穹老怪微微眯起眼，眉头并未紧皱，只是那一抹久历尘世的深沉从他眸底缓缓浮起。那神色中没有怒意，也无冷笑，反倒像是一汪古潭之水，被风轻拂，泛起一层极浅的涟漪。南宫婉话音一落，他便抚须轻叹，那叹息声几乎与呼吸融为一体，轻微得几不可闻。只是那一声，却似蕴着沧桑岁月的余韵，使得厅中气息微顿。
他神情不变，眉宇间却多了几分难以名状的沉思与审慎。那种沉思，不是疑惑，也非迟疑，而是一种看尽山河变迁、宗门更迭之后的静观与感喟。修仙之路千姿百态，他这一生阅人无数，见过的兴衰成败，不知凡几。此刻听南宫婉冷声讥讽，虽不至动怒，却也知她话里几分少年气性，几分未谙世事的自信。
他沉默了片刻，方缓缓开口。那声音苍老低缓，带着岁月淬炼出的厚重之意，每一字都如被时间磨平了棱角，却仍然稳如磐石：“门派起落，本是修仙界常见之事。数千年兴衰更替，今日的越国第一宗，明日也可能化作飞灰。小门小派有典籍流传，未必尽为妄谈。”
他说话时，语速极慢，字字如敲入石壁，带着某种无法忽视的分量。那种语气，并非为辩驳谁，而是出于心底的真实感悟。数千年来，他见过太多光耀一时的宗门，在一次大战、一场劫火之后彻底湮灭，也见过无名小派忽得天机一线，崛起于荒野之中。兴衰无常，盛衰如潮，这正是修仙界最冷酷的真相。
说到此处，他轻轻摇头。那动作看似随意，实则含着一种不以为然的豁达。眼底流露出的神色，平和之中带着一丝怜悯，似是在对南宫婉那份冷讽与偏见表示惋惜，又似是在自语——这世间本无绝对真伪，若一味以名望衡量真法，只会错过许多隐秘机缘。
他心底清楚，修仙界浩瀚如海，宗门林立，而真正能承载上古传承的，却往往不是那些名震一方的大派。反倒常是那些偏处一隅、门徒寥寥的小宗，因无人觊觎，反能在断简残编中守得一丝天机。许多秘法、古阵、灵诀，皆在那些无人问津的角落里沉睡，待有缘人偶然唤醒之。
“混元宫虽不显于世，但未必全无奇法。”穹老怪语气不急不缓，似在斟酌，又似在自语。那声音带着一种古井般的深沉，听不出半分褒贬，却自有一种不容轻忽的稳重。“古往今来，多少被世人遗忘的小宗小派，反倒得过机缘，藏有上古遗术。只因门人凋零，才渐为世人所忽略罢了。修仙一途，本就无常，岂可仅凭宗门之名而断其虚实？”
这一番话说得极平淡，却有一种从容的力量。那声音不似训斥，却胜似劝诫。话音在空中微微回荡，似乎连天地灵气都随之沉静。
南宫婉闻言，眉心微蹙，似想辩驳，却终究未开口。她虽高傲，却也明白穹老怪所言非虚。这位老前辈一向稳重寡言，极少为谁多言，若能如此开口，已然代表他心中有所认同。只是那种认同，不是对王谢的信任，而是对修仙界无常之理的洞见。
穹老怪那平缓的语声，仿佛能让人看见无数岁月的尘埃。他曾目睹宗门覆灭，也曾见散修得道。多少年过去，世人争名夺利，追逐虚妄，而他早已看破那一切。此刻他的话语，不仅是理性的判断，更是老修对命运的坦然接纳。
他心底清楚，南宫婉的质疑并非无因。修仙者若无分辨真假之心，早被虚妄所害；但过度的怀疑，同样是一种执念，会令心境不平。修行最忌偏执，而年轻修士最容易深陷其中。她那一声讥讽，在他听来，不是无礼，而是一种尚未经受过劫火淬炼的稚气。
穹老怪未再多言，目光平静，似已沉湎于自身思绪。他那淡淡一瞥，落在王谢身上，神情并无敌意，反倒有几分隐隐的好奇。那好奇并非源于他的言语，而是因他举止间那份平静从容——那种不卑不亢，正是他历经千劫后才修得的气度。
他心想：若此子所言非虚，那“混元宫”之法或许真有根源；若为虚妄，又何以能如此镇定？但他并不急于断言，因为他早已明白，修仙之道，最忌妄下定论。许多荒诞之说，在漫长岁月后终被证实；而众人奉为圭臬的真理，却常随尘土一同湮灭。
他缓缓抚须，心中不觉生出一丝叹意。修仙界千年如一梦，多少自诩慧眼的修士，终究被世事戏弄。那种“看透”后的豁然，使他此刻的神态愈发沉稳。即便面对分歧与质疑，他也不以为忤。对他而言，南宫婉的讥讽、王谢的镇定，不过是修行路上不同阶段的映照。
穹老
