最后的捷报传来，已是两日后的晌午。
李肇正伏在书案上处理军报。
墨迹未干的册子堆得足有半尺来高，案头的浓茶早已凉透，他却顾不上抿一口。
薛绥坐在一旁，安静地用那日从镇上带回的丝线打着络子。
她很久没有做这些细致活计，手法略微生疏，丝线在指间绕来绕去，好半天才寻回章法，将一朵梅花的轮廓勾出来……
黑十八趴在她的脚边，啃着一块没肉的筒骨，尾巴时不时地扫一下地面，一副懒洋洋的满足模样。
二人一狗，相安无事。
阳光从窗隙漏进来，静得让人忘了身在战场。
“启禀殿下，云岭急报！”
帐外传来脚步声，传令兵的声音带着一种抑制不住的激动。
李肇笔尖未停，沉声道：“进。”
传令兵大步进来，单膝跪地，双手高举军报。
“禀殿下。戚将军已肃清西线残敌。萧琰副将谢大禹率死士负隅顽抗，力战不敌，重伤后坠崖身亡。其麾下刘、孙等一干党羽尽数伏诛。东线溃军已被俞将军截击收编，缴获兵甲粮草无算。余者或死或降，萧氏逆党，彻底肃清——西疆已定！”
帐内静了一瞬。
只听得黑十八啃骨头的细微声响。
李肇缓缓搁下笔，脸上并无多少喜色，只有一种大局落定的沉静。
“萧琰虽伏诛，清算党羽还得些时日。云岭之事要尽快了结，安抚好各寨，稳定边疆。所有参与平叛的将士，不论职级高低，一律论功行赏。诸事妥当后，择日班师回朝。”
“是！”传令兵高声应着，眉梢眼角都是喜色。
他利落地起身退了出去。
帐内刚静下片刻，脚步声又响起来。
“殿下——”
这次来的是元苍。
他匆匆入内，低声禀道：“多吉头人没了，少土司哈赤按着寨里的祖制和长老们的推举，承袭了土司之位。他遣人来问，殿下当日承诺，还算不算数？”
“当然作数。”
李肇答得没有丝毫犹豫。
说罢，目光下意识转向一旁的薛绥。
薛绥也恰好抬眸望来。
四目相对，他微微颔首。
“孤说话，从来一言九鼎。”
薛绥低头，看着脚下懵懂摇尾的黑十八，唇角含着一缕若有似无的笑。
烽火连天后，终是偷得一缕人间温柔。
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捷报以八百里加急的速度飞递入京。
半月后，京中圣旨传回西疆。
明黄的卷轴展开，字迹工整庄重，盖着鲜红的御宝，但并非崇昭帝病后的手书。
圣旨上，皇帝先盛赞一番太子肇平定萧琰之乱、安定西疆有功，称他勋业彪炳、昭然史册，乃社稷之幸。
接着，嘉奖了戚明扬等一干将领，依军
