地抬起头,目光如受惊的孤狼般在营地中四下扫视——风掠过花甸,矢车菊的紫瓣簌簌飘落,粘在她的裙摆上;几只灰雀从榛子林的枝叶间窜出,翅膀拍打空气的“扑棱”
声本是寻常,此刻却让她心头紧。
她又猛地侧脸,用眼角余光扫向不远处靠在马背上打哈欠的巨石城骑兵队长——那队长正漫不经心地扯着马鬃,全然没察觉营地中暗涌的紧张。
最终,这位瓦莱家族女领的眼珠快转动,眉头拧成一团,仿佛面前有抓不住的鬼魅在游荡,脸上掠过一丝难以掩饰的慌张,连呼吸都变得急促,胸口的锦缎衣襟随着起伏微微颤动。
望着心神不宁的列拉?瓦莱,鸿敦?瓦莱忙起身凑近,宽大的袍袖扫过地面的野菊,带起一缕花香。
他压低声音耳语,语气满是宽慰:“您放心,咱们身后有上千名巨石城铁甲骑兵,那些人就算有天大的胆子,也不敢对您怎么样!”
他说话时,手掌下意识按在腰间的佩刀上,试图用武力威慑的底气让列拉安心。
可他的话音刚落,格雷厄姆长老便拄着翡翠手杖缓缓起身,手杖顶端的翡翠在阳光下泛着幽绿的光,如同深潭中的寒星。
银白的胡须随着动作剧烈抖动,他语气直截了当,没有丝毫委婉:“列拉,不是我们故意为难你。
自铁格大人离去后,西境的领主们都在观望,咱们瓦莱家的贸易丢了大半,商路也屡屡被劫——上个月南地的商队,连人带货都被乌坎那斯的土匪一劫而空!”
他顿了顿,声音里添了几分急切,“若再像现在这样攥着权力不分,各支脉人心涣散,瓦莱家迟早要散架!”
这番话如同一块石头投入平静的湖面,周围的家族元老、代表们顿时炸开了锅。
南地的艾琳娜夫人拍着椅子扶手,玄色锦袍上的蔷薇纹都跟着颤动:“没错!
南地支脉的损失得有所补贴,总不能让我们一直贴钱维持商路!”
北境的托尔爵士更是拔出半截佩剑,剑柄上的蓝宝石闪着冷光:“要么分权,要么我们北境就退出联盟,自己跟坦霜人做交易!”
议论声、抱怨声此起彼伏,甚至有人激动地站起身,差点碰翻了身旁的木桌,桌上的银质酒杯摔在地上,出“哐当”
的脆响。
列拉?瓦莱却丝毫不为所动,她回头望着面露憨态、还想上前争辩的鸿敦?瓦莱,脸上挂着淡淡的微笑,言语却如冰般冰冷,轻声道:“我总觉得哪里不对劲,你那个亲信马努斯至今没露面。”
她顿了顿,好似带着感叹般,“这别人搭的锅灶,应该也吃不到什么好饭菜,咱们还是尽快离开的好!”
说罢,她轻轻扶了扶鸿敦的肩膀,指尖的力道带着警示,眼底的忧虑再也藏不住。
鸿敦?瓦莱听完,顿时惊出一头冷汗,后背的亚麻衣衫瞬间被浸湿,贴在皮肤上凉得刺骨。
他忙站直原本躬如虾米的腰,转身对着吵嚷的众人厉声喝道:“都安静!
列拉女士有重要的话要说!”
还不等众人从诧异中回过神来,列拉已然站起身,胸膛微微挺起,月白色的锦袍在阳光下泛着柔和的光,目光却如炬般环顾着二十多名家族元老,语气干脆利落道:“我作为代理家族理事长,各位的诉求我已经明了——无论是西境的河道分配,还是南地的商路补偿,哪怕是那些还没说出口的,我也清楚。”
她抬手压了压,止住想要反驳的人,继续道:“现在我宣布家族会议的议程:两个月后,在天鹅堡正式举行今年的家族会议,到时请各位将你们的请呈以书面形式提交,咱们按家族规矩议事,该投票的投票,该协商的协商。”
列拉顿了顿,目光扫过众人紧绷的脸——有人眉头紧锁,有人小声嘀咕,却没人再敢大声反驳。
她继续道:“我在此也先行知会大家,我将会在家族会议上提出我的请呈——重新选举家族理事长。
等选出新的理事长后,由他组织大家商议、投票决定各位的诉求,以及如何分派安妮出嫁得到的皇家赏赐。
希望大家以后能恪守家族议事规则,铭记家族的箴言‘只有我们才能成就我们’!”
说罢,她向众人微微点头,转身便要示意侍从备马,指尖已经触到了马鞍上的银质马镫。
二十多名瓦莱家族元老彻底惊呆,他们坐在椅子上,怔怔地望着这位行事彪悍果决的家族女领。
有人是
