做的黑绸长衫，站在门口拱手迎客，手里拿着个药包，笑得满脸堆肉：“各位乡亲放心，我这‘清肺止血散’是用名贵药材配的，不含半点毒性，保准三天见效！”刘二狗在一旁帮腔，把药包往村民手里塞，郑钦文则蹲在墙角，鬼鬼祟祟地往百草堂的方向瞟。
王宁没心思跟他们计较，加快脚步往陈大爷家走。陈大爷家在巷子深处，低矮的土坯房里挤满了人，一股浓重的药味混着汗味飘出来。老爷子躺在床上，嘴唇干裂，胸口剧烈起伏，每咳一声都像要把肺咳出来。王宁赶紧让众人散开，给陈大爷搭脉，又看了看他的舌苔——脉象比早上更红数，舌苔黄腻得几乎盖不住舌质。
“张阳，把药煎了，注意火候，水开后再煎一刻钟，不能多也不能少。”王宁嘱咐道。张阳应着，在灶台边支起小砂锅，小心地把北马兜铃放进去，又加了点甘草调和药性。药香慢慢飘出来，陈大爷的儿子在一旁搓着手，眼圈通红：“王掌柜，您一定要救救我爹，要是连您都没办法，我们真不知道该找谁了。”
“放心，只要药能对症，老爷子会好起来的。”王宁温声安慰，心里却没底——这是他第一次用北马兜铃治这么重的病，剂量要是差一点，后果不堪设想。半个时辰后，药煎好了，王宁亲自给陈大爷喂药，药汁刚下肚没多久，老爷子的咳嗽就轻了些，胸口的起伏也平缓了。“有用！”众人都松了口气，王宁悬着的心也放下了半截。
两人回到百草堂时，天已经擦黑。林婉儿果然回来了，她背着的布囊鼓鼓的，里面装着十几片北马兜铃，叶子上还沾着露水。“黑松林里的北马兜铃长得散，我找了一下午，就采了这些。”她把药材倒在竹筛里，声音里带着疲惫——黑松林里灌木丛生，她的胳膊被划伤了好几道，灰布短打也勾破了个口子。
张娜赶紧拿了药油过来，帮林婉儿擦伤口：“辛苦你了，先歇会儿，我去把药材晾上。”她端着竹筛往炮制房走，刚掀开药柜的门，突然“呀”了一声——药柜最下层，不知何时多了一小包褐色的根须，混在甘草片里，根须上还沾着点泥土，看着像是北马兜铃的根。
“怎么了？”王宁赶紧走过去，拿起那包根须一看，脸色瞬间变了——这是北马兜铃的根，也就是早已禁用的青木香，肾毒性比果实强好几倍！“谁把这东西放进药柜的？”他声音发沉，目光扫过众人。王雪吓得缩了缩脖子：“我下午一直在前堂，没进过炮制房。”张阳也摇了摇头：“我跟你去了陈大爷家，刚回来。”
林婉儿皱起眉，走到药柜边，仔细看了看柜门的锁——锁扣上有被撬动的痕迹：“是有人撬锁进来的，说不定是孙玉国的人干的。”她的话刚说完，门外就传来一阵急促的敲门声，一个村民连滚带爬地冲进来：“王掌柜！不好了！李大爷喝了你配的药，现在肚子疼得满地滚，还吐了血！”
王宁心里“咯噔”一下，手里的青木香掉在地上——李大爷下午来抓过药，要是他误服了这青木香，后果不堪设想！他赶紧拿起药箱：“张阳，你跟我去李大爷家；婉儿，你守着药铺，别让任何人再碰药柜里的药材；张娜，你赶紧清点所有药材，看看还有没有别动手脚的。”
夜色渐浓，清风镇的青石板路上，王宁和张阳的脚步声格外急促。他们都知道，这一次，孙玉国是真的要置百草堂于死地了——用禁药嫁祸，一旦李大爷出事，百草堂不仅会名声扫地，甚至可能被官府查封。而此时的济生堂里，孙玉国正坐在太师椅上，喝着茶，听刘二狗汇报情况，嘴角勾起一抹阴狠的笑：“等着吧，过不了多久，清风镇的药铺，就只剩我一家了。”
夜风吹得巷口的灯笼晃悠悠的，王宁和张阳提着马灯往李大爷家跑，灯影在青石板路上拖出长长的影子，像极了此刻揪紧的心。刚到李家门口，就听见屋里传来撕心裂肺的痛呼，李大爷的儿子红着眼眶冲出来，一把抓住王宁的胳膊：“王掌柜，您快看看我爹！喝了您配的药不到一个时辰，就喊腰疼肚子疼，还吐了血！”
王宁推开房门，一股腥气扑面而来。李大爷蜷缩在炕上，脸色惨白如纸，额头上布满冷汗，双手紧紧按着腰腹，每喘一口气都带着痛苦的呻吟。王宁赶紧上前搭脉，指尖触到的脉象细弱急促，再看李大爷的眼睑，竟泛着淡淡的青紫色——这是马兜铃酸肾毒性发作的典型症状！
“张阳，快拿银针来，先扎关元、气海两穴，缓解疼痛！”王宁声音发紧，一边让李家人端来温水，一边追问，“李大爷喝的药，是不是下午我配的那包清肺汤？有没有人动过药包？”李大爷的儿媳抹着眼泪点头：“就是您配的那包，我一直放在灶台上，没敢动，刚才煎药时，还看见里面有几根褐色的根须，以为是您特意加的药材。”
褐色根须！王宁心里一沉，转头对张阳说：“是青木香，孙玉国把禁药混进了我们的药材里！”他立刻从药箱里拿出甘草和绿豆，让李家人赶紧煮水：“甘草能调和药性，绿豆能解毒，先给大爷灌下去，能暂缓毒性蔓延。”张阳扎完针，又拿出纸笔，快速写下一个方子：“我再配一副利尿的药，让毒性尽快排出去。”
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