几日后，谢桑宁站在西寒的城墙上，目光落在城外那片刚刚被清理出来的营地上。
空气吸入肺腑，带着寒意，却让她的思绪愈发清晰。
城墙下，传来整齐的呼喝声。
夜幕降临，西寒府衙后堂，炉火烧得噼啪作响，勉强驱散着刺骨的寒意。
屈县令拘谨地坐在下首的矮凳上他面前的谢桑宁，只穿着一身朴素的靛蓝棉袍，未施粉黛，长发简单束起，正就着昏黄的油灯，仔细翻看着屈县令重新整理出的西寒户籍和田亩草册。
“屈县令，”谢桑宁放下册子，抬起头，“能在短短时日内梳理出这些头绪，你辛苦了。”
“不敢当！县主折煞下官了！”屈县令连忙放下茶碗，起身拱手，语气带着惶恐和一丝激动，“全靠县主运筹帷幄，百姓才愿意回来登记造册……下官只是做了分内之事。”
他说的是实话。
若非谢桑宁的铁腕和粮仓，他这县令的名头，在这西寒没什么大用。
谢桑宁抬手示意他坐下，端起自己面前的茶杯，轻轻吹了吹热气：“份内之事，能做到你这个程度，已属不易。西寒根基浅薄，任何一点风吹草动都可能前功尽弃。”
她看着屈县令花白头发下忠恳的脸，缓缓开口：“屈县令，本小姐欲重整乾坤，再造山河。”
她没有说“造反”二字，但那意思，已如同惊雷在屈县令耳边炸响！
屈县令只觉得脑袋嗡嗡作响！
他本能地就想跪地求饶，想劝谏，想逃跑……无数个念头在瞬间冲撞。
然而，当他看到谢桑宁那双眼睛时冷静了下来。
那双眼睛仿佛在告诉他，谢桑宁她胜券在握。
仿佛她所说的是一件理所当然、必将成功的事情。
再联想到这位谢大小姐自踏入西寒以来展示出的种种通天手段，一种近乎盲目的信任和狂热，如同野火般在屈县令枯寂了二十年的心底猛地燃起！
扑通！
屈县令再次跪倒在地，这一次，没有任何犹豫，额头重重磕在冰冷的地面上，发出沉闷的声响。
“县主！下官贱命一条，在这西寒苦熬二十余载，早已被朝廷遗忘如敝履！是县令给了西寒活路，给了下官一条重新做人的路！县主宏图大志，下官愚钝，不懂什么大道理，但下官知道，只要是县主想做的事，就一定能做成！”
“水里火里，刀山油锅，下官这条老命，就交给县令了！”
这番话发自肺腑，他不需要知道谢桑宁的具体计划，他只需要坚信一点：跟着县主，有活路，有前程！
谢桑宁看着他，眼中闪过一丝满意。
“起来吧。”谢桑宁的声音温和了些许，“本小姐不要你葬身之地，要你好好活着，替本小姐管好这西寒。”
屈县令激动地站起身，老泪纵横：“下官……定不负县主重托！肝脑涂地，在所不惜！”
“很好。”谢桑宁点点头，话锋一转，语气变得更加幽深，“根基要稳，人手要足。西寒偏狭，人才难得，除了我带走去参加科举的那些人，本小姐在金陵，还有一些可用之人。”
屈县令的心猛地提了起来。
谢桑宁从袖中取出一份薄薄的名单，递了过去。上面只有十几个名字，没有任何官职标注，看起来平平无奇。
“这些人的家眷，”谢桑宁的声音平静无波，却带着一种冰冷的掌控力，“需要分批、隐秘地迁来西寒。此事，由你亲自负责，
