、属于陈旧布匹和药材混合的味道从缝隙里飘散出来。
盛明兰的心跳得更快了。
她屏住呼吸，小手探进缝隙里，不顾粗糙木刺可能带来的疼痛，在里面摸索着。
布料……纸张……一个小小的、硬硬的、冰凉的东西……
她摸到了一个扁平的、边缘有些锋利的金属物件！
凭着触感，她几乎可以断定，那是一把……钥匙？或者一个……小巧的金属盒子？
就在这时，门外传来了周氏由远及近的脚步声！
盛明兰心头一凛，小手猛地缩了回来，身体迅滚回小床中央，闭上眼睛，小嘴微微张开，做出熟睡的姿态，胸口均匀地起伏着。
门吱呀一声被推开，周氏端着铜盆走了进来。
她看了一眼床上“熟睡”
的明兰，并未察觉异样，放下铜盆，又习惯性地走到矮柜旁查看了一下。
当看到那个樟木箱子似乎被挪动了一点位置时，她微微皱了皱眉，俯身用力将箱子往里推了推，低声咕哝了一句：“这箱子怎么跑出来了……晦气东西……”
语气里带着明显的嫌弃和避讳。
盛明兰闭着眼睛，心中却掀起了惊涛骇浪。
箱子！
钥匙（或盒子）！
周氏的反应！
这一切都印证了她的猜测：卫姨娘的死，绝非简单的“产后血崩”
！
那个樟木箱子里，很可能藏着关键的线索！
然而，还没等她消化这巨大的现，更大的危机已经悄然逼近。
几天后的一个傍晚，周氏被林噙霜身边的大丫鬟叫去了主屋，似乎是有什么差遣。
临走前，周氏将明兰安顿在小床上，又唤来了一个在院子里做粗使活计、名叫小桃的八九岁小丫头，叮嘱她守着姐儿，别让姐儿摔下来。
小桃长得瘦瘦小小，面黄肌瘦，穿着一身洗得白的粗布衣服，怯生生地应了，搬了个小凳子坐在小床边。
房间里再次只剩下两人。
小桃显然很紧张，坐得笔直，眼睛一眨不眨地盯着床上的明兰，大气不敢出。
盛明兰闭目养神，心思却转得飞快。
这个小桃，看起来胆小懦弱，或许……是个突破口？她需要一个盟友，哪怕只是一个懵懂无知、但身处底层的小丫头。
她开始行动。
先是像寻常婴儿般，出几声不舒服似的哼哼唧唧，小身体在被子里扭动。
小桃立刻紧张地凑近了些：“姐……姐儿？您怎么了？是不是尿了？”
盛明兰不理她，继续扭动，小眉头皱了起来，出更响亮的哼唧声。
小桃更慌了，手足无措地站起来，想伸手拍拍明兰，又不敢，急得小脸通红：“姐儿别哭……别哭啊……周妈妈马上就回来了……”
就在这时，盛明兰突然睁开了眼睛，直直地看向小桃。
那眼神不再是婴儿的懵懂，而是带着一种奇异的、让小桃瞬间定住的平静。
盛明兰努力地抬起小手，不是挥舞，而是指向了房间角落那个半旧的多宝格。
小桃顺着她指的方向看去，不明所以，又茫然地看向明兰。
盛明兰的小手坚持地指着多宝格，小嘴里再次出清晰的“啊…啊…”
声，眼神里带着一种不容置疑的“要求”
。
小桃犹豫了一下，看看明兰，又看看多宝格，最终还是怯生生地走了过去。
多宝格上除了灰尘，空空如也。
她回头，疑惑地看着明兰。
盛明兰的小手又指向了多宝格最下面一层的一个角落，眼神更加“急切”
。
小桃蹲下身，仔细看向那个角落。
光线昏暗，她摸索了一下，忽然，指尖碰到了一个冰冷坚硬的小东西。
她拿了出来，借着窗外微弱的天光一看——是一个小小的、磨得亮的铜质顶针。
大概是以前哪个丫鬟做针线时遗落在这里的。
小桃拿着顶针，更加茫然了。
盛明兰看着她，努力地牵动嘴角，露出了一个极其费劲、但绝对清晰的、属于婴儿的笑容。
然后，她的小手不再指向多宝格，而是笨拙地伸向小桃，掌心向上，做出了一个“要”
的姿势，目光清澈地落在小桃手中的铜顶针上。
小桃彻底愣住了。<
