拆开竹筒，读完《荆襄抗疫实录》后，久久不语。随即下令全国仿效：修建净水井、设立隔离区、派遣使者赴大胤学习防疫之道。
同一时刻，南洋吕宋岛上，华人商会集资购买五百台过滤装置，准备送往当地村落。船头悬挂横幅：“来自大胤的礼物??愿天下无疫。”
而在扶桑京都，年轻学者们围坐研读译本，争论不休。其中一人奋笔疾书，写下一句话：
“强国不在刀兵，而在人人皆知如何保命。”
国内局势渐稳，但暗流仍在涌动。
那位自称“白鹤”的前礼部侍郎，在狱中绝食七日未死，反而愈发精神矍铄。每日清晨诵经打坐，声称已悟大道。更有诡异之事发生：关押他的牢房墙壁上，竟莫名浮现朱砂符咒，形似古篆，无人能解。
岑九亲往审讯，问其幕后是否另有主使。
老者闭目微笑：“你以为你在审我？其实，是我在等你。等你们所有人都走进这个局。”
他睁开眼，目光如冰：“你们赢了一场瘟疫，但只要恐惧还在，谎言就不会消失。下一次，或许不是水里的毒，而是人心中的火。”
说完，他忽然仰头大笑，笑声凄厉如鸦啼，惊得狱卒毛骨悚然。
当晚，雷电交加。
一道闪电劈中监牢屋顶，引发小范围火灾。混乱中，老者服毒自尽，临终前咬破手指，在衣襟写下两个字：
“未完。”
岑九站在焦黑的牢房前，手中握着他遗留的一枚玉佩。翻转过来，背面刻着一行极细的小字：
“生于北狄，葬于南荒，魂归西极。”
她猛然醒悟??这不是一个人的计划，而是一个跨国阴谋网络的冰山一角。
她立即下令彻查近十年进出边境的所有商队、僧侣、使节，并授权苏菱组建“生物安全研究所”，专门研究可能用于攻击的病原体与毒素。
同时，她向赵晟建议：成立“国家安全院”，统筹情报、科技、舆论、外交四大防线，应对新型非传统威胁。
赵晟批准。
任命令下达那天，阳光正好。
五人再度齐聚江陵莲花河边。
河水清澈，稻田葱绿，孩童嬉戏于渠畔，老翁垂钓于柳荫。
他们谁都没有说话，只是静静望着这片重生的土地。
许久，沈知意轻声道：“我们做的这些事，会不会有一天被人遗忘？”
林远笑了笑：“只要还有人喝水要煮、生病要报、说话要真，就不会。”
苏菱望着水中倒影：“文明不是一座丰碑，是一代代人接力传递的火把。”
李承武握紧腰间佩刀：“只要我还活着，就没人能把火吹灭。”
岑九仰望天空：“就算有一天我们倒下，也会有人接过断刃，继续前行。”
赵晟弯腰捧起一掬清水，任其从指缝流淌。
“那就让我们成为源头吧。”他说，“哪怕微不足道，也要让这股清流，流向看不见的远方。”
