bsp; 夏日渐深，金陵城的空气变得湿热，连吹过的风都带着黏腻的气息。鸽子桥小院里的那棵柿子树，叶子早已由嫩绿转为浓碧，在烈日下投下一片难得的阴凉。
白未晞近日发现，宋瑞有些不对劲。
这个向来务实、为生计奔波的牙人，近来时常会对着饭碗、或是在井边打水时，突然就停下动作，嘴角不受控制地向上扬起。露出一种近乎傻气的笑容，眼神飘向远处，也不知在想些什么。有一次，他甚至差点失手打翻了刚提上来的水桶。
这种反常，宋周氏也早察觉到了。这日午后，老太太一边摇着蒲扇，一边凑到在院中整理草药的白未晞身边，压低声音，带着几分过来人的了然和好奇嘀咕道：“未晞姑娘，你瞧见没？瑞哥儿这几日，就跟丢了魂似的，时不时自个儿傻乐。”
她用扇子指了指屋里方向，“前些日子，东街的王媒婆又来，说的那家姑娘条件多好，人也俊俏，他愣是头摇得像拨浪鼓，说什么‘不急不急’。我当时还纳闷，现在可算明白了……”老太太脸上露出心照不宣的笑容，“准是心里头有人了！也不知是哪家的姑娘，有这等本事，能让这榆木疙瘩开了窍。”
白未晞顺着宋周氏的目光看去，正好看到宋瑞拿着一封信笺从屋里出来，走到院门口，脚步顿了顿，脸上又浮现出那种恍惚而愉悦的神情，这才迈步出去。
“确实有点奇怪。”白未晞应了一声。
宋周氏按捺不住，傍晚宋瑞回来后，便寻了个由头，旁敲侧击地问道：“瑞哥儿，娘看你近来气色不错，可是在外头遇到了什么好事？或是……结识了什么投缘的朋友？”
宋瑞正喝着凉茶，闻言猛地呛了一口，连连咳嗽，脸上瞬间涨得通红，眼神躲闪，急忙否认：“娘！您瞎猜什么！哪、哪有什么投缘的朋友！就是……就是牙行里最近几桩生意顺当，心里痛快罢了！” 他语气急促，带着明显的慌乱。
宋周氏狐疑地看着儿子那副窘迫的样子，心中更是疑窦丛生。这反应，分明就是被说中了心事！可既然儿子不肯说，她也不好逼问，只得摇摇头，叹道：“好好好，生意顺当好。你也老大不小了，自己的事，心里要有数。”
宋瑞含糊地应了一声，几乎是落荒而逃般钻进了自己屋里。
这番对话，白未晞在一旁安静地听着。她看出宋瑞在说谎，透着一种奇特的紧张和……羞涩？这让她对宋瑞“心上人”的存在，多了几分具体的好奇。
过了两日，白未晞照例背着竹筐上街，去相熟的药铺售卖她采集炮制的一些草药。途径最热闹的市集口时，她远远地看见了宋瑞的身影。
