走过去坐下,艾丽卡悄无声息地上前,为两人沏上来自东方的、香气醇厚的红茶。
窗外的阳光透过百叶窗,被切割成一道道光栅,斜斜地投在光滑如镜的深色地板上,留下斑驳移动的光影。
办公室里茶香袅袅,奥利维亚的声音缓和下来:“现在,跟我仔细说说,东方……那片古老的土地,究竟是什么样子?我们的朋友,和潜在的对手,又是何种面貌?”
洛林端起茶杯,氤氲的热气模糊了他略显疲惫却依旧锐利的眉眼。
一场关乎帝国未来战略方向的汇报,在这间充满权力气息的办公室里,缓缓展开。
洛林将这一趟东方之旅所见所闻所经历的事情大致汇报了一遍。
当然他也隐瞒了一部分。
比如说遭遇海盗并且攻入海盗岛剿灭海盗的事情,他如实禀告。
但是在海盗岛上收获的宝藏,他只字未提。
随后去东方大烨王朝与昭王爷合作,毕竟王爷发动政变成为摄政王的事情都如实奉告。
却并没有提到自己去了大烨王朝隔壁的平仓幕府,以及血枭骑士团的事情。这些事情绝对保密,洛林一个字都不敢泄露。
汇报完毕。
奥利维亚从巨大的橡木办公桌后站起身,绕过桌角,再次抬手拍了拍洛林的肩膀。
这一次的力道少了些属下的审视,多了分长辈的关切与帝国元帅的沉稳:“好了,该知道的我都知道了。你一路辛苦,神经绷得太紧,先回去好好睡一觉,让身体记住床铺的柔软。”
她甚至没回头,只微微提高了声音,对着始终如雕塑般守候在门边的副官吩咐道:“安排车,送洛林亲王和他的秘书回去。一级安保规程,确保万无一失。”
“是!元帅!”
副官脚跟并拢,发出清脆的撞击声。
洛林挺直脊背,向奥利维亚行了一个无可挑剔的军礼,甲胄般的军服面料摩擦发出轻微的声响:“那么,姑姑,我先告退。”
“去吧。”
奥利维亚已重新坐回椅中,随意地挥了挥手,指尖的白手套在阳光下闪过一道微光。
“我需要收拾一下进宫面见皇帝,得让陛下也听听,我们的东方航线,究竟带来了怎样的惊喜。”
走出陆军部大楼那宏伟却压抑的花岗岩拱门,午后的阳光扑面而来,带着帝都夏末的燥热,刺得人微微眯眼。
洛林站在高高的台阶上,望着楼下川流不息的军车和官员,长长地、缓慢地舒了一口气。
那根从踏上归途就一直紧绷着、甚至在与养母团聚时都未曾完全松弛的神经,终于在此刻,感受到了些许疲惫的松弛。
黑色的专用轿车无声地滑到面前,副官拉开车门。
洛林与抱着公文箱的艾丽卡先后坐进后座。
艾丽卡将厚重的文件箱放在膝上,手指下意识地再次检查了锁扣,轻声道:“殿下,您一同带回的另外一批“货箱”已安全存入夜蔷薇酒店地下的保险库。如需调用,我随时可以处理。”
洛林将头靠在冰凉的真皮靠枕上,闭目养神,只是轻轻“嗯”了一声:“做得很好,艾丽卡。接下来几天,没有紧急事务不必找我,你也好好休息吧。”
“是,殿下。”
这时前面开车的副官问道:“殿下,您要去哪儿?回家吗?”
洛林摆了摆手。“不,我的姐姐凯特琳约我去她的夜蔷薇酒店,她说今晚有个庆祝的宴会。”
“好的。”
轿车穿过戒备森严的军事区,驶入帝都普伦堡繁华的街道,最终稳稳停在那座熟悉的、有着巨大夜蔷薇浮雕的酒店门前。
与陆军部的肃杀截然不同,此时的夜蔷薇酒店张灯结彩,门前广场上搭起了洁白的临时凉棚,金色的装饰物在阳光下闪闪发光。
空气中飘荡着烤鹅、烤乳猪的浓郁肉香,与冰镇香槟的清冽气息混合在一起,酝酿着一场即将到来的盛宴。
刚推开车门,脚掌踏上酒店前铺设的红毯,就听得“砰砰”数声清脆的爆响——不是火药,是专门用于庆典的礼炮。
彩色的纸屑和闪亮的箔片如同骤雨般漫天飞舞,落了洛林一身。
第一个冲上来的是欧文,他依旧穿着那身方便活动的劲装,脸上带着毫不掩饰的灿烂笑容,结结实实地捶了洛林肩膀一拳,力道不轻:“嘿!我们的大功臣可算被放回来了!磨磨蹭蹭的,宴会的酒都快被托雷斯和赫尔曼那群老兵偷喝光了!”
凯伊就站在凯伊身后几步远的地方,依旧是那副沉稳的模样,手里优雅地端着两杯剔透的香槟杯。
凯伊递过来一杯酒,唇角含着淡淡的笑意:“欢迎回来,洛林,最好的‘帝国日出’还给你留着。”
酒店女主人凯特琳迎了上来,一身酒红色的露肩长裙勾勒出曼妙的身姿,笑意盈盈,眼波流转:“总算把今晚的主角盼回来了。真是服了酒店里面这群伙计,这酒店没有我坐镇,都快被这帮家伙拆了重装了——”
她纤手一挥,指向热闹的广场。
“今天这场宴会,可是为