妖气骤现时，石胜、张问等人几乎是本能地护向马车——手臂横拦、身形紧绷，目光如炬地盯着妖气袭来的方向，即便感知到气息微弱，也丝毫不敢松懈。
青鸟瞥见樊铁生已然守在杨素娥与婢女们身旁，脊背挺得笔直，便稍稍放下心来。那妖物竟对他们一行人视若无睹，拖着飘忽的气息径直冲入马府，门楣上的灯笼被气流扫得轻轻晃动。
青鸟心中疑窦丛生：姑姑与几位阿兄虽收敛了法力，可弥武丸三人周身灵力外泄本就难以完全遮掩，这妖物怎会毫无察觉？若不是刻意避开，便是有更紧要的事缠身。
石胜与樊铁生快步走近，石胜凝眉沉声道：“这妖物好似受了重伤，妖气忽高忽低，飘忽不定，连气息都稳不住。”
青鸟这才恍然颔首，转头看向两人，语气果决：“你们在此护住我阿姐与诸位同伴，我进去一探究竟。”
话音未落，杨素娥已快步上前。她本见众人要上马启程，怎料青鸟突然止步，与石胜、樊铁生一同盯着马府方向，眉头紧蹙，不由得心头一紧，连忙问道：“青鸟，怎么了？是不是出什么事了？”
“阿姐，方才有只妖物飞进了马府。”青鸟如实回应。
“哎呀！”杨素娥脸色微变，满是担忧，“怕是冲着马夫人家大郎去的，这可如何是好？”
“阿姐放心，只是一只受了伤的小妖，掀不起什么风浪。”青鸟温声安慰，眼中却藏着几分审慎，“我进去看看情况，也好护马府周全。”
杨素娥虽满脸忧心，眉头始终未舒，却也深知青鸟的本事，不愿过多牵绊，只得轻轻颔首，语气里满是真切的牵挂：“那你一定要多加小心，凡事量力而行，万万不可逞强。”
“阿姐放心，不过是只小妖，我速去速回。” 青鸟对着她温和一笑，目光微转，忽然问道，“对了阿姐，那马家大郎，可知其名字？”
杨素娥垂眸略一思索，很快回想起来：“听马夫人闲谈时提过，名叫逢舟，马逢舟。”
青鸟记下，随后对着樊铁生与石胜递去一个眼神，两人当即颔首示意，周身气场愈发沉稳；他又转向弥武丸三人与裴婉君马车旁的强子，几人亦默契颔首，牢牢守住了门口各处。
一切交代妥当，青鸟旋即身形一动——衣袂翻飞间已化作一道残影，悄无声息地向马府飞去，转瞬便消失在夜色笼罩的宅邸高墙之后。
杨素娥望着他消失的方向，忍不住感叹法力的玄妙，可指尖却下意识攥紧了帔帛。马府门口的灯笼被夜风轻轻吹动，橘色的光晕在地面晃出细碎的影子，即便青鸟说只是只小妖，她心中的担忧也如藤蔓般悄悄蔓延开来。
青鸟循着那缕忽明忽暗的妖气，一路掠至后院，最后悄无声息地落在一间房屋的屋顶。瓦片被夜露浸得微凉，他伏低身形，向不远处一间正亮着灯的厢房望去——那间厢房正是妖气最浓郁的地方，窗纸上映着摇曳的灯火，隐约能看见屋内人影晃动。
厢房廊下的灯笼透着暖融融的橙黄灯火，光影透过灯笼罩，在青石板上投下斑驳陆离的碎影，静谧又朦胧。
忽然，灯笼莫名轻轻晃动，内里的火苗随之摇曳不定，忽明忽暗。一股带着凉意的黑雾悄然弥漫，无声无息地落在厢房门前，如墨汁滴入清水般缓缓散开。雾霭散尽处，一道纤柔的身影静静伫立 —— 那是位女子，衣袂轻垂，神色淡然，仿佛自夜色中走来，与周遭的光影融为一体，悄无声息，却自带一股不容忽视的存在感。
她身着紫缎短襦，下配墨绿高腰罗裙，外罩一层薄如蝉翼的紫纱帔帛，裙身绣满细密的缠枝莲暗纹，步履轻移间，裙摆如涟漪般徐徐漾开。
她正欲上前，身形却陡然定住。随即从容垂首，默不作声地抬手，将衣裙上一道细微的褶皱轻轻抚展，方寸不乱。又轻轻将鬓边垂落的碎发别到耳后，动作轻柔得像是赴约的闺阁女子，而后才伸出纤细的手指，在门板上轻轻叩了三下，“笃、笃、笃”，节奏舒缓有礼。
屋内很快传来一阵轻微的响动，紧接着，房门“吱呀”一声被拉开，一道少年的身影出现在门后——正是马夫人的儿子马逢舟，他脸色虽有些苍白，眼神却带着几分期待，见了紫衣女子，竟主动侧身让开：“你来了。”
紫衣女子颔首浅笑，语气温柔：“今日来得迟了些，没让你等急吧？”说罢，便提着裙摆缓步走进屋内，马逢舟顺势将门轻轻合上，屋内的灯火依旧摇
