马殷内心：“此三者交织，方成今日死局。拒诏，则秦王师出有名，世子借势而起，楚国顷刻倾覆；从诏，二公子入汴梁则如虎口之羊，生死难卜，楚国亦成秦王掌中之物。无论拒与从，皆是绝路。”
言及此处，张子凡沉吟了一二，又继续出声：“大王心中至痛，非仅拒诏之险，更在于世子之位乃秦王所授。大王虽为楚国之主，然在秦王眼中，废黜其亲定之世子，无异于公然宣战。此投鼠忌器之困，方是大王不敢、亦不能对世子轻举妄动之根本。”
马殷的呼吸骤然急促，枯瘦的手指死死抓住锦被，却只是盯着下方张子凡无力言语。
高郁见状，深深叹息，道：“张公子洞若观火。此三点，正是我楚国当前无解之结。老夫等亦是束手无策…”
“然，绝境之中，尚有一线生机。”张子凡的声音陡然提高，“此生机不在拒诏，亦不在从诏，而在于让大王拥有废黜世子而不惧萧砚即刻问罪的底气。”
“此言何意！”高郁再也按捺不住，身体微微前倾，苍老的脸上写满了惊疑与急切，声音带着难以置信的沙哑，“废黜世子而不惧萧砚问罪此底气从何而来而萧砚对此……”
“如何获得此底气唯有让江南诸藩，特别是吴、吴越、闽国，形成一股萧砚亦不能小觑的合力。让萧砚投鼠忌器，不敢因大王废黜一个‘不孝不义、勾结外敌’的世子而轻启江南战端。”
“合力”高郁几乎是不假思索地摇头，脸上浮现出深深的苦涩与无奈，他捻着胡须，声音低沉而疲惫，“张公子此念，无异于缘木求鱼，白日做梦啊。江南诸镇畏萧砚如虎，各怀鬼胎，如何能形成让萧砚忌惮的合力只怕风声稍露，他们为求自保，反会抢先向汴梁表忠，甚或成为萧砚南下的引路之人。张公子欲以此成事，恐难如登天尔。”
“江南诸藩确实畏惧萧砚如虎，各怀私心，寻常说客，纵有苏秦张仪之舌，亦难成功。故需一剂猛药，一个足以暂时压制他们私心、凝聚共识的大义名分！”
张子凡蓦然侧身，郑重地指向身边的李星云：“此大义名分，便在吾友李星云身上。诸位，眼前之人，就是大唐太宗皇帝嫡派子孙，昭宗皇帝嫡脉遗孤李星云！”
此言如同平地惊雷，使得殿内瞬间陷入一片死寂。
马殷浑浊的双眼猛地瞪圆，身体微微前倾；高郁、许德勋、秦彦晖三位重臣，脸上同时浮现出难以置信的惊骇，目光如炬般死死盯住李星云。空气仿佛凝固了，连殿外风雪的声音都消失了。
李星云承受着众人灼热而复杂的目光，叹了一口气。他的表情没有惊慌，只有一种被推到风口浪尖的无奈和随之而来的平静。在其身后的女子，遂微不可察地点了一下头。
张子凡的声音打破了寂静，清晰而稳定：“楚王勿疑。晋王李克用所表魏王确乃眼前之人，而若楚王尚有印象，当记得晚生乃前任通文馆圣主李嗣源义子。当下晋国世子继位，深知萧砚势大难制，故遣晚生辅佐殿下来江南一行，此诚非虚，有晋王书信凭证。”
“李唐虽亡，然其正统之名，在天下士民心中仍有千钧之重。尤其对杨渥、钱镠等割据枭雄而言，李唐皇子亲临，以‘兴复唐室、共抗强梁’为号召，其分量远非楚使可比。此乃撬动江南僵局之唯一杠所在。”
张子凡左右踱步，侃侃而谈，“萧砚虽掌梁朝大权，然梁朝亦不过篡唐自立，其内心深处，岂能真无视‘李唐血脉’所凝聚的潜在人心江南若真奉皇子旗号结盟，萧砚再强横，亦需掂量强攻可能引发的剧烈反弹和道义损失。此非惧其血脉，乃忌惮其可能引发的连锁反应。”
他转向马殷，深深一揖：“恳请大王允准，由二公子马希声以巡视边防或体察民情为名，秘密护送殿下出使吴国、吴越、闽国。此行，非楚臣说客，而是大唐皇子亲临，二公子以楚国未来继承人之姿辅佐皇子，共商抗梁大计。唯有如此，方有一线希望说动杨渥、钱镠，结成‘护唐’之盟。盟约若成，大王废黜不得人心、勾结梁贼的世子马希钺，便有了立足的根基与回旋的余地。”
所有人的目光都错愕起来，便是高郁也一时捋须失言，进而都纷纷将目光聚焦在李星云身上。
李星云迎着众人的注视，缓缓上前一步。他的脸上早已没了往日的跳脱，取而代之的是一种沉甸甸的、被命运推着前行的凝重。
他先是看向马殷，声音不高，却也坚定无疑：“楚王，诸位。我李星云，本无意这天下纷争，更无心什么皇子身份。我入此局，皆因一人。我师妹陆林轩，她现在正被萧砚囚于汴梁。救她，是我必须做的。”
他的目光扫过张子凡、马希声，最后落向北方：“然张兄所言，亦是事实。萧砚野心，路人皆知。江南若再落入其手，天下将彻底失衡，再无制衡之力。届时，莫说救出师妹，便是这天下苍生，亦将永陷其强权之下。”
他深吸一口气，眼神变得锐利而决然：“我虽不欲争霸，但既生为李唐子孙，既已被卷入这洪流之中，便不能坐视山河尽
