”
“白墙城呢”刘易追问，目光投向河对岸密林。
“白墙城”桑鐸身边一个满脸风霜、缺门牙的老兵笑，用浓重河间口音抢答，“大人，那地方烂得骨头渣子都不剩了！”他嘧了一口唾沫在枯草上。
“巴特威家的老窝，”老兵浑浊的眼晴带著讲述传说的神采，“老辈人说，那城堡漂亮！通体雪白！城墙、塔楼、堡垒，全用上好白石料砌的，石头从谷地翻山运来！城里的地面、柱子，奶白色石头，上面有金子似的天然纹路；房顶梁木，用的全是惨白鱼梁木，雕满纹！喷喷—“”
他咂咂嘴，“可惜，巴特威家站错了队。铁王座没收城堡。掌权的『血鸦”公爵够狠，把城堡拆得一块整砖不剩，还在废墟上撒盐！后来-城堡拆了，那些上好的白石头被附近人搬回家垒猪圈、砌炉灶！我家以前有块，沉得很，被我爹凿成马食槽，沾了马粪，黑乎乎看不出白了。”
老兵语气充满世事无常的晞嘘。
“真是令人惋惜的损失。”刘易望著对岸掩藏废墟的林地感嘆，“被战爭、叛乱、洪水摧毁的城堡村镇，在河间地不知凡几。”
“比晚上天上的星星还多，大人！”老兵接口，语气愤港，“也就比那些老爷们造的孽少那么一点点！”他又狠狠了一口。
九名骑兵沿国王大道策马前行。马蹄声、盔甲碰撞声、马匹响鼻声交织。桑鐸沉默，老兵絮叻旧闻，海尔爵士偶尔询问光明之种得授的要求，刘易仔细聆听。
太阳西沉，天空金红。巨大的日轮贴近地平线，將三叉戟河宽阔河面镀上流动的金色。
旷野的风带来凉意和森林气息。黄昏光影变幻之际，策马走在前的刘易，锐利目光猛地捕捉到东北方向一一一道突兀浓重的黑烟柱，撕裂晚霞寧静，直刺昏暗天空！
“廿！”一声炸雷怒吼从桑鐸胸腔进发，僵硬的脸因暴怒扭曲，眼睛死盯烟柱，“是客栈！敌袭！跟我冲！”
他不需要確认方向，因为客栈就在前方。
桑鐸猛夹马腹，高大灰马如离弦之箭蹄出，马蹄踏得泥土飞溅。另外八名骑兵（包括刘易和海尔爵士）几乎同时反应，勒紧又鬆开韁绳，战马嘶鸣著爆发出全速。九匹战马如九道疾风，捲起烟尘，朝黑烟方向衝刺！
片刻功夫，一座被高大石墙环绕的三层建筑轮廓出现。
十字路口客栈此刻已经陷入战火。围墙外，约一百多名穿杂乱甲胃、举五八门旗帜的士兵围攻。两台简陋小型投石机轮番將燃烧沥青桶和石块拋向院內，一桶砸中屋顶，正是浓烟源头！
围墙上身影闪动，箭矢零星射下，明显被压制。
九个骑兵全力衝刺动静如闷雷滚动，惊动围攻敌人。指挥攻城的一名盔甲光鲜，骑栗色马的骑士立刻发现侧后方接近的小股骑兵。
他反应迅速，吼叫著挥舞长剑，分出约將近四十名持矛步兵，仓促组成歪扭矛阵，矛尖指向刘易他们衝来的路径。
桑鐸的心猛地一沉。老兵一眼看出这道临时矛林混乱但人多，长矛密密麻麻。
九个骑兵正面撞上去，凶多吉少！巨大惯性或能冲开前排，但后续的长矛依旧会刺穿人马！硬冲，身后兄弟能活几个
退念头一闪即逝。一旦退却，敌人有了防备，突袭解围再无可能。跑回盐场镇搬兵恐怕客栈已成灰！佩里长老和里面的兄弟“妈的！拼了！”桑鐸喉咙发出野兽低吼，牙关紧咬，非但不减速，反狠狠夹紧马腹催到极限！他伏低身体，眼睛死盯矛阵中骑马的指挥者，握剑的手青筋暴起。身后骑兵怒吼跟隨，明知前方凶险，无人退缩！
双方距离急速拉近，矛尖寒光几乎刺眼，桑鐸看清步兵脸上恐惧混杂凶狠时“咻！”
一声尖锐破空厉啸从桑鐸身后响起！一道黑影撕裂空气，越过桑鐸头顶，带著致命精准，直射矛阵骑士！
骑士正挥剑呼喝，猝不及防。他甚至没格挡动作，箭矢“噗”地贯入他脖颈侧面！
鲜血射，骑士身体猛僵，眼中惊，长剑“当哪”落地，人像破麻袋栽下马背！
几乎同时！
一股温暖强大能量笼罩桑鐸和七名骑兵！一层淡淡的、近乎透明的金白色光膜凭空出现，將他们连同战马包裹在內！
光膜表面流转柔和坚韧的光晕。桑鐸感觉一股坚实力量隔绝外界，自己挥剑动作似乎受限，剑锋无法穿透光膜触及外界。
“战士们，衝锋！光明护佑！”刘易清朗而充满力量的声音在桑鐸身后响起！
紧接著！
“咻！”又一支羽箭尖啸射出！目標矛阵中盔甲最精良、试图接替指挥的老兵。箭矢穿过人群缝隙，钉入老兵胸甲肩甲连接处！老兵惨叫，仰面摔倒。
指挥官暴毙、精锐倒下、敌人金光护体，三重叠加的恐惧让本就慌乱的矛阵瞬间大乱！土兵惊恐看著衝来骑兵身上的金白光晕，看著倒下的指挥官，士气崩溃。
“杀！”桑
