鸟，朝着玉山的方向走去。身后，孙玉国瘫坐在地上，绸缎长衫上的金线在药香里显得格外刺眼。
玉山的晨雾浓得像化不开的药汁，王宁踩着露水往南坡走，青布长衫的下摆很快就被打湿，沾了些带刺的苍耳。王雪跟在后面，手里攥着把小锄，时不时拨开挡路的灌丛，竹篓在背上晃悠，发出竹片碰撞的轻响。
“哥，林药师说的硫磺，会不会是猎人用来熏野兽的？” 王雪喘着气问，她的鞋尖沾着泥，裤脚还勾着片榧树叶——那是她从后山被毁坏的榧树上揪下来的，叶片条形，螺旋状的纹路被露水浸得发亮。
王宁停下脚步，回头看了眼妹妹。她另一个没散的环髻上，还别着去年用榧子壳串的小坠子，紫褐色的壳被摩挲得光滑。“不好说。” 他抬手抹了把脸上的雾水，指尖触到眉骨处的疤痕——那是小时候跟着父亲采药，被榧树枝划的，“硫磺能熏白药材，也能让陈货看起来新鲜，孙玉国干得出来。”
说话间，雾里传来“咔嚓”一声轻响，像是有人踩断了枯枝。王宁立刻按住妹妹的肩膀，示意她蹲下，自己则猫着腰躲到一棵老松树后。松脂的香味混在雾里，他眯着眼望去，只见两个模糊的身影在前面的榧树林里晃动，一个粗胖，一个精瘦，正是刘二狗和郑钦文。
“快点快点，孙老板说了，这南坡的老榧树结的果子最像模像样，喷了这硫磺水，颜色亮得能晃瞎眼！” 郑钦文的声音带着尖细的得意，他手里提着个陶罐，正往榧树上泼着什么，一股刺鼻的硫磺味随着雾气飘过来，呛得王宁忍不住皱眉。
刘二狗笨手笨脚地摘着果子，粗声粗气地抱怨：“摘这么多干啥？孙老板说只要让王宁找不到药就行，犯得着把树都泼臭了？”
“你懂个屁！” 郑钦文啐了一口，“这硫磺水喷了，明年这树能不能结果都难说。断了他的根，往后济生堂才能独一份卖榧子！” 他说着，又狠狠地往树干上泼了半罐水，褐色的树皮被浇得泛起白渍，像生了霉斑。
王雪在后面听得牙痒痒，攥着小锄的手都泛白了，刚要站起来，被王宁死死按住。他对着妹妹摇了摇头，示意她别出声，自己则悄悄往后退了两步，往更深的山林里走——他记得父亲说过，玉山南坡最深处有几株百年老榧树，长在悬崖边上，地势险峻，寻常人不敢去，或许能躲过一劫。
雾气渐渐散了些，露出青灰色的岩石。王宁带着王雪沿着一条隐蔽的石缝往上爬，石缝里长满了青苔，湿滑难行。他在前头开路，手指抠着岩石上的凹坑，指节因为用力而发白，长衫的肘部被磨出了毛边。王雪跟在后面，竹篓磕在石壁上，发出“咚咚”的轻响，她忽然“哎呀”一声，脚下一滑，幸好王宁及时回头拉住她的手腕，才没摔下去。
“抓稳了。” 王宁的声音有些发紧，他低头看了眼妹妹，她的手被拉得发红，却咬着牙没吭声，只是把另一只手里的榧树叶攥得更紧了。他忽然想起妹妹小时候，也是这样跟着父亲上山，摔了跤从不哭，爬起来拍掉泥继续走，那时父亲总说：“我们雪丫头，比山里的野榧树还韧。”
爬了约莫半个时辰，眼前突然开阔起来。几株高大的榧树挺立在悬崖边，树冠像撑开的巨伞，枝叶间挂着串串紫褐色的果实，在阳光下泛着油亮的光泽，像是谁在树上挂满了小灯笼。王雪眼睛一亮，刚要喊出声，被王宁用眼神制止了。
两人轻手轻脚地走近，王宁伸手摘下一颗榧子，假种皮上果然覆着层细细的绒毛，摸起来带点涩感。他用指甲小心地剥开，里面的种仁饱满，呈黄白色，凑近一闻，一股清冽的松脂香混着淡淡的甘甜，正是新采榧子该有的味道。“太好了！” 王雪压低声音欢呼，立刻放下竹篓，拿出小锄开始清理树下的杂草——父亲教过，采榧子不能硬拽，得先松动果实周围的枝条，顺着长势轻轻摘，免得伤了树。她踮着脚，手指捏住一颗成熟的榧子，手腕轻轻一转，果实就落进了竹篓里，发出“咚”的轻响，像颗小石子掉进水里。
王宁也跟着采摘，他的动作更慢些，时不时停下来查看果实的成色，遇到半青半紫的就留着，只摘那些紫褐色、沉甸甸的。阳光透过榧树叶的缝隙洒下来，在他沾满泥土的手上跳跃，他忽然想起父亲曾说，榧树要长三十年才能结果，一年开花，三年成熟，所以古人叫它“玉山果”，说它“集三年日月精华”。
“哥，你看这颗！” 王雪举起一颗格外大的榧子，比寻常的要长些，像个小小的橄榄，“是不是老寿星果？” 她记得父亲说过，百年榧树偶尔会结出这种长形果实，药效最好。
王宁刚要答话，突然听见远处传来郑钦文的声音：“这边！我看见他们了！” 他心里一紧，抬头望去，只见郑钦文和刘二狗正沿着石缝往上爬，手里还拿着木棍，显然是追过来了。
“快装！” 王宁加快了动作，把摘好的榧子往竹篓里塞。王雪也急了，不管青红皂白地乱摘，有几颗没成熟的青果也掉了进去。王宁刚要提醒她，刘二狗已经爬了上来，看见竹篓里的榧子，咧着嘴就扑过来：“好啊！果然在这儿偷摘孙老板的榧子！
