--漠北--
漠北荒原上，十二台“玄龟“级蒸汽坦克呈楔形阵列推进。陈芝儿站在领航坦克的瞭望台上，机械臂与操纵杆完美同步，她改良的神经接驳系统让这台八十吨重的钢铁巨兽灵活如活物。
漠北荒原在暮色中颤抖。十二台玄龟级蒸汽坦克撕裂冻土，履带碾过冰层发出雷霆般的轰鸣。陈芝儿脊背紧贴驾驶座，三根神经接驳缆线如活蛇般钻入她的颈椎。当瞳孔锁定三公里外那抹血色时，指尖在铜质操纵杆上叩出三短一长的暗号——那是叶凡亲授的破甲指令。
“方位西北，仰角四十五度，霰弹装填！”她对着传声筒下令，耳畔齿轮咬合的咔嗒声与蒸汽阀门的嘶鸣交织成战歌。
三公里外，五台漆成血色的怪异机甲正在集结——那是太后秘密研制的“血魈”灵炁机甲，关节处裸露的灵炁管道泛着紫光，每走一步都在冻土上留下腐蚀性焦痕。
“果然用灵炁矿做动力...”陈芝儿眯起眼睛，调整望远镜焦距，清晰看到对方胸口镶嵌的矿石正是西山地宫出产的蓝晶灵炁石，“老妖婆偷了陛下的设计图。”
“西北三十五度，火山霰弹！”她的嘶吼淹没在齿轮咬合的狂啸中。炮膛深处，南洋火山晶粉与硝石混合的致命配方开始沸腾，那是叶凡在御书房沙盘前捻着粉末说过的杀招：“灵炁护甲畏火，更畏火中藏龙。”
血色机甲群如地狱恶犬撕开风雪。为首的血魈机甲胸腔处，西山地宫独有的蓝晶矿石幽光闪烁。“剽窃皮毛的鼠辈。”陈芝儿冷笑，耳麦传来叶凡七日前的声音：“待其亮出蓝晶，便是命门暴露之时。”
突然，血魈机甲轰然跪地！机械爪托举银发少女升至半空，扩音器炸响非人尖啸：“陈将军，可识得此女？”探针贯入“叶影”后颈的瞬间，荒原温度骤降。冰霜如白色巨蟒缠上坦克履带，钢铁关节发出濒死的呻吟。
“火雀——展翼！”陈芝儿扯断安全锁，染血手掌拍向猩红按钮。玄龟坦克在震耳欲聋的金属撕裂声中变形，背部装甲如巨鸟展翅般滑开，十二根赤铜炮管刺破寒雾。炮膛内金红碎晶随火山灰旋转——那是三日前叶曦伤愈换药时，叶凡亲手刮下的龙血痂！
烈焰洪流吞没血色机甲群。假叶影在龙焰中皮开肉绽，蛛网状金纹在皮肤下疯狂窜动。“陛下要活口！”叶凡的声音炸响耳麦。机械爪擦着少女喉颈掠过，五根合金指刺入机甲头颅，液压杆咆哮着将整颗金属头颅捏成废铁！
--同一时刻，京城户部银库。--
厉欣怡将太后党羽的名单拍在案上，翡翠指甲划过最后一个名字：“全部抄没，包括江南织造局的暗股。“
“尚书大人...“主事颤抖着捧起账册，“这里涉及先帝设立的‘永昌金库‘，没有陛下手谕...“
“陛下说过，经济战期间我掌生杀大权。“她掀开袖口，露出手腕上的龙纹金镯——这是叶凡给她的临时调令，内侧刻着“如朕亲临“。
当差役撬开金库第七道闸门时，所有人都愣住了——没有预期中的黄金，只有一座青铜祭台，台上悬浮着拳头大小的灵炁晶体，里面封印着一滴暗红色的血。
“这是...“厉欣怡凑近查看，晶体突然投射出全息影像：三十年前的御书房，年轻的先帝正与一名酷似太后的女子对峙。
“林婉清！你用邪术调换皇子，当真以为朕不知？“先帝的怒吼震得金库灰尘簌簌落下。
影像中的女子轻笑：“陛下别忘了，您能登基，全靠我冰族的‘魂替之术‘...“她突然转头，目光穿透时空般直刺厉欣怡，“后世的小丫头，告诉叶凡——“
晶体轰然炸裂！厉欣怡被气浪掀飞，落地时发现掌心多了一块冰凉的金属片，上面蚀刻着星图与一行小字：“灵炁归墟处，双生逆天命。”
户部银库地底九丈，厉欣怡的翡翠指甲划过羊皮名册。金丝楠木案上，龙纹金镯压着太后党羽的命脉。“江南
