一点幽绿邪火贪婪地闪烁着。
在距离这座痛苦与死亡高塔不远的地方，阿尔卡纳王国的王宫如一头沉睡的暗色巨兽般匍匐在大地之上。宫墙的阴影深重得连月光也难以渗透，冰冷的石砖无声地诉说着权力堡垒的森严与隔绝。
深宫寝殿内，壁炉里的火焰跳动着，挣扎着想要驱散房间深处凝滞的寒意。壁炉前，现任国王加布里埃尔三世僵直地坐在华丽的高背座椅中。他正当年富力强之际，曾经意气风发的脸庞此刻却显得苍老灰败。他微微前倾着身体，紧握的拳头搁在膝盖上，指甲深深陷入掌心，留下刺眼的白色月牙痕。他的眼睛半阖着，目光茫然涣散，焦点似乎落在壁炉火焰上，又似乎穿透了火焰，直抵那令人窒息的黑暗深渊。额头上渗出细密的冷汗，在火光下闪着细碎的微光。恐惧的气息如同一件冰冷的湿衣，紧紧裹缠着他的躯体，勒得他几乎无法呼吸。
“他……会杀光所有人的……”他的声音嘶哑得厉害，断断续续，像是肺叶每一次艰难的挤压才能带出的气流残响，“所有人……所有人都会死……他的血……那是诅咒……灾难……”语句破碎凌乱，被巨大的恐惧切割得支离破碎。
王后伊莎贝拉站在他身后，一只手看似温和地搭在他的肩上，那姿态充满了安抚的意味。然而她那双如冰冷蓝宝石般的眼眸深处，却毫无暖意，只有一片冻结的寒冰湖面，平静得异样。另一只手的指尖，在宽大裙褶的阴影里，轻轻地、反复地摩挲着隐藏其中的一小截东西。那东西触感冰冷异常，带着一种死亡般的滑腻感，分明是某种生物白骨打磨而成。那是魔族赐予她的信物——一截能够悄然潜入精神边缘、引导记忆甚至混淆感知的骨笛残片。
她的嘴唇几乎贴在加布里埃尔的耳边，吐出的气息冰冷：“不，陛下，您是在保护王国。您是为了我们的臣民不沦为龙血者泄愤的祭品。”她的声音放得极轻，柔滑如同最昂贵的丝绸，却又带着无法抗拒的、不容置疑的力量，“看看外面那些怪物骑士吧……他们的剑刃是冰冷的，铁蹄是残酷的，而他们的主人……被龙的血污染了灵魂……”每一个字都像一根极细的针，精准地刺入国王本就摇摇欲坠的心防，加深着那道被刻意掘开的恐惧裂口。
加布里埃尔的身体猛地又抖动了一下，眼睛痛苦地闭上，牙齿咯咯作响。“保护……对，保护……”他喃喃地重复着，像在抓住救命的稻草，但那颤抖却未曾停止，“可是……劳伦斯……他……”
伊莎贝拉手上的动作有瞬间的凝滞，蓝眸深处闪过一丝难以察觉的厉色，如同冰面下骤然翻起的利刃寒芒。但她的声音依旧柔滑似水：“劳伦斯公爵心怀大爱，自愿为王国承受重担。这是他的荣耀，陛下，也是为了阿尔卡纳的未来啊。”那只摩挲着骨笛残片的手指，用力地收紧了一下。骨笛冰冷的触感仿佛能冻结她的指尖，“您必须忘掉这些无谓的痛苦，像阿尔卡纳的太阳一样挺立。您唯一的敌人，是那些试图将王国拖入炼狱的龙血者。”
国王深深吸了一口气，像是要汲取一点力量，但那空气也显得沉重如铁块。他的身体绷得更紧了，像一具被恐惧之丝操控的僵硬木偶，再没有了之前的挣扎。
“您必须坚定，”伊莎贝拉的声音如同带有麻痹毒液的藤蔓，缠上了国王所有的感官，“为了这片土地，为了您的人民。”
她微微侧头，目光穿过宫廷厚重的彩绘玻璃窗投向外面无尽的黑暗。那里有什么在无声地搅动着，如同沉眠巨兽呼出的冰冷吐息。一丝极其隐蔽的残酷微笑，悄然在她唇角冰冷地绽开，随即又消逝于无形。
黎明时分的光线带着一种稀薄的冷白，穿透阿尔卡纳都城上空徘徊不散的阴霾雾气，艰难地落下来，让周遭景物都显得惨淡而缺乏生气。
城门在巨大的金属摩擦声中艰难地开启了一半，如同疲惫不堪的老者发出沉闷的咳嗽。
蹄铁踩踏在冰冷的石铺路面上，发出一连串极其沉重而富有威胁性的“哒——哒——哒——”，如同踩踏在每一个闻声而来、挤在街道两侧的城民胸腔之上。一支骑队沉默地鱼贯而入。他们人数不足百人，却像一块被强行楔入柔软城邦的精炼黑钢。
为首的青年将军，身着样式简洁而线条冷硬的玄黑色轻甲，甲胄表面没有任何多余的纹饰，只在关键的肩臂关
