做什么？”
韦铁咽下嘴里的馍馍，压低声音，心有余悸地说：“宋哥你不知道，听说……听说天字号牢房里头，有个了不得的老妖魔快要到日子处决了。
那可是个顶厉害的家伙，去处决它，一个不小心，别说被蛊惑，可能直接被它临死反扑弄死。
今天被点到名的，八成就是去伺候那尊瘟神！我是来挣钱的，可不想真把命丢在这儿啊！”
“天字号牢房？”许长生心中一动，眼中闪过一丝不易察觉的精光。关押在那里的，定然是“大货”！
正说着，一名手持卷宗、面色冷峻的小吏走了进来。
原本还有些嘈杂的饭棚瞬间安静下来，所有处刑人都停下了动作，紧张地望向那小吏，空气仿佛凝固了。
韦铁更是紧张得攥紧了拳头，额头见汗。
小吏目光扫过众人，开始面无表情地念诵：“张五，地字三号狱。李老七，玄字十一号狱。王麻子，黄字五号狱……”
每念到一个名字，被点到的人或是松了口气，或是面露苦色，但都默默起身准备。
任务有难有易，但总比去天字号强。
念到韦铁和宋长庚时，小吏顿了顿，看了他们一眼，道：“韦铁，宋长庚，你二人昨日已执行过任务，今日可休整，无需当值。”
“呼——”韦铁长长地舒了一口气，整个人几乎瘫软下来，拍着胸脯，脸上露出逃过一劫的庆幸。
然而，当小吏念出最后一个名字时，整个饭棚的气氛骤然降到了冰点。
“朱豪三——”小吏的声音冰冷，“天字二号狱。”
“什么？！”坐在不远处的朱豪三猛地站起，那张横肉盘踞的脸瞬间变得惨白如纸，魁梧的身躯竟微微颤抖起来。他惊恐地大叫道：“不！我不去！我不去天字号！那是送死！我不去！”
小吏眉头紧皱，厉声呵斥：“朱豪三！休得放肆！执行命令是你的职责！抗命不遵，你知道是什么下场！”
朱豪三却仿佛崩溃了一般，“噗通”一声跪倒在地，对着小吏连连磕头，声音带着哭腔：“大人！大人开恩啊！我……我前几日才处理了那只妖蜈蚣，至今心神不宁，夜夜噩梦。
若是再去天字号……我必死无疑啊！大人！我家里还有七十老母要奉养，我不能死！求求您，饶了我这次吧！”
他磕得额头见血，涕泪横流，一个大汉哭得如同孩童，可见对天字号任务的恐惧已深入骨髓。
周围的其他处刑人，包括韦铁在内，都面露不忍与同情，却无人敢出声。
天字号任务，确实是九死一生。
小吏面露不耐，冷声道：“派到你头上，便是你的命。要么去，要么以抗命论处。或者……”他话锋一转，目光扫过众人，“你们之中，有谁自愿替他去？”
此言一出，饭棚内鸦雀无声，所有人都下意识地低下头，不敢与那小吏和朱豪三的目光接触。
替人去天字号？那和自杀有何区别？
朱豪三绝望的目光扫过众人，最后落在了离他较近的韦铁和许长生身上。
韦铁吓得浑身一哆嗦，连忙也跪了下来，带着哭音对朱豪三道：“朱爷！朱爷您知道我家的情形，我爹瘫在床上，弟弟妹妹还小，我……我要是去了，我家就完了。
朱爷，您的大恩大德我记着，您要是……要是真有什么不测，我韦铁发誓，只要我有一口吃的，绝不让您老娘饿着！”
他虽然害怕，但话语却透着底层人的义气与无奈。
朱豪三闻言，眼神彻底灰暗下去，最后的希望也破灭了。
他瘫坐在地，面如死灰。
就在这时，一个平静的声音响起，打破了死寂：
“大人，我去吧。”
众人愕然望去，只见新来的处刑人“宋长庚”缓缓从条凳上站起，面色如常。
朱豪三猛地抬头，难以置信地看着许长生，眼中爆发出劫后余生的狂喜光芒。韦铁也惊得张大了嘴巴。
那小吏眯起眼睛，上下打量着许长生，确认道：“宋长庚？你昨日才执行过任务，按例今日可休整。你确定要自愿替朱豪三去天字二号狱？
本吏可提醒你，那天字号里关押的，绝非寻常妖魔，凶险异常，便是老手也未必
