修途尽断，肉身舍弃，他不过是化作一缕无名无姓的残魂，或寄于法器之中，或遁于虚空之内，终究不复人身，不似人形。那样的存在，或许会被天道不容，被修士所斥，不入轮回，永世不得超脱，只能在黑暗与孤寂中无尽漂泊。
可即便如此，若能在这世间留存，哪怕只是意识的一丝延续，哪怕只能在天地间默默观望——那是否也算一种“长生”？是否能在风起云散、沧海桑田之后，仍有一念不灭，仍有一息尚存？
这念头一出，连他自己都觉得可笑至极——一名活了五百年的结丹修士，竟会认真思索这样看似荒谬的问题。曾几何时，他也曾在宗门讲法台上，侃侃而谈，嘲笑那些凡修妄图以旁门左道延命的行径，称那是“为执念所缚，永堕凡胎，难窥大道”。可如今，他自己却正被同一道执念困住，不得解脱。原来世间所谓的轮回，不在生死交替之间，而在人心念未息之时，在执念反复纠缠之中。
他在心底微微叹息，却连这声叹息都未曾真正发出，只化作一缕微弱的气流，在胸腔里缓缓散开，带着沉重的老气与几分难以名状的轻微颤抖。他心知自己已入暮年，丹气日渐消散，寿元所剩无几，早已是风中残烛；那种“尽头将至”的压迫感，日日伴随，似剧毒侵体，似噩梦缠身，又似一双无形的手，正缓缓掐着他的喉咙，让他喘不过气。而今，忽有人告诉他——“尽头”可以被剥去，“死亡”可以被规避。那是一种怎样的震撼？是绝望中的救赎，是黑暗中的微光，足以让任何濒临崩溃的人心神动摇。
