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瑞茨纳克被他话语中的寒意刺得一哆嗦，肥胖的手指绞紧了丝帕。
“可是，可是————”他艰难地吞咽了一下，喉结滚动，“大人，请您再考虑一下—————这————这对於女王陛下仁慈、公正的伟大形象—恐怕会有损害啊！子民们会—.”
“女王的仁慈，”斯卡拉茨打断他，每个字都像冰冷的石块砸在地上，“只照耀在她忠诚的子民身上！那些选择与她为敌，妄图將她拉下王座、杀解放事业的人，”
他微微眯起眼睛，那眼神如同潜伏在暗处的毒蛇，紧盯著瑞茨纳克逐渐惨白的脸，“他们只会看到龙的愤怒！感受到烈焰的灼烧！瑞茨纳克，你在这里如此急切地替他们求情——莫非，”他刻意拖长了语调，“那些反对女王的密谋，你也参与其中了或者，你收受了某些牢中人的好处”
“没有！绝对没有！”瑞茨纳克像被竭子了一样猛地弹起，隨即又意识到自己的失態，慌忙坐稳，汗水如同小溪般从他鬢角流下。
“我对女王陛下忠心耿耿，日月可鑑！从未有过一丝一毫的不忠之念！我我只是担心，担心局面失控，影响女王的统治”他语无伦次地辩解著，声音因恐惧而尖细。
斯卡拉茨冷冷地注视著他惊慌失措的样子，足足有十几秒的沉默，让瑞茨纳克几乎室息。
“最好是这样。”他终於再次开口，语气森然，“事实上，在我最早一版的名单上，本来也有你的名字。”
他看到瑞茨纳克瞪大的眼晴和失去血色的嘴唇，继续说道，“是女王陛下，亲自將你的名字划掉了。她说，这是对你过去勤勉服务的回报。”
斯卡拉茨的嘴角扯出一个毫无温度的弧度，“但这並不代表我不知道你私下里那些-精明的交易和小心思。记住，瑞茨纳克，”他抬起粗壮的手指，隔空点了点对方的心臟位置，“我的眼晴，时时刻刻都在盯著你。別做蠢事。”
瑞茨纳克如同虚脱般瘫软在椅子里，大口喘著气，丝绸手绢被汗水彻底浸透，无力地垂落在他膝上。
在靠近候客厅入口一个相对安静的角落，一个仪態优雅的老人正与一位佣兵打扮的男人低声交谈。
老人穿著虽有些陈旧却剪裁得体的长袍，白的头髮梳理得一丝不苟，眼神锐利而精明，正是风吹团的团长，“槛衣亲王”。
坐在他对面的，是暴鸦团的新任临时团长一一一个面色阴沉、眼神里满是警惕和疲惫的中年男人，绰號“夫”。
“那么，”槛衣亲王端起一个银质酒杯，姿態从容地啜饮了一口里面的淡绿色酒液，目光透过杯沿审视著夫，“你们暴鸦团———现在还剩下多少能拿得动刀剑的人”
夫抱著手臂，背靠粗糙的石壁，闻言扯了扯嘴角，露出一丝苦涩。
“不到三百人。”他声音沙哑地回答，“弥林城下的血战，还有后来在巷子里的清剿——我们损失惨重。”
“嗯。”槛衣亲王放下酒杯，手指轻轻敲打著光滑的杯壁，发出细微的声响。
“有没有考虑过—换个僱主比如，加入我的风吹团我这边正好也需要补充些经验丰富的老手。像你们这样在战乱中摸爬滚打多年的精锐，正是我急需的力量。待遇方面，绝不会亏待你们。”
夫像是听到了什么荒诞的笑话，“跟著你混尊敬的亲王大人”
他摇了摇头，眼神里毫不掩饰的讥讽，“我记得清清楚楚，就在不久前，在弥林的城墙外面，
您的风吹团旗帜可是插在女王的对面阵营里的！您现在跑来招揽女王的佣兵”
“风吹团，”槛衣亲王面不改色，“永远只站在胜利者的一边。这是我们的生存之道。过去的选择是基於当时的形势判断。而现在，”他摊开手，指了指这座宏伟金字塔的內部，“胜利的光芒属於龙女土。所以，我们自然站在女王一边。”
夫哼了一声，没有反驳。
槛衣亲王见状，身体再次向前倾了倾，声音压得更低，如同耳语，只有他们两人能听清。
“女王终究是要西渡，回到她的维斯特洛，夺回她祖先的铁王座的。”
他灰色的眼眸闪烁著野心和诱惑的光芒，“难道你们这些在刀尖上舔血的人，就不想真正拥有一块属於自己的、稳固的立足之地吗难道要永远做那无根的浮萍，为別人的战爭卖命，换取微薄的佣金”
夫的眼神微微闪烁了一下。槛衣亲王凯潘托斯已久，在佣兵圈子里总所周知。
但是作为前任团长达里奥的心腹，他也知道潘托斯的总督伊利里欧摩帕提斯与龙女王关係匪浅，甚至可以说是女王早期最重要的支持者之一。
“我的目標，是潘托斯———”槛衣亲王直言不讳，声音里有蛊惑人心的力量，“一个繁荣、富庶、位置绝佳的城市。如果你们暴鸦团愿意追隨我，助我达成所愿，”他身体靠得更近，几乎能闻到对方身上皮革和汗水的味道，“那么，在未来的潘托斯，我承诺，暴鸦团將拥有一席
