陛下重托！”王彦章斩钉截铁大声应答，眼中战意灼灼。
“中路军王宗侃部、南路军蚩离部，进军时机、攻击方向，务必与西路军主攻密切协同，进而以雷霆万钧之势，击破楚地，擒斩马希声等马殷诸子，速定湖南。楚地一平，则江东震动！”
萧砚起身，持起案上的玉圭，东指舆图，“届时，东路大军即可加大对吴压力，南路军亦能更自如扫荡闽、赣之地，切断吴国侧翼。”
然后，他沿着长江划出一道东下的箭头：“待西线战事稍定，王彦章你即可领西路水陆精锐，顺江东下，会合东路军，水陆夹击，一举荡平吴、越，底定江南！”
最后，萧砚放下玉圭，环视众人，语气低沉下去：
“兵者，凶器也，圣人不得已而用之。江南之民，亦朕之子民，久苦割据，生计维艰。朕兴王师，是为吊民伐罪，统一寰宇，终结乱世，非为逞兵黩武，更非纵兵掳掠。凡我军克复之地，即刻张贴安民告示，宣布废除一切苛捐杂税，由中书门下速选干练官吏随军南下，迅速接管地方，恢复秩序，安抚流散。
有敢趁战事劫掠民财、滋扰百姓者，无论将兵亦或官吏，立斩不赦！朕要的是完整的江南，是归心的万千黎庶，而非一片焦土废墟。此意，尔等需深深刻印于心，严令各路将帅，不得有违！”
“臣等明白！谨遵陛下圣谕！”所有臣子，无论是坐是立，皆肃然躬身，齐声应诺。他们深知这位年轻天子的胸怀，这场南征，也绝非简单的军事征服那般简单。
“好。”萧砚最后环视一圈，“具体执行细则，由二府三省及枢密院即刻会商敲定，形成条文，报朕披览后用印下发，都去忙吧。”
“臣等告退！”众臣再次躬身行礼，依次缓缓退出垂拱殿。每个人的脚步都较来时略显急促，肩负着开启一场决定天下归属大战的重任，同时又带着一股开启宏图大业的振奋，无人敢有丝毫懈怠。
殿内骤然空阔下来，只剩下萧砚一人，以及垂手侍立在远处的内侍。
午后日光西斜，将萧砚的影子在御座后拉得很长。他并没有立刻起身，而是再次将目光投向那巨大的舆图，目光深沉的上下扫视着江南那片区域，不知在思索着什么
良久，他才起身，并未返回后宫，而是径直走向了御书房。
御书房内，灯火通明。巨大的公案上，已经三省精简过后的奏疏文书仍然堆迭如山。
萧砚摒退了左右，只留下两名内侍在门外听候。
他并未马上批阅奏折，而是摊开了一幅更为精细的江南舆图，上面密密麻麻标注着由锦衣卫搜集来的更为详尽的讯息，逐一扫过长江沿岸的每一个城镇、每一条支流、每一处险滩要隘。
他的思维飞速运转，推演着王彦章方才提到的每一个细节，诸如粮道的安全性、水师初次大规模作战可能出现的意外、楚军可能依仗的地利进行顽抗的地点、中路军穿插的路线是否足够隐秘、岭南刘氏以及静海军可能的态度……甚至想到了李星云在扬州可能做出的反应。
每一个环节都可能影响战局的走向，他必须在心中进行无数次的沙盘推演，预判各种可能，并准备好应对之策。
这是一种外人难以体会的、巨大的精神消耗。直到窗外夕阳西下，宫内次第亮起灯火，他才缓缓呼出一口浊气，坐回到书案后，开始处理那似乎永远也批阅不完的奏章。
时间在寂静中流逝，只有朱笔划过纸面的沙沙声，身为尚宫的鱼幼姝轻手轻脚的进来，低声请示晚膳安排。
萧砚头也未抬，只是淡淡道：“奏折尚未批完，朕就在此用膳，命尚食局送份羹汤、几样小菜来便可，简单些。”
“是，大家。”鱼幼姝恭敬应了一声，再度轻轻退了出去。
不知过了多久，御书房的门被人轻轻推开一道缝隙，一股淡淡的清雅香气便率先飘了进来。萧砚笔尖一顿，并未抬头，嘴角却已了然的微微弯起几分弧度。
降臣提着一只小巧的食盒，身影随之映入。
她今日的装束与平日迥异，穿了一身极显身段的墨色长裙。
那衣料并非寻常绸缎，隐隐流动着光泽，剪裁极为考究，紧贴着腰臀曲线蜿蜒而下，直至小腿处才略微放宽，行步间裙摆微漾，似水波流动，更显身段修长袅娜。外罩的薄纱衫亦是同色，更添几分朦胧。
而且她今日的青丝也没有梳什么发髻，只松松挽起，用一根长长的玉簪斜斜固定，几缕碎发垂落颈侧，脸上几乎看不出脂粉痕迹，唯有唇上一点自然的嫣红，眉眼间却天然一段慵懒风流，眸光流转，顾盼间自有灵动的媚意横生。
萧砚抬起眼，目光在她身上停留了一瞬。他见过她各式各样的模样，或妖娆，或慵懒，或故作清冷，但此刻这身打扮，依旧让他眼中闪过惊艳的光芒。他放下笔，身体向后靠入椅背，好整以暇的看着她。
降臣对他的目光似乎浑不在意，又似乎极为受用，步履轻盈的走到书案
