意，担忧地看了陈芝儿一眼，默默退出了御书房。
偌大的御书房只剩下我们两人。烛火跳跃，在陈芝儿英气勃勃的脸上投下明暗不定的光影。她似乎也意识到了什么，微微垂下眼帘，手指无意识地摩挲着腰间的绣春刀柄。
“芝儿……”我走到她面前，声音低沉。
“嗯？”她抬起头，眼神有些躲闪，不复平日的飒爽。
“还记得……我们第一次见面吗？”我轻声问。
陈芝儿微微一怔，随即嘴角勾起一丝怀念的弧度：“当然记得。在河阳县的山林之中，你差点被山匪给砍了。”
“是啊。”我也笑了，“那时你是白衣侠客，陈子，游侠儿。陈小川，你的好哥哥，这个小舅子非常够意思，特意叫你来保护我。他的功劳很大，我还没想好怎么安排好他！”
我伸出手，轻轻拂开她额前的一缕碎发，动作温柔。她的身体明显僵硬了一下，却没有躲开。
“后来……你跟着我，从河阳到京城，从尸山血海里杀出来。”我的手指抚过她脸颊上一道浅浅的、几乎看不见的旧疤，“这道疤，是替我挡箭留下的吧？”
陈芝儿抿了抿唇：“陈年旧事了……提它做什么。”
“还有这里，”我的手指移到她右臂靠近肩膀的位置，隔着衣服也能感觉到那处明显的凹陷，“这是为了救若雪，被巨石砸的……”
“陛下！”陈芝儿猛地抬起头，眼中闪过一丝慌乱和……自卑？她下意识地想抽回手，“都是过去的事了！我……我身上疤多，丑得很……”
“不丑。”我打断她，双手捧住她的脸，强迫她看着我的眼睛，语气无比认真，“在我眼里，这些伤疤，都是你的勋章，是你陈芝儿……独一无二的印记，是最耀眼的荣光！”
她的眼睛瞬间睁大，长长的睫毛颤抖着，一层水汽迅速氤氲了那双总是锐利明亮的眸子。她似乎想说什么，嘴唇动了动，却只发出一个模糊的音节。
“芝儿，”我凝视着她的双眼，一字一句，清晰地说道，“等这次北境回来，等朕凯旋……朕要你做朕的贵妃！凤冠霞帔，明媒正娶！让天下人都知道，你陈芝儿，是我叶凡此生认定的女人！”
这句话如同惊雷，在她心中炸响！所有的坚强、所有的伪装在这一刻轰然崩塌。泪水终于决堤，顺着她略显苍白的脸颊滑落。
她不再是那个令敌人闻风丧胆的锦衣卫指挥使，不再是那个一往无前的忠勇侯，只是一个……终于等到了心上人承诺的女子。
“谁……谁稀罕当你的贵妃……”她哽咽着，带着浓重的鼻音，拳头却紧紧攥着我的衣袖，“我……我只想跟着你……你答应我，要平安回来！不许出事！不然……不然我追到阴曹地府也要砍了你！”
这充满杀气的“情话”，却让我心头滚烫。我用力将她拥入怀中，感受着她微微颤抖的身体和温热的泪水浸湿我的衣襟。
“我答应你。”我低沉而坚定地在她耳边承诺，“你也答应我，平安回来。这是圣旨，也是……我们之间的约定。”
她在我怀里用力点头，闷闷地“嗯”了一声，手臂也终于环上了我的腰，抱得很紧很紧。
烛火静静地燃烧着，将两人相拥的身影长长地投映在御书房的墙壁上。
窗外，更深露重。明日，她将踏上北行险途，而我，亦将亲率大军，直面北狄二十万铁骑。
前路凶险莫测，但这短暂的温存与坚定的承诺，如同黑暗中的灯塔，照亮了彼此的心，也给予了无畏前行的勇气。
