中充满了畅快与自豪，“就这么办！咱这就下旨，成立‘皇家格物院’！你来当这个院长！”
他看着自己的孙子，眼神中满是宠溺与骄傲。这已经不是孙子了，这是上天赐给他朱家，用来延续万世江山的麒麟儿！
解决了心头大患，朱元璋的心情一片大好。他再次看向那台已经停下，但余威尚在的蒸汽机，心中的野望，开始向另一个方向蔓延。
“大孙，这钢铁心脏，能给咱大明提供无穷的力气。这是咱的‘内功’。”
他话锋一转，眼中爆发出灼热的光芒，一把拉住朱雄英，走到了秘府墙上悬挂的巨大疆域图前。
“那咱的‘外功’呢？咱的刀把子呢？”
他的手指，重重地戳在北平府以北，那片代表着草原的广袤土地上。
“神机营已平北患，龙骑兵可定四方。但咱还要一把，能把这天下所有不服之人都砍死的刀！一把像这蒸汽机一样，前所未有、无可匹敌的刀！”
朱雄英看着皇爷爷眼中那熊熊燃烧的战火，神情平静。
他知道，蒸汽机带来的震撼，已经为他接下来的计划，铺平了最坚实的大道。
“皇爷爷，”他缓缓开口，声音不大，却让整个秘府的空气都为之一凝，“孙儿，已经为您，将这把刀……磨得更快、更利了。”
