做什么?”
韦铁咽下嘴里的馍馍,压低声音,心有余悸地说:“宋哥你不知道,听说……听说天字号牢房里头,有个了不得的老妖魔快要到日子处决了。
那可是个顶厉害的家伙,去处决它,一个不小心,别说被蛊惑,可能直接被它临死反扑弄死。
今天被点到名的,八成就是去伺候那尊瘟神!我是来挣钱的,可不想真把命丢在这儿啊!”
“天字号牢房?”许长生心中一动,眼中闪过一丝不易察觉的精光。关押在那里的,定然是“大货”!
正说着,一名手持卷宗、面色冷峻的小吏走了进来。
原本还有些嘈杂的饭棚瞬间安静下来,所有处刑人都停下了动作,紧张地望向那小吏,空气仿佛凝固了。
韦铁更是紧张得攥紧了拳头,额头见汗。
小吏目光扫过众人,开始面无表情地念诵:“张五,地字三号狱。李老七,玄字十一号狱。王麻子,黄字五号狱……”
每念到一个名字,被点到的人或是松了口气,或是面露苦色,但都默默起身准备。
任务有难有易,但总比去天字号强。
念到韦铁和宋长庚时,小吏顿了顿,看了他们一眼,道:“韦铁,宋长庚,你二人昨日已执行过任务,今日可休整,无需当值。”
“呼——”韦铁长长地舒了一口气,整个人几乎瘫软下来,拍着胸脯,脸上露出逃过一劫的庆幸。
然而,当小吏念出最后一个名字时,整个饭棚的气氛骤然降到了冰点。
“朱豪三——”小吏的声音冰冷,“天字二号狱。”
“什么?!”坐在不远处的朱豪三猛地站起,那张横肉盘踞的脸瞬间变得惨白如纸,魁梧的身躯竟微微颤抖起来。他惊恐地大叫道:“不!我不去!我不去天字号!那是送死!我不去!”
小吏眉头紧皱,厉声呵斥:“朱豪三!休得放肆!执行命令是你的职责!抗命不遵,你知道是什么下场!”
朱豪三却仿佛崩溃了一般,“噗通”一声跪倒在地,对着小吏连连磕头,声音带着哭腔:“大人!大人开恩啊!我……我前几日才处理了那只妖蜈蚣,至今心神不宁,夜夜噩梦。
若是再去天字号……我必死无疑啊!大人!我家里还有七十老母要奉养,我不能死!求求您,饶了我这次吧!”
他磕得额头见血,涕泪横流,一个大汉哭得如同孩童,可见对天字号任务的恐惧已深入骨髓。
周围的其他处刑人,包括韦铁在内,都面露不忍与同情,却无人敢出声。
天字号任务,确实是九死一生。
小吏面露不耐,冷声道:“派到你头上,便是你的命。要么去,要么以抗命论处。或者……”他话锋一转,目光扫过众人,“你们之中,有谁自愿替他去?”
此言一出,饭棚内鸦雀无声,所有人都下意识地低下头,不敢与那小吏和朱豪三的目光接触。
替人去天字号?那和自杀有何区别?
朱豪三绝望的目光扫过众人,最后落在了离他较近的韦铁和许长生身上。
韦铁吓得浑身一哆嗦,连忙也跪了下来,带着哭音对朱豪三道:“朱爷!朱爷您知道我家的情形,我爹瘫在床上,弟弟妹妹还小,我……我要是去了,我家就完了。
朱爷,您的大恩大德我记着,您要是……要是真有什么不测,我韦铁发誓,只要我有一口吃的,绝不让您老娘饿着!”
他虽然害怕,但话语却透着底层人的义气与无奈。
朱豪三闻言,眼神彻底灰暗下去,最后的希望也破灭了。
他瘫坐在地,面如死灰。
就在这时,一个平静的声音响起,打破了死寂:
“大人,我去吧。”
众人愕然望去,只见新来的处刑人“宋长庚”缓缓从条凳上站起,面色如常。
朱豪三猛地抬头,难以置信地看着许长生,眼中爆发出劫后余生的狂喜光芒。韦铁也惊得张大了嘴巴。
那小吏眯起眼睛,上下打量着许长生,确认道:“宋长庚?你昨日才执行过任务,按例今日可休整。你确定要自愿替朱豪三去天字二号狱?
本吏可提醒你,那天字号里关押的,绝非寻常妖魔,凶险异常,便是老手也未必
