后院的马灯还亮着，只见刘二狗正站在晒场中央，脚边的竹席被掀翻在地，晒好的地肤植株散落一地，有的还被踩得稀烂。他手里拿着个麻袋，显然是想偷地肤子，见王宁来了，转身就要跑。
“站住！”王宁大喝一声，快步冲上去拦住他，“你竟敢来偷药，还毁了这么多地肤植株！”
刘二狗脸色发白，却还嘴硬：“谁偷你药了？我就是路过，不小心碰倒了竹席。”他想推开王宁逃跑，却被赶过来的林婉儿挡住了去路。
林婉儿手里拿着根木棍，眼神坚定：“你别想狡辩，我刚才在屋里就看到你鬼鬼祟祟的，一直盯着后院的地肤植株。”
张娜看着散落一地的地肤植株，心疼得眼圈发红：“这些都是要用来给村民治病的，你怎么能这么狠心！”
刘二狗见跑不掉，索性耍起了无赖：“你们别冤枉人，我可是济世堂的人，孙老板不会放过你们的！”
“孙玉国纵着你作恶，我倒要看看他怎么不放过我们！”王宁气得脸色铁青，他弯腰捡起被踩烂的地肤植株，心里又痛又怒——这些植株要是好好晾晒，还能收获不少地肤子，如今却全毁了。
就在这时，巷子里传来一阵脚步声，不少村民举着灯笼赶了过来。原来，林婉儿刚才听到动静，就悄悄去敲了邻居的门，告诉他们有人来百草堂捣乱。村民们本就对孙玉国抬高药价的事不满，听说有人毁药，都纷纷赶来帮忙。
“刘二狗，你太过分了！”
“王大夫好心给我们治病，你竟然毁他的药材！”
“走，咱们找孙玉国评理去！”
村民们围着刘二狗，你一言我一语地指责着，刘二狗吓得浑身发抖，再也没了之前的嚣张气焰，缩着脖子不敢说话。王宁看着眼前的村民，心里一阵温暖，他抬手示意大家安静：“多谢各位乡亲，今晚的事我记下了。刘二狗，你赶紧把这里收拾干净，以后别再干这种缺德事，否则别怪我们不客气。”
刘二狗连忙点头，蹲在地上慌忙收拾散落的植株，村民们又守了一会儿，见没什么事，才渐渐散去。月光下，百草堂的后院恢复了平静，只有风吹过枝叶的声音，像是在诉说着今夜的风波。
天刚蒙蒙亮，百草堂的门就被推开了。李婶抱着孙子快步走进来，孩子已经醒了，小脑袋靠在李婶怀里，眼神清亮，不再像昨天那样哭闹。
“王大夫！王大夫！”李婶的声音里满是喜悦，还没等王宁起身，就把孩子放到案上，“您快看，娃的疹子消下去大半了！昨晚擦了药、喝了药，一夜都没闹，今早还喝了小半碗粥呢！”
王宁连忙走过去，轻轻掀起孩子的衣袖——原本泛红的抓痕已经淡了不少，新的红疹几乎没再冒出来，只有几处较深的划痕还带着点粉色。他又摸了摸孩子的脉象，滑数之感减轻了许多，笑着说：“药效比预想的还好，地肤子清热利湿的功效确实管用。今天再用一副药，内服外洗都不能断，巩固一下就能痊愈了。”
孩子看着王宁，突然伸出小手，轻轻拽了拽他的衣角，小声说：“伯伯，不痒了。”
这一声“伯伯”让李婶眼眶一热，她抹了抹眼角：“真是太谢谢您了，王大夫。昨天孙玉国还说您这儿没药，治不好娃的病，现在看来，他就是想骗我们买他的高价药！”
这话刚好被进门的几个村民听到，其中一个扛着锄头的老汉皱着眉说：“孙玉国那家伙，昨天我去济世堂问地肤子，他说要五文钱一钱，比平时贵了两倍还多！我说太贵了，他还说‘嫌贵就别治病’，哪有这样当大夫的！”
“可不是嘛！”另一个妇人接过话茬，“我家汉子这几天也小便涩痛，本来想去济世堂抓药，听了那价格，吓得我赶紧来百草堂了。王大夫，您这儿还有地肤子吗？能不能也给我家汉子配一副药？”
王宁点点头，转身对王雪说：“雪妹，把昨天新收的地肤子拿出来，按之前的方子配药，地肤子三钱，车前子二钱，瞿麦一钱，再加一钱茯苓健脾。”
王雪应了一声，从药柜里取出瓷罐，里面装着昨晚连夜整理好的地肤子，颗粒饱满，棕褐色的外壳在灯光下泛着光泽。她拿起药戥，熟练地称取药材，动作麻利，不一会儿就包好了几副药。
就在这时，街上传来一阵喧哗，刘二狗和郑钦文又在散布谣言了。“大家别去百草堂啊！”刘二狗扯着嗓子喊，“他们家的地肤子是后院自己种的，说不定有毒！昨天李婶家的孩子喝了药，指不定今天就出事了！”
郑钦文也在一旁附和：“就是！孙老板说了，正经药材哪有自己种的？百草堂就是想省钱，拿村民的命当玩笑！”
堂内的村民听到这话，都皱起了眉头。刚才求药的妇人有些犹豫，小声说：“王大夫，这……这地肤子真的没问题吗？”
王宁走到门口，看着街对面的刘二狗和郑钦文，沉声说：“刘二狗，你昨天毁我药材的事还没跟你算账，今天又来造谣？我家后院的地肤子是按古法种植的，采收、晾晒、去杂都是严格按照入药标准来的，李婶家的孩子今早刚
