第330章 神圣干涉
当护送劳勃艾林公爵的队伍豌行进，终於临近血门要塞那高耸入云的阴影时，西沉的太阳已將天际染成一片熔金与深紫交织的壮阔图景。
阳光斜射，在鳞响的山岩上投下巨人般拉长的暗影，道路也愈发狭窄曲折。
阿莲石东骑在马上，目光不经意间扫过路边。此前数日的匆忙赶路，她竟未曾留意，此刻才清晰地看见道路两侧顽强生长的野草一一深绿色的叶片边缘已微微泛黄，细长的草茎在傍晚渐起的微风中轻轻摇曳。
马蹄踩过，草叶低伏，隨即又倔强地挺立起来。沉重的辐重车在崎嶇山道上吱呀作响，骑手们不得不更加谨慎地驾驭坐骑。
他们途经沉静的小村庄，经过精心打理的果园，沉甸甸的果实压弯了枝头，散发出诱人的甜香；也经过大片麦田，秸秆被扎成方块堆在地里。
阳光照耀下的溪流清澈见底，队伍涉水而过时，马蹄和车轮溅起晶莹的水，在低空中短暂地映出一道道细小的彩虹。
道路並不宽敞，这支由土兵、骑土、侍从和辐重组成的队伍显得格外庞大。
迎面而来的农家马车哎哎扭扭地费力退到路肩的泥地里；满载货物的商人货车也识趣地让开主道；即使是装饰著家徽、带著隨从的小贵族骑手，看到队伍前方飘扬的艾林家蓝底白色新月猎鹰旗帜，也立刻勒马避让，微微頜首致意，目送这支代表谷地最高权力的队伍通过。
就在血门要塞那两座巨大塔楼赫然在望时，霍斯特主教用力拉扯著自己那头温顺骤子的韁绳，
让它停在原地。
他转过身，一手搭在骤鞍上，一手按在胸前代表七神的晶体项炼上，向来时走过的漫长道路望去。
峡谷在他们面前豁然展开，向西延伸，直至目力所及的远方，渐渐融入一片由暮靄和尘埃构成的朦朧之中。
这片土地被高耸的群山环抱，
谷底是肥沃得近乎油亮的黑土地，宽阔的河流如银链般舒缓流淌，在夕阳余暉下波光粼粼。
更远处，散布著数以百计的大小湖泊，水面平滑，倒映著天空燃烧的色彩和群山的暗影，明亮得刺眼。
通过最后一道陡峭的山口后，脚下的道路便开始盘旋向上，直降到足有两里高的山脚之下。
此处的峡谷骤然收窄，两侧高耸的岩壁触手可及。北边的山脉群峰屏列，巨大的阴影笼罩了小半边天空。
“景色真美，不是么”霍斯特主教的声音自言自语，灰蓝色的眼眸里映著落日余暉。
跟在他骡子一旁的阿莲，裹紧了御风的斗篷，闻言转过头看向主教。“主教大人之前没来过这里么”
半响，他才缓缓摇头，“没有——来时不同路。那时我跟隨克莱尔大主教，乘坐过境的商船，
从海鸥镇登陆。”他顿了顿，“原本以为只是出一趟短暂的差事送封信，或者主持某个小仪式。”
他轻轻嘆了口气，拍了拍骤子的脖颈，“没想到，最终会被长久地留在了这里，留在这群山之间。”
“那么，主教大人的家乡在哪里呢”阿莲轻声追问。
“暮谷城附近—一个很小很小的村子。”霍斯特的目光变得遥远而模糊，“一场大火在战爭里被彻底毁掉了，什么都没剩下。”
“是兰尼斯特乾的么”阿莲犹豫了一下，还是问出了口。兰尼斯特在河间地乃至王领的恶行举国皆知。
霍斯特主教缓缓地摇了摇头，“不，孩子。是史塔克家。”
他的语气平静，却像冰水一样浇在阿莲心头，“十八年前了-时间过得真快啊。艾德史塔克在北境举起冰原狼旗，劳勃拜拉席恩在风暴地吹响出征號角，雷加王子率军南下平叛--而我的家乡，很不幸，就在他们大军必经的南下之路上。”
阿莲感到一阵寒意，她下意识地为自己的生父辩护：“史塔克大人艾德公爵是个公正严明的人，人们都说他爱民如子，他绝不会放纵手下士兵劫掠无辜的平民。”
霍斯特主教並没有反驳，只是用陈述事实般的口吻说：“也许吧。艾德公爵的品德，世人自有公论。但那一晚，杀死我年迈的父母、我瘦弱的妻子、我那刚学会走路的儿子，並放火烧掉我们世代居住的房屋的人—”
他的声音第一次有了极其细微的颤抖，他停顿了一下，等一切平静之后才继续道，“.-他们身上穿的皮甲和罩袍上，绣著的、刻著的，的確是冰原狼的头徽。也许艾德公爵本人是个正直的领主，但他的军队，他那些来自北境的、渴望鲜血和战利品的士兵，却並非如此。”
他移开目光，重新投向暮色渐浓的峡谷，“在战爭的洪流里，个人的道德，脆弱得不堪一击。”
阿莲沉默了。
她无法反驳霍斯特主教那平静敘述下的残酷真相，也无法为父亲开脱那晚的暴行。
她只能低下头，手指无意识地绞紧了韁绳。晚风掠
