巴特尔脸色彻底变了，起身抚胸躬身：“陛下息怒！可汗绝无此意！实在是……实在是部落事务繁忙，几位王子脱不开身……”
“事务繁忙？”我冷笑一声，“比求娶盟邦之女，巩固北方大局更为重要？还是说，可汗自觉年事已高，几位王子正忙于……其他更要紧的事？”
这话已是赤裸裸的敲打，点明了鞑靼内部不稳的现状。巴特尔身体一僵，头垂得更低，不敢接话。
厅内一时寂静，只闻窗外风声。
片刻后，我语气稍缓：“当然，阿速特可汗的诚意，朕也看到了。联姻之事，并非不可商榷。”
巴特尔如同溺水之人抓到浮木，猛地抬头，眼中燃起希望。
“但，”我话锋一转，“需依朕的规矩来。第一，求娶可以，但需可汗之子，亲自来神都迎娶。第二，朕之宗女，嫁过去必须为正室阏氏，现有三位，可汗需妥善安置，朕不想听到任何不利于我宗女的消息。第三，既是姻亲，鞑靼部需展现诚意，开放所有草场，允我大夏商队自由通行，互市税额，需重新议定。”
我提出的条件极为苛刻，尤其是让王子亲迎和商队自由通行两条，几乎触及草原部落的底线。
巴特尔脸色白了又青，青了又红，显然在做激烈的思想斗争。
朕并不急，端起茶盏，轻轻吹了口气。厉欣怡那份名单上，可是有个名字，与这位巴特尔使者，以及朝中某位极力想将自家女儿推出去和亲的宗室，有着些有趣的银钱往来。这盘棋，才刚刚开始。
“陛下，”巴特尔终于咬牙开口，“此事关系重大，外臣……外臣需快马回报可汗定夺。”
“可。”我放下茶盏，淡淡道，“朕给你半月时间。半月后，若无回音，朕便当可汗无意此盟好之举。届时，北疆风云如何变幻，就非朕所能保证了。”
巴特尔浑身一颤，深深躬身：“外臣……明白！外臣即刻去办！”
看着他几乎是踉跄着退出的背影，我嘴角勾起一丝冷意。
想用婚姻来做买卖，就得准备好付出相应的代价。而这代价，恐怕那位阿速特可汗，未必付得起。
