天刚蒙蒙亮，晨曦还未穿透天庭厚重的云海，杨戬已身着银甲、腰佩三尖两刃刀，捧着玉帝亲授的鎏金御令与刻满上古玄奥符文的“镇仙印”，驾着一袭银辉流转的祥云，冲破三界结界间的混沌气流，直闯阴间腹地。
鬼门关前，阴风裹挟着黑沙呼啸盘旋，如万千冤魂的哭号般呜咽不止，却被他周身凛然的金光硬生生逼退三尺——那金光自他眉心天眼隐隐透出，混着二郎神的神威，让周遭阴冷气息不敢近身。守门的小鬼们獠牙外露，利爪擦得“咯咯”作响，本想依律上前阻拦，抬眼望见他手中那枚散发着赫赫天威的“镇仙印”，顿时吓得魂飞魄散：印身流转着七彩霞光，符文闪烁间似有雷霆隐现，印底“镇妖伏魔”四字更是透着让阴物胆寒的正气。小鬼们齐刷刷跪伏在地，脑袋磕得青石板“砰砰”响，连大气都不敢喘，只能眼睁睁看着杨戬踏着艳如血火、花瓣翻卷的彼岸花铺就的小径，身影如一道银电，径直走向那座阴森巍峨、檐角挂满招魂铃的阎罗殿。
阎罗殿内，数十盏长明灯烛火摇曳，昏黄的光晕映得殿内影影绰绰，殿梁上悬挂的“公正严明”匾额蒙着一层薄尘，在微弱的光线下泛着冰冷的暗光，仿佛连这四字都染了阴府的寒意。阎君身着绣着玄色冥纹的黑袍，冥纹似蛇似鬼，在昏暗里若隐若现，他端坐在雕花檀木案后，案上摊着一本泛黄的《轮回簿》，书页边缘卷曲，透着岁月的陈旧；手指却漫不经心地把玩着一枚通体漆黑、刻着“拘魂”二字的墨玉令牌——令牌上萦绕着淡淡的黑气，那是千万魂魄的怨念凝结而成，触碰间似能听见细碎的哀嚎。他神色沉凝，眉峰微蹙，似在思索着什么，殿内气氛压抑得如同灌了铅，连鬼差们的呼吸都放得极轻，唯有案上烛火“噼啪”作响，添了几分死寂。
直到杨戬的脚步声踏碎殿内的寂静，那脚步声沉稳有力，带着天庭战神的威仪，每一步都像踩在众人心尖上。阎君才缓缓抬眼，他目光如寒潭般深邃，不起波澜，却并未起身相迎——阴府与天庭分属三界秩序两端，素来平起平坐，他身为阴间之主，无需对天庭将领躬身。阎君薄唇轻启，声音带着阴府特有的冰冷沙哑，像生锈的铁器摩擦，又藏着几分不易察觉的试探：“杨将军驾临阴府这等阴寒之地，倒是稀客。听闻将军近来在星河鏖战，平定域外邪魔，正是功成名就之时，怎会有空来这冥府之地？莫不是天庭论功之后，玉帝另有差遣？”他刻意避开“镇仙印”与御令，只字不提杨戬此行的目的，反倒先抛出话茬，想探探天庭的底。
杨戬何等精明，怎会看不出阎君的心思？他将鎏金御令与“镇仙印”重重置于案上，御令触案时发出清脆的金鸣，震得案上烛火晃了晃，金光顺着案几纹路蔓延，驱散周遭阴气；“镇仙印”落地则让整个阎罗殿微微颤动，符文光芒骤然暴涨，如正午骄阳般照亮殿内每个角落，连梁上积尘都看得一清二楚。他目光如炬，扫过阎君，声音铿锵有力，带着不容置疑的威严，却也留了几分余地：“阎君消息灵通，星河之战刚了，本座便领玉帝圣旨而来。此番并非为论功之事，而是为天庭九位金乌皇子——数千百年前，九子因一时失察一同升空，虽有错处，却在陨落前幡然醒悟：他们收敛仙力，以残余仙元护住下方千里焦土，救下数万濒死生灵，试图弥补过错，最终被后羿神箭射落，魂飞魄散，神魂坠入阴间。按三界规矩，知错能改、有功赎罪者，当从轻发落，可九子在阴府这些年，不仅未能入轮回，反倒遭‘噬魂雾’日夜缠绕、‘蚀魂鞭’日日抽打！那‘噬魂雾’专啃仙魂本源，每一缕都带着幽冥寒气，能让仙魂意识溃散；‘蚀魂鞭’以九幽玄铁打造，鞭身缠满怨灵咒，每抽一下都如刮骨剜心，连神魂印记都要被撕裂！前日天庭探子传回消息，九子神魂已然黯淡无光，几近透明，若再这般下去，不出三月便会彻底湮灭！玉帝得知此事，怒不可遏，命我查清缘由，还九子一个公道，护他们神魂周全。阎君执掌阴府，掌轮回、断善恶，想来对此事定有说辞。”
阎君拿起鎏金御令，指尖拂过上面雕刻的五爪金龙，龙纹在他掌心似要挣脱，却被他周身阴气死死按住，指尖微微泛白。他低头摩挲着令牌边缘，半晌才抬眼，嘴角勾起一抹似笑非笑的冷笑，眼神却沉了几分，话语里藏着陷阱：“杨将军这话，是在替九子喊冤？可三界生灵不会忘，当年九子升空，烈日焚山，江河枯竭，千里沃野变成焦土，多少村落化为灰烬，多少生灵死于酷热与饥渴？那些冤魂怨气，至今还萦绕在忘川河畔，日夜哀嚎。后羿射落九子，是为三界除害；阴府依规惩戒，是为告慰亡魂。杨将军只说九子‘护住千里焦土’，却不提他们酿成的滔天灾祸——这‘功过相抵’，怕是算得太偏了吧？”他刻意放大九子的过错，模糊其赎罪之功，又将“依规处置”与“三界怨气”绑在一起，让杨戬难以反驳。
“依规处置？”杨戬眉头紧蹙，向前踏出一步，周身金光更盛，眉心天眼隐隐开合，目光如利剑般直刺阎君，却并未被其带偏，反而直指核心：“阎君既提‘依规’，那便说说阴府的‘规’——《冥府律》第三百七条载明：‘仙魂犯错，若在陨落前有赎罪之举，且救死扶伤、护佑生灵者，减罪
