囚禁的日子，是用绝望和屈辱一寸寸丈量的。
西班牙武装桨帆船的底舱，是一个移动的、散发着霉烂与呕吐物混合气味的活棺材。林昭棠和望潮村的幸存者们，与那些被俘的土着挤在一起，手脚被粗糙的麻绳捆绑，在颠簸和恶臭中艰难地维持着呼吸。每日只有一次少量发馊的硬面包和浑浊的饮水，维持着他们不至于立刻死去，却也消磨着他们最后的气力。
吴伯的状况最令人担忧。年老体衰加上之前的重病，他大部分时间都处于半昏迷状态，偶尔清醒，也只是睁着空洞的眼睛望着舱顶渗水的木板，嘴唇无声地翕动，仿佛还在计算着星位或船体的结构。
林昭棠将阿海紧紧护在怀里，用身体为她隔开拥挤和污秽。那枚铜铃被她用细绳牢牢系在阿海贴身的内衣里，冰凉的触感是她们与过往世界唯一的、隐秘的连接。她不敢轻易拿出来，生怕引来觊觎。
西班牙水手和士兵偶尔会下来，用皮鞭和靴子随意地抽打、踢踹俘虏，以此取乐或发泄航行的烦闷。他们看这些东方人和土着的眼神，与看船舱里堆放的货物无异。一个年轻的土着女孩因为试图反抗非人的对待，被当场拖出去，随后甲板上传来几声枪响和肆无忌惮的狂笑，之后再也没人见过她。
恐惧和愤怒，如同舱底淤积的污水，在沉默中发酵，变质，散发出危险的气息。
一、船舱密谋
转折发生在被俘后的第七天夜里。
船只似乎遇到了风浪，颠簸得格外厉害。底舱里的人们像沙丁鱼一样被抛来甩去，呕吐声和痛苦的呻吟不绝于耳。看守的士兵咒骂着，似乎也因为这恶劣的天气而放松了警惕，上去帮忙了，只留下一个年轻的、看起来有些心神不宁的士兵在舱口把守。
借着这个机会，石头和其他几个望潮村的年轻人，艰难地挪动到林昭棠身边。他们的眼睛里不再是麻木，而是燃烧着一种被逼到绝境后的、孤狼般的狠厉。
“昭棠妹子，不能再这样下去了！”石头压低声音，喉咙里像是含着沙子，“再待下去，不是饿死，就是被这些番鬼折磨死！吴伯……怕是也撑不了几天了！”
“对！横竖都是死，不如拼一把！”铁柱咬着牙，手腕因为用力挣扎，被绳索磨出了血痕。
林昭棠的心剧烈地跳动着。她何尝不想反抗？但看着周围这些虚弱不堪的同伴，看着舱口那持着火枪的士兵，成功的希望何其渺茫。
“我们……有什么？”她声音干涩地问。
“我们有命！”石头眼中闪过决绝的光，“还有……这个。”他悄悄用被缚的脚，从破旧的鞋底缝隙里，勾出一小块边缘磨得异常锋利的、不知从哪里弄来的铁片！“我偷偷藏起来的，磨了好几天！
一块铁片。对抗全副武装的西班牙士兵和船上可能的火炮。
绝望的比例如此悬殊。
就在这时，一直昏昏沉沉的吴伯，忽然发出了一阵剧烈的咳嗽，醒了过来。他似乎用尽了最后的清明，听懂了他们的对话。他浑浊的眼睛看向林昭棠，又看了看石头手中的铁片，枯瘦的手指微微动了动，指向底舱某个堆放杂物的黑暗角落，嘴唇艰难地吐出几个模糊的音节：“火……药……桶……搬……运时……撒落的……”
众人的目光瞬间投向那个角落！果然，在几个破木桶和烂渔网的遮掩下，隐约能看到一些散落的、黑灰色的粉末！
是火药！虽然不多，但或许是希望！
吴伯说完这几个字，仿佛耗尽了所有力气，头一歪，又陷入了昏迷，但嘴角似乎带着一丝若有若无的、解脱般的笑意。这个老船匠，即使在生命的尽头，依然用他最后的知识，为后辈指出了可能的方向。
希望的火星，终于在那片名为绝望的黑色火药上，点燃了。
二、夺船！
计划粗糙而大胆。
利用下一次分发食物或换岗时的混乱，由石头和铁柱等人用那块铁片割断自己和其他强壮者的绳索，然后抢夺最近处守卫的武器。林昭棠和其他人负责制造混乱，吸引注意力。最关键的一步，是有人必须趁乱拿到那些散落的火药，哪怕只有一小撮，制造爆炸或火灾，引起更大的恐慌！
“拿到武器后，怎么办？”有人颤声问。
“往上冲！占领甲板！控制船舵！”石头的声音因激动而嘶哑，“就算死，也要死在海风里，不能死在这臭水沟里！”
“如果……失败了呢？”另一个年轻人脸色苍白。
林昭棠抬起头，目光扫过每一张或决绝或恐惧的脸，最后落在怀中阿海沉睡的小脸上。她轻轻摇晃了一下身体，隔着衣物，感受到那枚铜铃坚硬的轮廓。
“失败了，不过一死。”她的声音异常平静，却带着一种斩钉截铁的力量，“但若成功了，我们或许能抢到这条船，或许能救下其他人，或许……能继续往东，去找吴伯说的，‘不信天’的岛。”
她顿了顿，一字一句道：“天地不仁，我们无力改变。但这些番鬼，仗着船坚炮利，视我等如草芥，这口气……我咽不下！”
“咽不下！”石头低吼。
