重要的战斗，你总是选择独自承担，把我排除在外难道我就这么不值得你信任，无法与你並肩面对最终的敌人吗”
“为什么呢”
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刘易没有直接回答凯文这充满痛苦和不解的质问。
他反而抬起头，望著天板那些被岁月和炉火熏成深褐色的厚重梁木，以及从窗户斜射进来的、在暮色中愈发黯淡的几束光线。
光线中，无数微小的尘埃在无序地、徒劳地飞舞、旋转，像极了命运中难以捉摸的轨跡。
“我也不知道。”他轻声说，声音里第一次流露出一种清晰的、不加掩饰的茫然，这在他身上是极其罕见的。
“也许—”他顿了顿，似乎在审视自己內心最深处的疲惫，“是因为我累了。”
他低下头，看著自己摊开的双手。这双手握过沉重的犁鏵，也曾握过染血的刀剑；曾经在伤兵营里施展过蕴含温暖光辉的治癒神术，也曾在审判席前落下，沾染过敌人甚至是昔日同伴的鲜血。
掌心和指腹上，那些新旧交织的茧痕，记录著一段段截然不同却又紧密相连的人生。
“凯文，”他的语气柔和了一些，带著回忆的暖意，试图安抚学生激动的情绪，“你还记得我们第一次见面的时候么在那个无名小岛的岸边。”
凯文脸上的激动神色稍缓，他点了点头，眼神也飘向了记忆的深处，声音低沉了些：“记得。很清楚。在那个遍布礁石的海滩边，你当时抱著一摞刚从树林里捡来的、还带著潮气的木柴，正准备点燃篝火，燉煮你刚从海里捕到的一锅鱼。那锅鱼只用了一点粗盐和几株隨手采来的野葱调味，但那香味—我至今记忆犹新，那是我吃过最鲜美的一餐。”
“是呀，在见到你之前。”
刘易的声音也带著同样的暖意，“我还以为自己流落到了一个与世隔绝的绝境，很可能一辈子再也见不到其他活人，要在孤独中耗尽余生。然后，我们便奇蹟般地相遇，结伴离开那片海滩，沿著曲折的海岸线，小心翼翼地寻找著出路和文明的痕跡—然后，我们看到了。”
他的声音低沉下来，那一丝暖意迅速消散，“你可能不信，但那是我第一次，如此近距离地、毫无缓衝地见到活生生的人，被那样毫无意义地、残忍地杀害。就像碾死一只虫子。”
刘易闭上了眼睛，“那个女人。她被吊在一棵歪脖子树上，赤身裸体，身上布满了鞭挞、切割和灼烧的痕跡—她甚至已经不成人形，就像一头被野蛮地开膛破肚、剥去皮毛、掛在肉铺铁鉤上待售的牲畜—她是第一个在我面前以如此惨状死去的人，却远不是最后一个。”
他深吸一口气，仿佛要將那瀰漫在记忆中的血腥气驱散，重新睁开眼时，眼底只剩下一种深沉的、难以磨灭的疲惫。
“后来，我们怀著改变这残酷世界的理想，一起创建了『白银之手』，希望能庇护弱小，伸张正义。又因为理念的分歧和现实的压迫，一起离开，重新在约翰的圣莫尔斯修道院创建了『金色黎明』。我们一路相互扶持，经歷无数战斗、质疑、背叛和牺牲，走到了今天，终於初步在这片富饶却饱经创伤的河间地，建立了我们理想中的秩序，让成千上万的普通人能过上相对安稳、免於恐惧的生活。这是伟大的成就，凯文，毋庸置疑。这是我们共同努力的结晶。”
“是呀，老师，”凯文急切地接过话，试图用这份荣耀拉回刘易的决心，“这难道不正是你的功绩和你应得的荣耀么是你，如同灯塔般指引著我们，带领我们做到了这一切！河间地需要你！”
“当然是，我也为此感到骄傲，为我们共同取得的这一切—”刘易停顿了一下，似乎在组织语言，寻找最准確的表达，来剖析自己那复杂难言的內心，“但是，不知道从什么时候开始，或许就是在我们彻底摧毁滦河城，將最后一批最顽固、最血腥的匪帮和不服管束的贵族势力连根拔起之后，我便开始感到一种—空无，一种迷惘。”
他抬起手，用指尖用力揉了揉紧锁的眉心，仿佛想驱散那里的滯涩与沉重。
“现在，金色黎明已经拥有三千人的常备军，他们装备精良，训练有素，信念坚定。
如果有需要，我们隨时可以动员起三万以上经过基础军事训练的平民加入军队。我们拥有足以轰塌任何城堡城墙的大炮和似乎取之不尽的火药。我们建造了数不清的高炉，日夜不停地吞吐著矿石，生產出源源不断的钢铁、武器和农具—河间地，至少在可见的范围內，已经安全了。大规模的战爭和公开的不公义，短期內不会再轻易夺走普通人的生命。
我们建立了一个坚固的堡垒。而我—
他看向凯文，眼神坦诚得近乎残酷，“我就像一张为了射杀敌人而一直被拉到极限的弓，突然失去了所有可见的靶子，鬆开了弓弦之后，却发现自己已经变了形状，再也回不到原来鬆弛的状態，甚至出现了细微的、难以察觉的裂纹。我—失去了明確的目標。”
“凯文，你们
