柴房的惨嚎声在第三日黎明前彻底沉寂下去，如同被掐断了脖子的鸡。
血腥气却固执地弥漫在盛府潮湿的晨雾里，久久不散。
栖霞阁那被严密守护的内室，传出林噙霜压抑的、时断时续的啜泣，如同受伤的夜枭哀鸣，一声声刮在人心上。
盛纮连日来铁青着脸，眼底布满血丝，周身笼罩着骇人的低气压，连最得脸的长随都不敢近前。
前院书房成了风暴眼，所有与此事有丝毫牵连的下人，都被管事们雷霆手段清洗了一遍，或卖，或杖毙，整个盛府噤若寒蝉，人人自危。
而葳蕤轩，早已是一片死寂。
王若弗被盛纮下令禁足，院门落锁，形同囚禁。
刘妈妈被两个粗壮的婆子从屋里拖走时，那凄厉的哭喊和“太太救我”
的哀嚎，撕破了最后一点体面。
王若弗瘫坐在冰冷的地砖上，佛珠散落一地，面无人色，眼神空洞，仿佛被抽走了魂魄。
她知道，完了。
她作为盛府主母的尊严、权力，乃至性命，都悬于一线。
王家……兄长……那巨大的窟窿……她不敢想。
这场波及全府、震动内外的风暴，终于惊动了寿安堂那尊定海神针。
盛老太太捻着佛珠的手，在听到房妈妈低声、却字字清晰的禀报时，骤然停顿。
那串温润的紫檀佛珠，在她枯瘦的指间出细微的、令人心悸的摩擦声。
她闭着眼，布满岁月沟壑的脸上看不出喜怒，唯有那微微下沉的嘴角，泄露了一丝山雨欲来的沉重。
良久，她缓缓睁开眼，那双阅尽沧桑的眸子，此刻如同淬了寒冰的古井，深不见底。
“去，”
老太太的声音不高，却带着一种不容置疑的威压，穿透了寿安堂静谧的空气，“叫老爷来见我。
现在。”
盛纮踏入寿安堂佛堂时，脚步是虚浮的。
连日的震怒、焦头烂额的处置、对林噙霜病情的忧心、以及内心深处对王若弗所作所为那难以置信的愤怒和耻辱，已将他熬得心力交瘁。
他强打精神，对着端坐在蒲团上、背对着他的母亲躬身行礼：“母亲安好。
儿子不孝，惊扰母亲清修了。”
佛堂里檀香袅袅，却驱不散那无形的沉重。
老太太没有回头，也没有让他起身，只是对着面前慈眉善目的观音菩萨像，缓缓开口，声音平静得可怕：
“惊扰？老身活到这把年纪，什么风浪没见过？只是没想到，临了临了，在自己儿子家里，竟能见识到这等下作腌臜的手段！
下药？还是这等蚀人根本的慢毒？”
她猛地转过身，那双洞彻世事的眼睛，如同两柄利剑，直刺盛纮眼底，“盛纮！
你告诉我，这盛府内宅，如今成了什么去处？！
是勾栏瓦舍？还是刑部大牢？！”
“母亲息怒！”
盛纮被这当头棒喝砸得心头剧震，扑通一声跪倒在地，“是儿子治家不严！
儿子……儿子定当严惩恶妇，肃清内闱！”
“严惩？肃清？”
老太太冷笑一声，手中的佛珠重重拍在身侧的紫檀小几上，出沉闷的巨响，“你眼里就只有那个林噙霜的委屈？！
王若弗该不该死？她该死！
她身为当家主母，行此鬼蜮伎俩，败坏门风，死有余辜！”
盛纮被母亲话语中的杀意惊得抬头，却见老太太眼中并无半分对王若弗的怜悯，只有冰冷的失望和更深的痛心。
“可你盛纮呢？！”
老太太的声音陡然拔高，带着雷霆万钧的斥责，“你身为人夫，身为人父，身为朝廷命官！
你这些年，都干了些什么？！
宠妾灭妻！
纵得一个妾室无法无天，气焰嚣张，生生逼得你明媒正娶的妻子行此下策，自取灭亡！
你以为你只是后院失火？你是在掘盛家的根基！
是在断送你自己和你儿孙的前程！”
“母亲……”
盛纮脸色煞白，冷汗涔涔而下，想辩解却被那疾风骤雨般的话语堵得哑口无言。
“前程？”
老太太站起身，居高临下地看着跪在地上的儿子，每一个字都如同重锤，敲在盛纮的心上，“长柏马上就要下场了！
寒窗苦读十几年，为的是什么？是金榜题名，光耀门楣！
可你呢？你后院这摊子烂事，这宠妾灭妻、主母下毒谋害妾室的丑闻，一旦传扬出去，你让考官如何看待盛家？让同僚如何议论盛纮？让京中清流如何评价你盛家门风？！
长柏的卷子写得再好，主考官看到他的名字，想起他有个给妾室下毒的母亲，有个宠妾灭妻的父亲，心里会怎么想？！
他这十几年的心血，会不会就毁在你这一塌糊涂的后院手里？！”
“还有华兰！”
老太太的目光锐利如刀，“她已到了议亲的年纪！
高门大户，哪一家不
