仅驻扎了几十个民兵的鱼木寨虚张声势围而不攻。夔州来敌日行十里，日夜不间断鸣着枪在山里转圈，其行踪可用‘飘忽不定、秋毫无犯’来描述。
按常理，分兵无可厚非，重要的是时间上的协同，力求在同一时间达成集结或合围。马炯此时应该选择停止前进，报朱燮元严令两路积极配合行动才是。也许是托大，也许是立功心切，马将军直接无视梁山军威名，决意以已一路人马吃下施州。如此送给梁山军大大的吃惊！孤军深入兵家大忌也，这小子活腻啦！
时间上已不允许赶往预设阵地，道路两旁预埋的炸药来不及点燃，扎滚木的绳索来不及砍断。总之，中路阻敌方案因为明军来势太快都无法按计划实施。一切太过突然。
大疫期间明军在施州境内营造的路卡和关隘还没来得及拆除，原封不动保留着，其中部分重要路段的关卡由施州卫所军站岗执勤。老赵的兵成为第二次反围剿战争中首批受害者，当明军鸟枪射出的弹丸深深嵌进关卡垛口上时，施州军睁圆了惊恐的眼睛，“不是说好的官军还在长江里练凫水么，怎到了跟前噻！”
关隘驻兵10人，路卡驻兵5人。马炯部突进到梁山边缘地带，全程攻克大小关卡3个，擒获贼人（同样是官军）21人。马将军带兵走了十来天今天终于见着敌人了，高兴！
马炯此人继承了其父绝大部分基因，身材异常高大，比秦良玉1.86米的个子还高3公分，堪称巨人。所以合身的成衣是买不到的，只能定制。明军武库中最大号的甲衣穿他身上仿佛绑了层枷锁，手都伸不直的，只能自己出钱打造甲胄。年轻人喜欢彰显个性，马小爷出高价让巧匠打了副金光灿灿的仿唐制明光铠，那两块凸起的护胸内可不是空的，实实在在贴在了硬邦邦的圆鼓鼓的胸肌上。精心保养的明光铠闪光亮堂，数公里之外就能被其光芒亮瞎眼珠子。马将军，你真的要感谢泰森的仁慈，否则就以你身上这夺目的行头一早就死在了狙击枪下。咱们小马将军体型高大，力气更大。枪、铳，胆小懦弱之人才会用，他的兵器是门板厚的长柄大刀，重28斤又14两，实难以想象这么笨重的兵器他能挥舞自如。人不累，胯下战马该累得够呛。
施州军俘虏们战战兢兢走进马将军营帐内，映入他们眼帘的是兵器架上那柄寒光凛凛透着杀气的开山刀，原先商量好的烈士气节刹那间灰飞烟灭，加上马炯对误入歧途的大明军士和颜悦色，于是一个个不争气地有问必答。
哦！？梁山贼寇不敢迎战天军，龟缩大营里不敢出。
不可能啊，如此熊包能大胜容美徒堂？这里头定包藏诡计，须小心行事。马炯思索片刻后传令全军扎营。
阚纯士和徐承率部赶到鱼木寨，目睹峡谷数里外的明军营帐灯火辉煌人影绰动，偶能听见兵甲碰撞发出的金属声。再观己方，寨门洞开，两个守门民兵摆开了矮桌在门口吃起了小酒。
“黑灯瞎火的，吃酒也不点个灯。”徐承觉得鱼木寨战况是不是过于滑稽诡异了！知道这里没啥大事，可也不能这么的祥和安逸吧。装都不用装了么！
民兵道：“山下大军说话就把火把送来。谁让咱这不通电撒，别说没电灯泡，煤油都烧讫多时了。”
“明军不来打你，为何不去本部讨来煤油。”
民兵晓得徐承在取笑他们战备松懈，道：“他们虽不来攻，咱却不敢轻易走开，咱走了，留下空城叫山下的占了去。”
说话间，明军果真来人送来火把，徐承本能反应把手搭在了手枪皮套上，阚纯士按住他手，摇头道：“用不着，人家鱼木寨民兵统战工作出色得很。”
来者看服色是个小旗，毕竟是个军官，军官屁颠屁颠来服侍民兵，传出去丢大明军队的脸。话说预备役民兵直接由泰森管理训练，从这个角度讲，泰森还是梁山军新兵训练营最高长官，所以民兵并不买大名鼎鼎的阚连长和新晋徐排长的账，语气冷淡地向客人介绍道：“这两位是阚连长、徐排长。”
客人抱拳哈腰道：“原来是阚连长，久仰久仰。”语气异常热情亲切。
“你认识我，请教尊姓大名。”
“小的贱名如何能入你老人家耳。只因小人有亲眷在容美，故识得阚连长威名。”
阚老大指了指山下明军大帐，“你等既前来进剿，怎不兵戎相见，倒似来走亲访友的。”
客人笑嘻嘻道：“可不就是来访友的。阚连长有所不知，我部统兵将军是常德防守官，当年在澧州剿匪时幸得施州军相助，赵寿吉赵大人于我家大人还有救命之恩。如今施州为奸臣所害，我等却做不出恩将仇报之事，于人危难时背地里施放冷箭岂是大丈夫所为。阚连长放宽心。”客人清清嗓子，“常德军这一路阻于鱼木寨下，因其地势险恶屡攻不克。”
“敢问你家将军大名。”
“游击将军曹安得。”
“感念曹将军仁义。匆忙时未带着名帖，待我修书向你家将军致谢。”
常德客人伸出一双大手，说道：“我亦粗黑的手，也想入个农会掌掌大印撒。你家
