促的梆子声。
山雨，真的要来了。
太子大婚的日子，终究是到了。
这一日的洛阳城，陷入一种回光返照般的畸繁华丽。
天未亮净街的鼓声就响得格外急促，一队队盔甲鲜明（至少表面如此）的禁军士兵取代了往日萎靡的巡城兵，沿主要街道肃立，试图营造出威严肃穆的气氛。
家家户户被勒令悬挂彩绸，尽管许多人家连饭都吃不饱，只能扯块破布勉强应付。空气中弥漫着香烛和尘土混合的怪异气味，那是皇家仪仗将要经过的街道被洒水泼扫，却又掩不住底层污浊的结果。
李昱所在的府衙，今日反而透出一种异样的冷清。
大部分官员都已想方设法挤进了观礼的队伍，或是至少寻个由头躲开了这注定忙碌却无功劳可言的差事。
只剩下李昱等几个毫无背景、又不得不坚守岗位的小吏，处理着一些无关紧要的后续文书。
长史陈大人破天荒地没有催促他们，只是独自坐在内堂，一杯接一杯地喝着浓茶，脸色灰败，眼神时不时飘向窗外，耳朵似乎极力捕捉着远处的动静。那种焦虑，几乎凝成实质。
李昱坐在自己的位置上，却一个字也看不进去。笔下的墨迹洇开了一片污渍，他也浑然不觉。他的心思，早已飞回了那座陋巷小院。出门前，王颜可罕见地站在院门口送他，她没有说话，只是将一个小小的、结实的包袱塞进他手里。里面是几张硬得硌牙的胡饼，还有一小壶清水。
“今日恐有变故，带上些吃食。”她的声音依旧平静，但眼神里有一种李昱从未见过的凝重，“早些回来。”
王颜可预感到了灾难。
远处，隐约传来了礼乐之声，缥缈而虚幻，像是从另一个世界传来。
那是太子来迎亲的队伍进城了。按照仪程，他们将绕城半周，接受万民（被驱赶来的）朝拜，然后再出发到南方的新都去完成大典。
衙门里留守的几个人都下意识地停下了手中的活计，侧耳倾听。
那乐声起初还算整齐，但不知是不是心理作用，李昱总觉得那鼓点有些杂乱，笙箫之声也带着一丝不易察觉的尖利，仿佛演奏者心中也充满了不安。
时间在一种焦灼的等待中缓慢流逝。礼乐声时而清晰，时而模糊，仿佛被风吹散。突然，一阵沉闷的、不同于礼乐钟鼓的声响，隐隐从西边传来！
那声音像是夏季远天的闷雷，又像是无数面巨鼓在同时擂动，隔着遥远的距离，震得人心头发慌。
“什么声音？”一个小吏惊疑不定地抬起头。
没有人回答。
长史陈大人猛地从内堂冲了出来，脸色煞白，几步奔到院中，仰头向西边天际望去。那里，除了灰蒙蒙的云层，什么也看不见。
但那闷雷般的声音，非但没有停止，反而越来越清晰，越来越密集！其间，似乎还夹杂着某种隐约的、凄厉的号角声！
“是……是战鼓！还有胡笳！”另一个年纪大些的吏员猛地站起身，声音颤抖，带翻了桌上的笔洗，墨汁溅了一身也浑然不顾。
“胡说！今日太子大婚，哪来的战鼓！”陈大人厉声呵斥，但声音里的虚张声势，连他自己都骗不过。
就在这时，一阵极其混乱、惊慌失措的奔跑声和哭喊声由远及近，如同决堤的洪水般从街道上传来！紧接着，衙门那扇平日还算厚重的大门被人从外面撞得“砰砰”作响，夹杂着撕心裂肺的呼喊：
“开门！快开门啊！胡人打来了！城破了！西城……西城已经没了！”
“逃命啊！快逃啊！”
