宋瑞并非独自一人。他身边跟着一个约莫六七岁的小女娃。女娃穿着半旧的碎花布衫，梳着两个羊角辫，小脸瘦瘦的，但一双眼睛又大又亮。宋瑞正微微弯着腰，脸上带着一种近乎笨拙的温柔笑容，耐心地听着小女娃叽叽喳喳地说着话。
只见宋瑞走到一个卖冰糖葫芦的小贩跟前，掏出铜钱，精心挑选了一串最大、糖衣最晶亮鲜红的山楂糖葫芦，弯腰递到小女娃手里。小女娃接过糖葫芦，高兴得眼睛眯成了月牙，甜甜地喊了一声：“谢谢宋叔叔！”
宋瑞笑着摸了摸她的头，正当他直起身，准备带着小女娃再去旁边看看时，一个温婉中带着几分急切的女声从身后传来：
“萱儿！你这孩子，一转眼就跑没影了，吓死娘亲了！”
宋瑞闻声转头，脸上的笑容瞬间凝住，随即染上了一层明显的红晕。只见一位身着洗得发白的淡蓝色襦裙、腰间系着深色围裳的妇人快步走来。
她约莫二十七八年纪，云鬓简单地挽着，几缕发丝被汗水黏在光洁的额角。她的手指关节略显粗大，指甲缝里还带着一点点未能完全洗净的面粉渍，身上隐隐散发着清油和面食的味道。她便是那小女娃的母亲，在附近街口清晨卖油条的寡妇，苏玉。
苏玉赶到近前，先是一把将女儿郑萱揽到身边，仔细查看了一番，确认无碍后，才抬起眼看向宋瑞。那一双眸子带着感激和因奔跑而产生的疲惫。
“宋大哥，”她声音轻柔，带着每日清晨吆喝留下的微哑，“真是对不住，我刚收摊回来，收拾家伙什的工夫，这孩子就乱跑，又劳烦您照看了。”说着，她微微屈膝行了一礼。
“还有前几日您送来的那块五花肉，真是太破费了……我们母女俩，都不知道该怎么谢您才好。”
宋瑞见状，更是手忙脚乱，连忙摆手：“苏、苏娘子千万别这么说！都是街坊邻居，互相照应是应该的！我看您起早贪黑太辛苦，萱儿也正长身子，合该吃点好的补补。不值什么，不值什么的！” 他话里透着真诚的关切，目光落在苏玉因劳作而微红的脸颊和那双带着薄茧的手上，心里又是怜惜又是悸动。
苏玉娘将他窘迫又热切的样子看在眼里，唇角几不可察地弯了一下，随即又恢复那副温婉而带着些许愁绪的模样。她轻轻拉了拉女儿的手：“萱儿，快再谢谢宋叔叔。” 小女娃乖巧地又说了声谢谢。
宋瑞像是突然鼓足了勇气，脸上堆着笑试探道：“苏娘子，你看……这天色还早，你也忙了一早上了。秦淮河畔有杂耍表演，要不，我带你和萱儿过去转转？”
苏玉闻言，脸上掠过一丝极淡的无奈。她微微垂下眼帘，再抬起时，眼中满是歉意：“宋大哥的好意，我心领了。只是……”她指了指自己这一身，“这刚忙完，一身油烟气还没散尽，家里还有一大盆面要发，明早出摊用的家伙什也还没刷洗利索，实在是抽不开身。况且，我们孤儿寡母的……”
她的话合情合理，点明了自己的劳累与处境，让人无法强求。
宋瑞眼中的光芒黯淡了一下，但随即又说道：“哎呀！是我考虑不周了！苏娘子你太辛苦了！这样，我这就随你回去，帮你打水刷洗！反正我今日闲得很！”
说着，他不由分说，就伸手想去提苏玉脚边那个装着剩余油条和杂物的沉重竹篮。
苏玉微微侧身，似是不经意地避开了他伸过来的手，但语气却带着感激的软弱：“这……这怎么好意思再麻烦宋大哥您……”
“不麻烦！不麻烦！街里街坊的，搭把手应该的！”宋瑞连连说道，脸上又焕发出光彩，仿佛能帮上忙是天大的幸事。
苏玉不再推辞，只是柔柔地道了声：“那……就多谢宋大哥了。” 便牵着女儿，领着兴高采烈的宋瑞，朝着她们家那间兼作油条作坊的狭窄小屋方向走去。宋瑞屁颠屁颠地跟在后面，一脸笑意。
白未晞将这一切尽收眼
