他转头对王宁说，“王掌柜，你这野花椒还有多少？我按市价收，越多越好。”
王宁笑着点头：“多谢钱老板解围，我这还有些存货，明天再采一批，到时候给您送去。”送走钱多多，药铺里的气氛又恢复了热闹。张娜端来热茶，递给王宁：“多亏了钱老板，不然还不知道要闹到什么时候。”王宁喝了口茶，看向窗外——暮色渐浓，老街的灯笼一盏盏亮了起来，映着湿滑的青石板，格外温暖。他知道，这场关于野花椒的风波还没结束，但只要能治好乡亲们的病，守住医者的初心，再大的困难，他都能扛过去。
晨雾还没散尽，百草堂的门就被急促的敲门声撞开。王雪刚把晾晒的野花椒果皮收进瓷罐，就见李婶扶着她男人跌跌撞撞跑进来，男人脸色惨白，额头上满是冷汗，捂着膝盖不住呻吟：“王掌柜，不好了，我这膝盖又疼起来了，比昨天还厉害！”
王宁刚从后堂炮制完根皮出来，藏青色长衫上还沾着细碎的药屑，见状立刻放下手里的药筛，快步上前：“别急，先坐下。”他掀开男人的裤腿，只见昨日敷药的地方红肿得更厉害，皮肤还透着几分青紫色，指尖一碰，男人就疼得龇牙咧嘴。“怎么会这样？”张娜端来温水，递给李婶，脸上满是疑惑，“昨天敷了药明明好转了，怎么一夜之间就复发了？”
王宁眉头紧锁，指尖搭在男人手腕上，片刻后沉声道：“脉象沉紧，寒湿之气比昨日更重，不像是正常复发。”他看向李婶，“昨天回去后，有没有按我说的做？有没有沾到水？有没有吃什么生冷的东西？”李婶急忙摇头：“没有没有，昨天回来后就没出门，药也按时敷了，晚饭就喝了点粥，没吃生冷的东西啊。”她越说越急，眼眶都红了，“王掌柜，是不是这野花椒真的有毒，把他的腿治坏了？”
这话一出，药铺里其他候诊的村民顿时议论起来，有人悄悄往后退了退，看向柜台上野花椒的眼神多了几分忌惮。王雪站在一旁，心里也犯了嘀咕——昨天明明看到男人好转了，怎么会突然变成这样？难道真的是野花椒出了问题？
就在这时，门外传来一阵脚步声，孙玉国摇着折扇走了进来，身后跟着刘二，脸上带着得意的笑：“王宁，我就说你这野花椒不能入药，现在好了，把人治坏了吧？我看你这百草堂，还是趁早关门算了！”刘二也跟着起哄：“大家都看到了吧？这野花椒就是毒草，王宁用它治病，就是拿大家的性命开玩笑！”
村民们的议论声更大了，有人甚至提出要去找官差来评理。王宁却显得异常平静，他看着孙玉国，语气冷淡：“孙掌柜，治病讲究辨证施治，现在还没查明原因，你怎么就确定是野花椒的问题？”“不是野花椒的问题，难道是我的问题？”孙玉国收起折扇，指着男人的膝盖，“昨天还好好的，用了你的野花椒就变成这样，不是你的问题是什么？”
王宁没理会他的挑衅，转身对张阳说：“张阳，去把昨天炮制的野花椒根皮拿来，再取一点昨天给李婶男人敷的药粉。”张阳立刻去后堂取来药罐和药粉，王宁打开药罐，取出一点根皮，放在鼻尖闻了闻，又捻起一点药粉，仔细看了看，眉头皱得更紧了：“这根皮的气味不对，比正常炮制的野花椒根皮多了一股腥气，而且这药粉里，好像掺了别的东西。”
他将药粉递给张阳：“你看看，是不是咱们昨天用的那批？”张阳接过药粉，放在鼻尖闻了闻，又用指尖捻了捻，脸色顿时变了：“不对！这不是咱们昨天炮制的药粉，咱们的药粉是纯野花椒果皮磨的，气味辛辣，而这药粉里，掺了苍耳子的粉末！苍耳子性温有毒，外用过量会导致皮肤红肿，要是和野花椒混用，还会加重毒性！”
“苍耳子？”王宁眼神一凛，看向李婶，“昨天回去后，有没有人去过你家？有没有人给过你们什么东西？”李婶愣了愣，忽然想起什么，急忙说道：“昨天傍晚，刘二去过我家，说他是来送‘安神符’的，还说这符能辅助治病，让我们放在枕头底下。当时我也没多想，就收下了。”
“安神符？”王宁看向刘二，“刘二，你送的符纸里，是不是掺了苍耳子粉末？”刘二眼神闪烁，支支吾吾地说：“我……我就是送个符纸，哪有什么苍耳子粉末……”“还想狡辩？”张阳上前一步，从怀里掏出一个纸包，“昨天我去坡上采薄荷，看到刘二在野地里采摘苍耳子，还把苍耳子磨成粉末，当时我就觉得奇怪，现在看来，他是早有预谋！”
孙玉国脸色一变，却还想辩解：“你胡说！刘二采苍耳子，说不定是自己用，跟这病有什么关系？”“是不是胡说，一查便知。”王宁转身对村民们说，“大家要是不信，可以跟我去李婶家，看看那所谓的‘安神符’，是不是沾了苍耳子粉末。另外，我再用新炮制的野花椒根皮给李婶男人敷药，要是好转了，就说明是有人在药粉里做了手脚。”
村民们纷纷点头，跟着王宁和李婶往家走。孙玉国和刘二见状，脸色惨白，想要偷偷溜走，却被几个村民拦住了。到了李婶家，王宁从枕头底下取出那张“安神符”，放在鼻尖闻了闻，果然有一股苍耳子的腥气，用指尖一捻，还能摸到细小的粉末。他将符纸递给村
