怡红院中，熏炉吐出的暖香慵懒地浮动着，沉水香的清芬缠绕在锦帷绣幔之间，却驱不散宝二爷周身弥漫的、浓得化不开的颓丧。
案上那碟子新炒的栗子，颗颗油亮饱满，搁在往日，早被他哄抢着剥尽了，此刻却寂寥地堆在剔红漆盘里，如同被遗忘的珍宝。
贾宝玉斜倚在填漆螺钿的拔步床栏杆上，墨玉般的眼眸失神地望着窗外，那被风拂动的竹影，在他眼中亦失了往日的风雅情致，只余下摇摇晃晃的烦乱。
“唉——”
一声长叹，从他唇间幽幽溢出，带着百转千回的愁绪，“袭人姐姐不过才回去两日，这怡红院，竟像是被抽去了魂魄的躯壳，冷清得叫人骨头缝里都透着寒凉。”
他百无聊赖地拨弄着腰间所悬的美玉穗子，那温润的触感亦无法抚平心头的焦躁，“晴雯倒的茶，滚烫得灼人喉咙，哪里及得上袭人姐姐试温的妥帖？麝月剥的栗子，竟还带着恼人的硬壳，硌得牙生疼……”
他越说越是委屈，那俊美无俦的脸庞上，竟似笼上了一层薄薄的、惹人怜惜的灰雾。
恰在此时，帘栊“哗啦”
一声轻响，一个温婉沉静的身影，携着门外初冬微寒的气息，轻盈地走了进来。
正是袭人归来了。
宝玉那失神的眸子瞬间被点亮，如同干涸的泉眼忽逢甘霖，迸出惊人的光彩。
他几乎是手脚并用地从床上弹起，顾不得锦袍下摆扫落几上那盏汝窑天青釉茶盅，“哐当”
一声脆响，名贵的瓷器碎了一地，澄澈的茶水蜿蜒流淌，洇湿了织金地毯。
他却全然不顾，一个箭步滑跪上前，双臂紧紧抱住了袭人的腿，那情状，真如久旱的旅人骤然得遇甘泉。
“袭人姐姐！
我的好姐姐！
你……你可算回来了！”
他的声音因激动而哽咽颤抖，泪水迅盈满了眼眶，顺着白皙的面颊滚落，每一滴都似凝聚了这两日无尽的煎熬与思念，“你可知这两日，我过得如同那被生生薅尽了绒毛的狮子狗，浑身上下，从头丝儿到脚底板，没有一处不难受！
这怡红院里，没了你，连空气都是苦的！”
他将脸颊紧紧贴在袭人温软的衣料上，汲取着那熟悉而令人心安的气息，仿佛漂泊无依的小舟终于靠了岸。
袭人被他这突如其来的举动弄得一惊，心湖深处，一股暖融融的甜意悄然弥漫开来，如同投入石子的春水，漾开圈圈涟漪。
她强自按捺住几乎要溢出唇角的笑意，面上却努力绷起一副极其严肃庄重的神情，那眉宇间的凝肃，竟比府中掌管人事、最是铁面无私的老嬷嬷还要胜上三分。
她轻轻抽出被宝玉紧抱的腿，后退一步，垂着眼帘，声音刻意压得平缓低沉，带着一种近乎残酷的冷静：
“二爷，您且莫要高兴得太早。”
她顿了顿，目光落在窗棂上跳跃的光斑，仿佛不忍看宝玉瞬间僵住的神情，“我这次回去……爹娘他们……唉，他们正仔仔细细地商议着，要……要凑齐了银子，赎我出去，寻个妥当人家……嫁了。”
每一个字都像生着倒刺的钩子，慢条斯理地从唇间吐出，狠狠扎进宝玉的心房。
她心底深处，一个带着狡黠的声音在低语：小祖宗，这下看你还能如何逃脱我的掌心？
“嫁……嫁人？！”
这两个字如同九天之上骤然劈下的两道惊雷，不偏不倚，正正轰击在贾宝玉的天灵盖上！
他浑身猛地一震，仿佛被无形的巨锤狠狠砸中，俊脸瞬间褪尽了血色，惨白如纸。
那双方才还闪烁着狂喜光芒的墨玉眸子，此刻空洞得如同两口深不见底的枯井，所有的神采、所有的光，都在刹那间被这残酷的消息抽离殆尽。
他手中下意识攥紧的那颗油亮饱满的糖炒栗子，“啪嗒”
一声轻响，竟从他无力的指间滑脱，不偏不倚，直直坠入榻边那盆烧得正旺的银霜炭火之中！
“滋啦——噗！
噗！
噗！”
火红的炭块贪婪地吞噬着那颗金黄的栗子，滚烫的热力瞬间将其外壳撕裂！
只听三声清脆悦耳的爆响，三颗焦香四溢、形态各异的爆米花猛地从炭火中迸射出来，带着灼人的热气和奇异的焦香，滚落在光滑如镜的金砖地面上，犹自冒着袅袅青烟。
这突兀而滑稽的一幕，却映衬着宝玉那张毫无生
